Он что-то положил рядом с моей головой и потянулся. Послышался хруст позвонков, человек счастливо вздохнул. Вот гад, решила я. Мое тело нещадно ломило и тоже требовало разминки!
Его шаги стали удаляться от костра куда-то в сторону. Вот он! Мой шанс! Если бы гадов было несколько, то не знаю, что делала бы. А так- гад всего лишь один.
Было очень страшно, но мысль, что он не убьет меня, даже если догонит, придавала немного уверенности.
Я резко села и еле сдержала вскрик. Кровь резко отлила от головы, а в глазах потемнело. Я встала, опираясь на дерево, и сделала пару шагов, как мне показалось, в противоположную сторону. Ну и рванула вперед. Чтобы через секунд десять споткнуться о чью- то голую мужскую задницу. Присел дела свои справить, а тут я! Какая неудача!
Похититель тонко взвизгнул…А я, завизжав «скотина», задрала повыше подол платья с многочисленными юбками и понеслась куда глаза глядят.
Глаза очень долго не могли привыкнуть к темноте, я больно ударялась о деревья, но не переставала бежать. Почти сразу одна туфля свалилась, но я без оглядки мчалась вперёд, надеясь на фору, которую неожиданно дал мне голозадый мужик.
В боку начало колоть, но желание покинуть этого неприятного типа было сильнее. Я неслась долго. Очень долго. Голую ступню кололи мелкие камешки и иголки, осыпавшиеся с ёлок и сосен. Через час или два, как мне кажется, я начала спотыкаться.
Ненавижу это тяжелое лазурное платье! Как же я устала!
Постепенно перешла на шаг. Господи, вот бы это был не Тёмный Лес, наполненный всякими орками и другими тварями! Если меня решат съесть, то, боюсь, я только раскину руки, мол, ешьте меня, потому что сил у меня почти не осталось…
Я остановилась. Высоко светила яркая полная луна. Какое красивое и жуткое полнолуние…
Деревья были огромными, но листва пропускала холодный свет луны, и было достаточно светло.
Я повертела головой и присела на корточки. Тишина была оглушающей. Стало жутко. Вот зачем я убежала? Надо было встать в позу и поговорить с похитителем немедленно! В случае чего, он бы и защитил меня от диких зверей и орков.
В животе заурчало. Я огляделась и увидела пенёк в кустах с малиной, ягодки ночью казались почти чёрными. Урчание повторилось, и я решила отдохнуть.
Вот так и вышло, что благородная принцесса в ободранном платье, босая, сидела на пеньке, размазывала слезы по щекам, ела малину и жалела себя.
Изнеженные ступни саднили от соприкосновений с грубой лесной почвой, покрытой шишками и сучьями. Далеко босая я не уйду. Подобрав острый камушек под ногами, я смогла порвать свои юбки на лоскуты. Обвязав ими ноги, я удовлетворенно взглянула на свою работу. Ноги по щиколотку были обмотаны в грязные голубые ленты, показывая миру лишь пальцы ног. Платье же теперь стало откровенным. Видела бы это безобразие сейчас Элинора… Хорошо, хоть колени были прикрыты.
Глава 7
Вокруг меня ягод становилось всё меньше и меньше. Мне кажется, или холодает?
Я поежилась. Надо решить, что делать дальше. Может, найти место для ночлега? Жаль, что я костер вряд ли смогу развести. Надо было все-таки ходить на занятия к Леону, он как-то рассказывал о выживании в лесу… Кто же знал, что тепличной мне выпадет такая тяжелая доля?
Есть всё еще хотелось, и я покинула облюбованный мной пенёк и полезла дальше в кусты. И тут услышала топот.
Вот теперь вам понятно, в какой я оказалась заднице?! Я одна! В Темном лесу! И ко мне кто-то грузно приближается.
От страха ноги подкосились, и я раздавила в руках набранную ранее малину. Сок ягод стекал между пальцем и пачкал кровавыми разводами платье, добавляя еще больше ужаса. Кусты раздвинулись, и мне явилась здоровая морда медведя.
Я уставилась в такие же округленные глаза зверя, который явно не ожидал меня здесь встретить. Его большой чёрный нос усиленно двигался, а уши настороженно топорщились. Может, это его территория и его малина? А тут появилась я и вероломно начала поглощать его еду!
От страха я оцепенела как овца, а наглый мишка сунул свой нос в мои ладони и быстро слизнул все ягоды. Почавкав, он стал обнюхивать меня, и тыкаться своим мокрым прохладным носом в руки. Я осторожно его погладила по голове, понимая, что при желании и пикнуть не успею, если он решит меня сожрать.
Его мягкая шерсть, из-за игры теней поначалу показалась мне чёрной, но при близком рассмотрении я подметила, что шерсть бурая. На его груди было белое пятно в виде звезды. Уши большие, как лопухи, быстро вращались на его голове в разные стороны. И это был не взрослый медведь, а скорее детеныш, но, даже малышом, он был размером вдвое больше меня. В спальне у отца висела шкура такого зверя, и я всем своим существом ощутила, как никогда бы в жизни не хотела оказаться лицом к морде этой взрослой особи…
- Малыш, где же твоя мама? Ты потерялся? - Тихо спросила я, понимая, что он не ответит. Наверное, так я боролась с приближающейся истерикой. Если я начну убегать- он догонит и съест меня.
В наших краях считалось, что кадьяки очень кровожадные хищники, повстречать такого в лесу без оружия было верной смертью. Но пока Малыш, как я его окрестила, показывал спокойный нрав. С умильным выражением морды он слизывал шершавым языком моё подношение, которое я ловко снимала с колючих кустиков. Минут через десять, когда со всех сторон малина была собрана под мое тихое истеричное бормотание, мишка напоследок боднул большой головой меня в живот и шумно утопал куда-то в чащу. Я, наконец, перевела дух и громко вздохнула. Не желая больше натыкаться на опасных, хоть и маленьких хищников, я побрела в другую сторону.
Через какое-то время я забрела на полянку. Посмотрев на свои сбитые, замерзшие ноги, я упала в густую влажную траву, и свернулась калачиком. Обхватив себя руками, чтобы хоть как-то согреться, закрыла глаза и начала плакать.
Вскоре я забылась тревожным сном, мне снился старик Эхтит, целующийся с графиней Древор, она хихикала в его объятиях. Рядом стоял исхудавший отец и сверлил меня упрекающим взглядом. Вокруг них хороводом проплывали вишневые пирожные, которые так и ускользали, стоило только протянуть к ним руку.
Глава 8
Проснулась я оттого, что стало невыносимо жарко. Резко сев в траве, я поняла, что солнце уже поднялось высоко, а я зажарилась в своем платье.
Тёмный Лес уже не казался таким страшным. Тут было красиво! Звонко пели купатки и соловьи. Я услышала ручей, подскочила, и наспех отряхнувшись, пошла искать воду. Пройдя вглубь леса, я увидела потрясающую картину.
Большой и прозрачный водоем маленькой речки разделял лесной массив. Зеленая трава сочным ковром устилала берег. Маленькие зеленые островки были посреди воды, а дно было выстлано маленькими, круглыми, серыми камушками. Я взвизгнула и кинулась к воде.
Остановившись на берегу, я попробовала воду пальцем большой ноги. Прохладная!
Я умылась и напилась. Смыла липкие остатки малины с щек, на душе стало почти радостно. Но этого было мало. Задрала платье чуть повыше и, осторожно ступая, пошла в воду. Пройдя пару метров вперед, я поняла, что мне всё ещё по колено. Ещё через пару метров я вылезла на островок. На нем росла высокая ель. Рядом раскинулись пара валунов. И ноги щекотала такая мягкая травка… Меня захлестнуло ощущение счастья!
Вот уже от островка было видно, что дальше начинается глубина. Глаза уловили блики - это рыбка плещется прямо на поверхности! Красота!
Воровато оглянувшись, начала стаскивать ленты с ног, свои панталоны и платье. В этой жаре я вся вспотела. Кругом никого не было видно, птицы щебетали, перелетая с ветки на ветку. Наверное, из-за копны на моей голове, приняли меня за свою. Я вошла в воду по пояс и присела. Как же хорошо! Промыла свои волосы, поплескалась. Глубже не рискнула заходить, все же плавать я не умела.