«Что ж, придется придумывать что-то еще, – подумал он. – Может, в момент переправки из города появится возможность?»
Принесли еды: краюху хлеба, кусок ветчины и грибную похлебку, и Юрий тут же набросился на нее, разве что не рычал от удовольствия. Минута и ничего не осталось.
– Можно было бы и побольше… – выразил недовольство малой порцией Юрий, похлопав себя по животу.
После еды голод, как ни странно, проявился еще сильнее.
– Позже. Сейчас тебе много нельзя, – сказал эльфа.
– Нельзя так нельзя…
Юрий развалился на своем топчане.
– Так почему этот маг хотел убить тебя? – снова поинтересовалась Элеонтаэль.
– А какой мне смысл рассказывать вам? Что я с этого получу?
– Ты обещал рассказать, как поешь…
– Ничего я не обещал, – усмехнулся Юрий, глядя на насупившуюся эльфу. – Я сказал, что на голодный желудок разговаривать трудно и все. Никаких обещаний я не давал.
– Ну и зачем ты… – начала фразу эльфа, но остановилась, подбирая слово.
– Выпендриваюсь?
Элеонтаэль кивнула.
– Затем, что информация, коей я обладаю, крайне важная и далеко не в последнюю очередь для остроухого племени.
– Так скажи…
– Держи карман шире! – засмеялся Юрий, хотя было совершенно не до смеха, как-никак на кону этих торгов его жизнь. – Если я что и скажу, то уж точно не за миску баланды.
– Что ты хочешь?
– Во-первых, я хочу выбраться отсюда и убраться как можно дальше.
– Так мы в любом случае тебя вытащим.
– Пленником, – кивнул Медведев. – И то не факт. Получив информацию от меня, прошу заметить, крайне важную, я бы даже сказал, судьбоносную информацию, ты в случае угрозы провала можешь меня убить сразу, скинув лишний груз с плеч, лишь бы информация достигла нужных остро заточенных ушей. Меня такой подход категорически не устраивает. Я хочу уйти и желательно свободным.
– О какой свободе ты говоришь?!
– Ну да, меня же ждет смерть от пыток, – горько усмехнулся Юрий. – Но поверьте, та информация, коей я обладаю, стоит не только сохранения мне жизни, но и свободы.
– Это в любом случае не в моей компетенции… – сказала эльфа.
– Значит, будешь вытаскивать, так что не бросишь ни при каких обстоятельствах. Себе дороже будет, причем не конкретно тебе, а всему твоему народу.
– Откуда мне знать, что ты говоришь правду, а не выдумываешь всякие небылицы, чтобы спасти свою шкуру?
– Это определят ваши маги… они ведь умеют копаться в мозгах, как твой покойный учитель, вот и узнают, правду я говорю или небылицы выдумываю. Моя же задача сделать так, чтобы я получил гарантии свободы, жизни и непреследования в дальнейшем. Такие вот дела.
– Для подобных торгов не время и не место. Тем более что, как я уже говорила, это…
– Не в твоей компетенции. Знаю, – кивнул Юрий. – Вот и давай сначала выберемся из города и вообще из империи, будем торговаться с тем, у кого есть подобные полномочия. Кстати, я бы очень хотел уйти со своими товарищами.
– Это невозможно. За ними наверняка следят люди того мага. И стоит нам с ними как-то связаться, тем более действовать совместно, как нас всех схватят или уничтожат.
– Далеко не факт, если к делу подойти с умом. Над этим надо еще немного подумать, согласовать действия.
– Нечего тут думать, – отрезала эльфа, – мы уйдем одни, тихо, не привлекая ничьего внимания.
– Ты так в этом уверена?
– По крайней мере, шансов на это намного больше, чем явственно себя обнаружить, воссоединившись с твоими друзьями.
– Не буду спорить, резон в твоих словах есть, – примирительно поднял руки Юрий. – Но ведь есть и вероятность того, что нас обнаружат просто случайно, и тогда мы просто ничего не сможем противопоставить противнику. Совсем ведь незаметно уйти не удастся, даже если будем двигаться исключительно по лесу. Там охотники, егеря, прочий люд шастает… а это подозрительно, и стоит об этом кому-то доложить, как нам тут же сядут на хвост. Убийство подобных свидетелей тоже не выход. Умному, а маг этот очень умен, подобные смерти скажут многое. Подумай об этом. А также о том, что в городе у нашего мага, как это ни странно, связаны руки в наших поисках. Он у всех на виду и светиться своими возможностями перед своими коллегами ему не резон. А вот за пределами города у него возможностей намного больше, особенно в плане применения магии.
– Значит, по-твоему, лучше сразу посадить противника себе на хвост?