Мужчина побагровел. - Наглая ты стала. Самоуверенная и наглая. Изменилась сильно, но там, куда мы тебя везем, быстро всю спесь собьют.
Сэт подошел ко мне и ударил наотмашь по лицу. Я завалилась на бок и заскулила сквозь сжатые зубы. Больно то как… Из губы стала сочиться кровь.
Наргулы убрали сабли за спину. - Нам об этом не сообщили. Было бы лучше, чтоб мы узнавали такие детали до задания.
Мне стало обидно. Вот, кто меня похитил из Замка… Я-то надеялась, что мужчина целовал меня, потому что понравилась ему, а не из-за того, что ему меня заказали.
- Я надеялся, что она меня не узнает. Такие подробности ни к чему. Но раз Саррах меня выдал с потрохами, то имеем то, что имеем. – Поджал губы Сэт. А молодой наргул по имени Саррах виновато опустил глаза.
Перед глазами возникли ботинки Сэта. – Куда ты делась той ночью? Весь дворец на уши поставила. Меня подозревали, ведь, это я увел тебя с Бала… Столько проблем мне доставила! Пришлось в спешке покидать Замок.
Опа. Я удивленно на него глянула. Он действительно не знает, кто меня похитил или строит дурочка перед наргулами? Может, он всё-таки друг, и ему приходится идти на эти меры? Или действительно тут замешан кто-то третий… Как же я устала от этих тайн…
- Молчишь? Ладно, молчи. Потом будешь молить, чтоб тебя выслушали. – Мужчина сплюнул под ноги, схватил меня за шиворот и поволок к верблюду. - Выдвигаемся.
Последние два дня я помню смутно. Конца и края не было этой пустыне. Мне приходилось постоянно щуриться, чтоб ветер меньше задувал в глаза песчинки. Я была измотана… Воды и еды мне давали очень мало. Справлять нужду приходилось прямо при похитителях, со мной никто не церемонился. Сначала я просила проявить хоть капельку уважения. Потом выла и кричала, но после пару пинков в живот ко мне приходило равнодушие. Правильно говорят, что человек быстро ко всему привыкают. Это были нелюди, так чего их стесняться?
Мои лицо обветрилось и сгорело под палящим солнцем, губы стали шелушиться, глаза воспалились и загноились. Я была похожа на обычную замухрышку, а никак не на принцессу... Бесконечное голубое небо с редкими пушистыми облаками приелось, одинаковые пейзажи с белым песком, кажется, начали сводить меня с ума.
Пару раз мерещилось, что я вижу всадников на огромных бурых медведях, но когда они подъезжали ближе, то видение таяло… Надежда пока еще билась в груди. Дагул найдет меня и спасёт…
Именно поэтому странные круглые домики я восприняла спокойно и равнодушно. Я приняла поселение наргулов за мираж.
Глава 43
Мираж не рассеялся, мы въехали в поселение. Первое, что меня удивило – это необычайная тишина. И второе – деревня стояла не на песках, а на глине! Песчаные земли плавно переходили в тёмно-красную глину!
Жилища были одноэтажные и круглые. Версия шатров орков, но из сена и глины. Окна были очень маленькие и узкие. А где-то их вообще не было, зато были проемы для входа. Дверью служила обычная тряпка.
Несмотря на яркое солнце над головой, везде горели костры. Откуда они берут дрова и огонь в пустыне? Хотя это же наргулы… Они нападают на караваны, грабят и убивают… А еще у них договор с орками. Они выкрали меня из их лагеря, это значит, договора больше нет? Дагул точно с этим не смирится…
Жители были полностью замотаны в тряпки, только торчащие узкие змеевидные глаза и худое высокое телосложение выдавали в них другую расу.
Они сидели на разноцветных коврах и плащах, постеленных прямо на земле. Даже дети Наргулов не погнались за нами, как это было в деревне орков. Молчаливые, лишь тихо подходили, чтоб рассмотреть меня получше. Стало очень неуютно.
Мы остановились у большой песчаной хижины с одним узким окном. Сэт столкнул меня с верблюда, и я кулем свалилась на землю. Из проема без двери выскочил наргул без платка на голове. – Вы задержались, хозяин недоволен.
- Скажи хозяину, что его недовольство стоило результата, - Сэт спрыгнул на землю. - Я выполнил задание и хочу с ним поговорить.
- Да, проходи, он ждет тебя. А вот девку… - Наргул сморщился нос. Насколько это вообще возможно, ведь, носов как таковых у них не было, были лишь слегка выпуклые щели. - Сначала отмыть надо бы… Но этим не я распоряжаюсь. Идите за мной.
Сай и Саррах тоже спешились, отдали поводья подбежавшим мальчишкам наргулам. Один из них помог мне встать на ноги и подтолкнул под спину. Все вместе мы вошли внутрь.
В помещении было сыро, прохладно и темно. Единственным источником света было маленькое окошечко в трех метрах над полом. Купол шатра изнутри был покрыт тёмной краской. Вдоль круглой стены стояли большие плетеные корзины с крышками. По центру помещения лежала деревянная крышка. Люк…
Встречающий нас наргул дернул за ручку, и крышка откинулась, показывая уходящие вглубь ступеньки. Меня толкнули вперед, и я первая начала спуск. Если бы не горящие факелы, висящие на расстоянии десяти шагов, здесь можно было бы выколоть глаза! На шестидесятой ступени я сбилась со счета, какой же глубины этот тоннель?! С каждым шагом вниз толща земли давила на меня, колени нещадно дрожали от усталости и страха. На какой я сейчас глубине?
От паники движения замедлились, но меня толкнули в спину, и я чуть, было, не упала. Через пару минут спуск закончился, и широкий тоннель пошел уже прямо. Через пару метров мы уперлись в тупик. Ну, мне так вначале показалось. Сэт откинул рукой коричневое полотно, и мы вышли в ярко освещенный тоннель.
Я удивленно вертела головой. Широченный ход под землей, полностью укрытый разномастными коврами. В глазах зарябило. Сотни факелов горели и освещали это необычное место. Здесь было людно и шумно. Наргулы с непокрытыми головами сновали из одного тоннеля в другой. Здесь были и лавки с разными диковинными штуками, заморскими фруктами и тканями. Это базар? Поверить не могу! Базар под землей! И на удивление здесь не пахнет гарью.
На меня подул ветерок. Это система вентиляции! Вот почему наргулы еще не угорели от дыма, его просто сразу тянуло куда-то под потолок! Ничего они тут устроились…
На нас не обращали внимания. Меня взяли под руку Сай и Сэт, и потащили куда-то в сторону. Сэт вдруг остановился около прилавка с фруктами и кинул странную монетку с дыркой в руки продавцу, тот кивнул и своей когтистой лапой кинул Сэту персик. Я судорожно сглотнула. Сэт, не обращая на меня внимания, жадно впился зубами в мякоть, и по его подбородку потек сок.
Я раздосадовано отвернулась. Взгляд наткнулся на картину, от которой волосы на голове потянулись к потолку.
Я заметила рядом с продавцом-наргулом самую обычную человеческую девушку, которая сидела на коленях прямо на земле. На ней была одета тонкая полупрозрачная сорочка, открывавшая всем маленькую грудь. На шее девушки виднелся черный ошейник с цепью, конец которого держал в лапе продавец персиков. Милые мои, это рабыня!
Взгляд у девушки был пустой, сломленный. Она неживой куклой сидела без движения и смотрела в пол.
К нам подскочила молодая наргулянка и слегка склонила голову, бегло оглядев меня.
- Приветствую в нашем городе, господа. Меня послал Хозяин осмотреть товар. Её нельзя показывать ему в таком непотребном виде, прошу за мной.
Сэт за спиной хмыкнул. – Мне без разницы, веди её, куда хочешь. Я дело своё выполнил и хочу поговорить с Хозяином.
- Награда ждёт вас, вы знаете, куда идти. Мы с Сабом отведем её.
Меня снова толкнули в спину, и я машинально стала переставлять ноги. Мои сопровождающие сменились. Сэт, Сай и Саррах растворились в толпе. А девушка наргулянка и проводник, встретивший нас у входа в подземный город, имя которого я только что узнала, вели меня теперь под руки куда-то вглубь. Их цепкие ладони больно впивались в руки, будто я могла бы сбежать отсюда… И почему все имена наргулов начинаются на С… ? Традиция такая, что ли?
Теперь мой взгляд всюду ловил затравленных девушек. Я не сразу уловила атмосферу рабовладельчества, из-за того, что далеко не на всех девушках были ошейники с цепями, а некоторые из них были одеты вполне прилично, только безразличные лица с пустыми глазами выдавали в них невольных людей. Мужчин-рабов нигде не было видно, что же здесь происходит? Почему эта наргулянка назвала меня товаром?