Женщина подняла дочь на руки и прижала к себе.
- Да, доченька, твоя сестра серьёзно больна.
Услышав это, Брендан и Эдна тревожно переглянулись.
Преследуя сестру, Тристан уже почти догнал её и приготовился схватить. Чувствуя погоню, Ровена оглянулась, сверкнула глазами и крикнула:
- Ты не догонишь меня, Тристан!
И тут случилось невероятное. Принцесса на бегу сделала глубокий вдох и неожиданно удвоила скорость, в считанные минуты оставив брата далеко позади.
Ошеломлённый мальчик от удивления даже остановился на несколько мгновений, наблюдая, как маленькая детская фигурка стремительно направляется к замку. Подышав немного, он снова пустился в бег.
Стремительно оказавшись в замке, Ровена мчалась вверх по лестнице в резиденцию короля.
- Пропустите меня! - крикнула она охране, завидевшей принцессу и поставившей щит.
- Это не положено, ваше высочество, дождитесь окончания переговоров, уже не долго остало...
Стражник не успел закончить фразу, потому что был сметён магией наследницы рода Воронов.
Вторым магическим ударом девочка сломала замок на дверях и влетела в зал, не обращая внимания на вытянувшиеся от удивления лица аденийской знати и иностранцев.
- Что случилось, Ровена?! - увидев дочь, король вскочил с места.
- Папа, ты должен помочь мне!
- Переговоры объявляют оконченными! - решительно произнёс Ворон.
- Расходитесь, господа! - Сокол поторопил зазевавшихся придворных.
Через несколько минут зал опустел. Тяжело дышащая Ровена подошла к отцу.
- Что случилось, доченька? Расскажи мне.
Король присел перед девочкой и осторожно взял её за плечи. Сокол стоял рядом и внимательно смотрел на них.
- Папа! - в зале появился Тристан, увидев сестру, вздохнул свободнее, и опустился на стул.
- Прошу тебя, запрети лорду Керну жениться, - тяжело роняя слова, произнесла принцесса.
В крайней степени удивления Ворон взглянул сначала на сына, а потом на друга, которые тоже мало что понимали.
- Но почему, доченька, почему?
- Я люблю его и он должен жениться на мне.
С трудом осознавая услышанное, Робин встал и опёрся на стул, на котором сидел его сын. Прошло несколько секунд, король просительно взглянул на Эдварда, и тот пришёл семье на помощь. Он приблизился к принцессе и сказал:
- Сколько тебе лет, Ровена?
- Семь, - почти прошептала девочка.
- Как много. Значит, я могу говорить с тобой, как со взрослым человеком.
Принцесса опустила взгляд, уже понимая, что сейчас услышит.
- Твой отец не может заставить Артура не жениться. Нельзя рушить жизнь человека из-за детских капризов, Ровена. Тебе просто кажется, что ты влюблена в Медведя. За время своего взросления ты полюбишь ещё не раз, поверь мне, девочка.
Принцесса смотрела на Сокола карими глазами, в обычное время пылающими, как у отца, а теперь - тусклыми.
- Я сумел вразумить тебя? - спросил лорд Эреман.
- Да, - кивнула Ровена и упала на пол без чувств.
- Эдвард! - крикнул Робин, мгновенно поднимая ребёнка.
Сокол тоже был уже рядом, как и Тристан.
- Что? - спросил Ворон, наблюдая за другом, осматривающим девочку.
- Сильное нервное истощение, - с волнением в голосе сказал Сокол, окутывая целительской магией голову принцессы.
- Она не приходит в себя, папа! - громко сказал принц Тристан.
- Нужно отнести её к озеру, - решительно произнёс лорд Эреман.
- Это не поможет, - рядом раздался глухой голос Анны.
Целитель тревожно посмотрел на королеву.
- Анна, это опасно? - сдавленно спросил Ворон.
- Не знаю, - его жена покачала головой и погладила дочь, лежавшую на руках у мужа, по голове. Мне нужно посоветоваться с Анеей.
- Пойдём вместе! - громко сказал Робин. - Эдвард, позаботься о послах!
Герцог Эреман молча кивнул.
- Тристан, прошу, вернись и успокой брата с сестрой. Ждите нас дома, - попросила королева сына.
- Анея, открой! - державший на руках дочь Ворон стучал в дверь.
- Доброго дня, - начала ведунья весело и осеклась. - Что случилось?!
Потерянная Анна ничего не ответила.
- Мы пришли сюда, чтобы узнать это от тебя, - резко сказал король и, не дожидаясь приглашения, вошёл в дом.
- Вхо-ди-тте, - запоздало предложила травница.
Анна вошла вслед за мужем, и дверь закрылась.
- Вот, скорее, садитесь вот сюда, Анея засуетилась, и разместила Ворона на скамье. Робин одной рукой держал бесчувственную дочь, а второй обнимал Анну, молча сидевшую рядом.
- Так, ну-ка, - ведунья опрыскала лицо Ровены водой, собрала со щеки несколько капель и подошла к котлу.
Влага сползла с ладони травницы и медленно упала в туманное варево. Время шло и выражение лица женщины становилось всё пасмурнее.
- Анея, говори, - тихо приказала Анна.
Ворон сдвинул брови и сжал челюсти.
- Будущего не вижу, - пробормотала ведунья.
- Его нет? - глухо спросила королева.
- Не говори глупостей. Будущее всегда есть. Просто не открывается оно мне.
Анея обошла котёл и продолжила:
- Но и без этого могу сказать, что вашу дочь сжигает огонь неразделённой любви.
- О-о! Ты открыла нам большую тайну! - с издёвкой ответил Ворон и осторожно передал дочь Анне. - Ты можешь объяснить мне какого чёрта!!! Ребёнку всего семь лет! Как она вообще могла влюбиться во взрослого мужчину?!
Молодой король вплотную подошёл к травнице и навис над ней.
- Не знаю как! - проорала в ответ Анея. - Может, вспомнишь, как ты влюбился в Анну?
- Что несёшь?! Мне было за двадцать!
- А это не имеет значения! Любовь нас сама выбирает!
- Да, ей виднее! - снова громко сказал Ворон, потому, что не знал, что сказать.
- Хватит, Анея, - голос Анны прозвучал тихо, а потому неожиданно. - Нужен отворот. У тебя есть рецепт, который подействует, я знаю...
- Опомнись, Анна, - тихо произнесла ведунья. - Нельзя с любовью так. Ты не можешь знать к чему приведёт её выбор...
- Не могу знать, говоришь, - ещё тише сказала королева. - Никто не заставит меня безмолвно наблюдать за мучениями моей дочери, слышишь... Не сделаешь, землю переверну, найду того, кто сделает.
Услышав это, Ворон подошёл к жене, забрал у неё ребёнка и направился к двери.
- Подождите, - остановила их Анея. - Почему ты так уверена, что будут мучения. Дети ведь растут. Станет девицей, возлюбленный сам обратит на неё внимание.
- Медведь женится в ближайшие дни, - резко бросил король. - Хочешь, чтобы я запретил венчание и выдал за него свою семилетнюю дочь?
- Медведь?! - удивлённо вскрикнула ведунья.
- Да, Медведь, - рассердился Робин. - Это что-то меняет?
- Нет, - женщина потопталась на месте. - Просто... Я как-то не представляю рядом с ним вашу Ровену.
- Хватит, Анея, рявкнул Ворон. - Зачем время тянешь? Хочешь, чтобы я это представил? Говори, поможешь или нет!