Когда наговорились, Игорь вытащил сигареты, посмотрел на них и поинтересовался:
— А, неужто вы ни одной сигары не успели купить?
Арсен, не оборачиваясь, бросил назад алюминиевый тубус. Игорь поймал, отвинтил крышку, понюхал. И снова завинтил крышку.
— Не. Неправильно поступаю. Вернемся с победой — тогда и сигары.
Дима согласно мыкнул неразборчивое, а Арсен сказал:
— Вы там, немножко думайте давайте. А то я всю думалку уже потратил на то как к Мексике ночью выруливать и как высаживаться, чтоб не заметили. А что дальше делать, понятия не имею.
— А что ночью-то? — спросил Игорь.
— Чтобы незаметно.
— Ну и зря. Я такой, чтобы днем плыть. Прямо сейчас. Если патрульный катер или что там у них на границе — сами подплывем и спросим, типа заблудились.
— Заблудились? — саркастически скривился Дима и ткнул пальцем в экран рядом с штурвалом. — Вот так, с JPS-ом, эхолотом и рацией, взяли и заблудились.
— Ай, слушай! — махнул рукой Игорь, — Увидим погранцов, расхерачим монитор и всех делов. А не встретим, так и доплывем спокойно. Мексика ж, поди не Флорида, сюда небось кубинцы не сбегают.
— Черт их знает. Может, немножко и сбегают. Но идея правильная. Пойдем сейчас, может и прорвемся.
И прорвались. Точнее, спокойно доплыли до побережья Мексики, только вылили в баки бензин из канистр. Еле хватило — движок у глиссера оказался прожорливый.
— А я, почему-то думал, что на Юкатане снег всегда. Не знаю почему. — сказал Игорь, когда они выволокли катер на пляжик и привязали к дереву, похожему на сосну, но сосной не являющемуся.
— Это потому, что ты думал про Юкатан, что это Юкон. Наверное так. — ответил ему Яша.
— Вы, географисты, берите водичку и пошли уже, а? — нетерпеливо проворчал Дима.
Поднялись на пригорок, потом еще на один, вышли к шоссе.
— Нам в какую сторону?
— Направо. В смысле, на норд-норд-ост. — ответил Яше Дима, уткнувшийся в экран хендхелда.
Пошли по шоссе, которое все время шло в горку, только изредка ныряя чуть вниз. Никто их не обгонял и на встречу тоже не попадался.
— Яша, а ты не мог бы сделать машинку? — Арсен, самый тучный и, по всей видимости давно отвыкший от пеших прогулок, в конце каждого подъема задыхался, а теперь уже и пошатывался.
— Швейную?
— Поливальную. Отдохнем, немножко, ладно?
Сели на обочину, Яша сочувственно похлопал Арсена по плечу и осведомившись "Ты как?", протянул ему бутылку с водой. Свою собственную Арсен давно выпил. Игорь же рассиживаться не стал, а пошел вперед, бросив друзьям "Отдохнете, догоните. Я маленько вперед пройду.".
Пройдя с километр, Игорь оказался в самой высокой точке шоссе. Оглянувшись, он увидел друзей, более или менее бодро следовавших за ним. А впереди виднелся город.
— Слушай, узкий какой!? — удивился Дима.
— Ага. Зато небось можно из отеля прямо в море прыгать. Хошь, в одну сторону, а хошь в другую. Хошь в море, а хошь в пролив. Не знаю, как называется.
Арсен сел на обочину и закрыл глаза. Яша присоседился.
— Вот, пришли. И что? — это спросил Дима, не отрывавший взгляда от города.
— И ништо. Щас дальше пойдем. — легкомысленно ответил Игорь.
Арсен не откурывая глаз помотал головой, а Яша сказал:
— Нельзя, Игорь. Если там действительно эпидемия, то мы заразимся. А если не эпидемия, то вобще не известно что с нами будет.
— А на хрена мы тогда вообще сюда ехали? — взвился было Игорь, но не дав себе распалиться, остановился и задумался.
— Скажи, Яша — начал он через некоторое время, — а как там у тебя с предметоделием, есть прогресс?
— Есть. Не так чтобы уж очень, машину, как вы наверное заметили, я сделать не могу.
— А бинокль, можешь?
— А что тебе даст бинокль на таком расстоянии? Хотя… Мысль-то здравая, только незавершенная.
Яша оцепенел и потер виски.
— Вот тебе! Получше бинокля, а?
Рядом с ним, появился укрепленный на треноге толстый телескоп метровой длины, с небольшим искателем на боку.
— О! Мощная вещь!
Пока Игорь с интересом осматривал телескоп, Дима отстранил его, поднял тяжелую трубу вместе с треногой и поставил посреди шоссе. Приложился глазом к искателю, что-то покрутил и заглянул в главный окуляр.
— Нету движения. Только птицы летают. А машин или людей не видно. Не, людей вроде видно, только они все лежат, даже, я бы сказал, валяются.
— Дай глянуть.
Игорь оттеснил Диму, а его вскоре сменил Яша. Он же и вынес вердикт.
— Нету толку от такого глядения. Никакого. Вот, если б можно было какую-нибудь из птиц, что там носятся, отловить и повесить на нее камеру… Я могу такую камеру сделать, наверное. Хотя, не факт.
— Птицу? — Арсен открыл глаза и повернул голову к друзьям. — Птицу ловить не надо. Я немножко отдышался вроде, щас попробую.
Он встал и разделся.
— Чего это он? — шепнул Яше Игорь. Тот отмахнулся.
Арсен подпрыгнул и с гормким хлопком исчез. Порывом ветра подняло пыль и запорошило глаза. Игорь моргнул и посмотрел на то место, где был Арсен.
— Уй, йо..! — Игорь отпрыгнул назад и натолкнулся на оцепеневшего от удивления Диму.
На обочине сидела небольшая тварь, с широкими крыльями, покрытыми неряшливыми бурыми перьями, с маленькими лапками и зубастой головой. У головы был человеческий нос.
— Оборотень он, оборотень. Я ж говорил всем.
— Так я думал он в волка превращается.
Арсен подвигал крыльями, попрыгал, но не взлетел. Посмотрел налитым кровью глазом на Яшу и каркнул.
— Не понял! — Яша пожал плечами.
— Я понял. Подбросить просит.
Игорь подошел и поднял Арсена одной рукой. Тот был легкий, как курица. Покачав рукой, Игорь швырнул оборотня вверх. В высшей точке броска Арсен расставил крылья и спланировал к земле. Но поскольку сделал он это уже за гребнем, где шоссе шло под уклон, то сумел поймать восходящий поток и начал подниматься, медленно шевеля крыльями.
Пока было можно, друзья следили за ним так, а когда стало нельзя — больно уж далеко улетел, то в искатель телескопа. А потом просто сидели и ждали. Даже не разговаривали.
Как прилетел Арсен, они не заметили. Очень уж быстро летел, и прямо в воздухе превратившись в человека, упал на дорогу. Но не расшибся, мягко упал, на корточки.
Арсен был сильно взволнован.
— Мэрат коним! Я видел этого гетверрана! Везде мертвые, везде умирают. Он один — ходит и кричит. Наверняка он. Ходит такой горделивый, сука, бобут гелирос!
Яша встал, подал Арсену одежду.
— Что говорит-то? — спросил Игорь.
— Ругается, — объяснил Яша. — По мингрельски вроде, а может, просто похоже.
— Да нет, это я понял, я у Арсена спрашивал. Что говорит горделивый? И кто он такой вообще?
Арсен всплеснул руками.
— А я знаю? Я низко не спускался. Ходит, говорит, в людей пальцами тычет.
— О! — Игорь поднял палец — Я предвидел, что такое будет.
— Чего еще?
— Ну вот, смотри. Мы ж не знаем кому, как и почему досталась магия. Могла ведь попасть и не к таким хорошим людям как мы. Получает ее псих-мизантроп, который раньше ходил и кричал "Чума на вас всех!". И всем это было по-барабану, потому что такие возле каждого метро околачиваются. А когда устают кликушествовать, стреляют у прохожих трешницы. А тут — бац! Магия! И становится по слову его. Жуткое дело.
— Ничего ты такого не предвидел. Не ври.
— Ну, не предвидел. Но все равно — не удивлен.
— А я удивлен. — сказал Дима.
А Яша ничего не говорил. Он смотрел на город и, хотя Игорь мог видеть только его спину, он был уверен, что Яша или плачет или очень к этому близок. Игорь подошел и потрогал друга за плечо.
— Эй, ну не убивайся ты так. Разберемся мы с этим блаженным как-нибудь.
Яша сглотнул и попробовал что-то сказать. Вышло не сразу.
— Разберемся? А мертвых кто оживит? Все эти люди, что там лежат — они мертвые. Приехали сюда в море купаться и умерли.
— Может, не умерли. Может в коме или парализованы. Ты не горячи себя пока, ладно?
— Ладно.
Яша повернулся к Игорю и вдруг согнулся, будто его дернули вниз схватив за руки. Причиной этому было то, что в руках у Яши возникло здоровенное ружье.