Да и потом, шаман называл меня дочкой, и всем сразу дал понять, что я под его личной защитой, может, поэтому меня и приняли так легко и никогда не ставили в укор, что я была совсем не эскимоской.
– …не уходи, – едва смогла прошептать я одними губами, когда поняла, что мой ночной посетитель отдалился от меня, не сказав ни единого слова.
Не знаю, увидел ли он.
Но скоро я почувствовала, что осталась одна, перестав ощущать и этот необычный аромат рядом.
Значит, ушел.
И словно вместе с ним ушла боль, которая терзала меня и не давала покоя, утягивая из забвения сна в это странное состояние, схожее с бредом.
Постепенно тело расслаблялось и снова наливалось теплом, а не палящим жаром.
И я уснула.
Так крепко, как не спала уже много лет до этого.
2 глава
Когда наступает полярная ночь, сложнее всего, проснувшись, понять, который час хотя бы приблизительно, потому что всегда темно и сумрачно, а оттого хочется спать большую часть дня.
Но я подскочила на кровати, распахнув глаза и задохнувшись от того, как колотилось сердце.
Ночью рядом со мной кто-то был!
И от этой мысли меня кидало то в жар, то в холод!
Хотя стоило признаться, что чем бы меня ни напоили, чувствовала я себя сейчас гораздо лучше, чем накануне ночью.
Вкус этого лекарства я все еще ощущала на языке, а значит, и показаться мне явно не могло!
Когда я вскочила с кровати на свои нетвердые ноги, то Доча сонно приоткрыла глаза и зевнула, но, несмотря на не отпускающий сон, преданно встала вслед за мной, уткнувшись мордой мне в спину, и шумно выдохнула.
А я с благодарностью уцепилась за нее, потому что слабость все-таки осталась и она была ужасна.
В какой-то момент я не была уверена в том, что смогу дойти до дверей, не завалившись по дороге на пол, откуда уже точно не поднимусь без посторонней помощи.
Осмотрев быстро первый этаж, я не нашла никаких следов присутствия чужака, кем бы он ни был.
Все стояло на своих местах, и на первый взгляд ничего не пропало.
Но сомнений в том, что он приходил, у меня не было!
Слишком отчетливо я помнила его запах и вкус того, чем он меня напоил.
Может, остались следы на улице?
Ведь не по воздуху же он передвигался!
Я держалась одной рукой за медведицу, когда натягивала на себя пуховик с капюшоном и свои любимые «дутые» сапоги, толкнув вперед тяжелую дверь, и тут же задохнулась на секунду от холода полярного утра, когда солнце показывалось всего на несколько часов за сутки, но не грело и светило едва-едва.
Именно на восходе температура опускалась ниже всего, отчего этот ледяной мир окутывала белесая дымка, а вековой лед в самом прямом смысле начинал трещать.
Но, несмотря на жуткий холод, я была твердо намерена отыскать присутствие чужака в моем доме, ощущая при этом странные чувства – не панику.
Не страх.
А волнение и странный внутренний трепет.
И то, что я думала в отношении этого незнакомца, было настолько дико, что я сама от себя гнала эти мысли!
Псы тут же оказались рядом, не ощущая пронизывающего холода, зевая и виляя хвостами, когда высыпали на улицу и принялись осматриваться, а я несмело ступила на пару ступеней вниз, продолжая держаться за Дочу, что шла рядом, словно чувствовала – без нее мне не справиться.
– Чувствуете что-нибудь? – хрипло и едва слышно смогла прошептать я своим верным, большим и лохматым псам, вздрагивая всем телом и едва не шарахнувшись ничком, когда за моей спиной раздался пронзительный вопль Иниры:
– Это что еще за делегация?! Быстро в койку!!!
Подруга сбежала по скрипучим ступеням со второго этажа, даже не пытаясь накинуть на себя верхнюю одежду, хотя сама была в пижаме, и схватила меня за ворот пуховика, чтобы затащить в дом снова.
– Подожди! Я ищу следы!
– Какие следы, ради всех духов мира?!
– Ночью в доме кто-то был! – прохрипела я, пошатываясь и снова цепляясь за Дочу, чтобы из последних сил удерживать себя в вертикальном положении, видя, как глаза подруги округлились и наполнились на секунду, наверное, даже паникой.
– О чем ты говоришь, Алу?
– Кто-то входил в дом ночью! – повторила я быстро. – И я хочу найти его следы, ведущие сюда!
– Ты хочешь сказать, что кто-то чужой смог пройти в твой дом, учитывая, что рядом с тобой всю ночь спали семеро собак и одна полярная медведица? – вскинула брови Инира.
И я понимала ее сомнения.
Но ведь я не могла вот так обмануться!
– Клянусь, я чувствовала его, ила!
– Только не говори мне, что это снова был твой голубоглазый медведь!
– Это был человек! Я думаю, что мужчина… – я почему-то смутилась, когда произнесла это, хотя и не собиралась рассказывать, как именно он прикасался ко мне.