— Ну и почему вы тут ошиваетесь, вместо того чтобы?
— Так я ж тебя знаю, — ответил Яша. — Не может же того быть, чтоб ты все продумал и ушел спокойно и чинно. Наверняка, налажал и сбегаешь, как тать в нощи.
— В ночи. — поправил Игорь. — А ты чего?
Стив только пожал плечами и гордо сверкнул глазами из-под горнолыжной маски.
— Нефигово вы экипировались, даже палаточку поставили. Только, надо все бросать и валить.
— Сами знаем. Вон, садись в ялик.
Игорь запрыгнул в белую, почти невидимую на снегу, легкую крутобокую лодочку. Сел на заднюю банку, на носу устроился Стив, а Яша, уже привычно, занял середину. Лодка поднялась из сугроба, с бортов и днища осыпался приставший снег. Плавно набрали высоту, повернулись и полетели.
И, так бы и улетели. Летуну-то, нипочем бегущие по снегу люди, пусть даже и постреливающие из пистолетов. Из них, системы Макарова, не очень-то попадешь. И даже немногих, вооруженных укороченными автоматами, можно было бы проигнорировать. Но, с некоторыми все же приходится считаться. Таковым, в этот раз, оказался вертолет.
Пузатенький, приятного глазу зеленого цвета, он умел летать гораздо быстрее чем Стив мог левитировать лодку. Лопасти рассекали морозный воздух, вертолет поднимался все выше и подлетал все ближе. Дверь в его борту откатилась, высунулись стволы. Зависнув точно над лодкой, вертолет прижимал ее к земле, маневрируя также ловко, как маленький ялик под ним.
— Чего не стреляют, а? Чего они не стреляют?
— Кто их, Яша, знает. Не хотят, вот и не стреляют.
Яша посмотрел на клепанное, вертолетное пузо, надвигающееся сверху. До него уже было метров тридцать, если глазомер не врал.
— Сделаю-ка я ружье. Помнишь какое? Если из него жахнуть, то, пожалуй, дырку пробьет.
— Пустое. Когда время придет, я сам жахну. Не хуже ружжа.
— Верю.
Пришедшим, Игорь счел время, когда вертолет наклонился и вновь стал виден раззявленный дверной проем. С пальцев обеих рук, сорвались лазурные молнии. Бодро урча, они влетели в вертолетное нутро и натворили там безобразий. А усугубил их, хрустально звенящий, рассыпающий блики всех цветов радуги веер тонюсеньких лучиков, распавшийся внутри вертолета на тысячи едких льдистых сполохов.
Вертолет пошел юзом, накренился и чуть не врезался в землю. Но, выровнялся и быстро нагнал лодку с беглецами. Как бык на арене пригибает лобастую рогатую голову, так вертолет обратил нос к земле и заслонив мясорубкой лопастей пилотскую кабину, рассерженной стрекозой понесся на улепетывающий ялик.
— Порубить нас винтом хотят или что? — спросил Игорь.
— А кто ж их, вертолетов, знает? — растерянно ответил Яша.
— Я знаю. — сказал Стив. — Приземляемся, джентльмены.
Лодка вильнула и резко пошла на снижение. Чиркнула днищем по голым заиндевелым кронам, проломилась через ветки и едва не воткнувшись в землю, аккуратно легла на снег. Ялик-то, сел аккуратно, а вот все кто в нем был, по инерции вылетели прочь, кто куда. Игорь отлетел дальше всех и плашмя упал в упругий куст, Яша просто прокувыркался по снегу, а Стив сумел как-то ловко пробежаться и остановиться, уперевшись руками в дерево. Вертолет, кружил над ними.
Яша отряхнулся, пошатываясь подошел, сел на борт ялика.
— Ты как?
— Прикольно. Как на пружинной кровати, — ответил с куста Игорь.
— Дальше лететь нельзя. — сказал подошедший Стив.
Игорь, лежа на спине, смотрел на вертолет.
— Что, они так и будут болтаться, пока весь керосин не сожгут? Стрелков у них, больше похоже нету, а то бы уже стреляли, хоть для острастки.
— Зачем? Раньше машины подъедут и кого надо, высадят. Как раз, стрелков. Шоссе-то вон.
— Ну и пошли к шоссе, чего тянуть?
Подошли, залегли в снег. Не успели замерзнуть, как показалась первая машина. Игорь ожидал бортовой грузовик с солдатами, которые ему почему-то представлялись эсесовцами. Может, грузовик и имелся, но в таком случае, его обогнала черная Волга.
Встав во весь рост, Игорь помахал ей рукой. Машина резко затормозила, встала перегородив дорогу. Все ее дверцы разом распахнулись. Затаившийся рядом с другом Яша, на всякий случай, создал стальную дверь, с петлями и ручками. Дверь заслонила Игоря, а тот мог видеть происходящее на дороге, через глазок.
— Эй, на борту! Отойдите от машины, не то всех сожгу, один останусь!
Из Волги вышли трое, водитель остался сидеть. Люди, с пистолетами в руках, медленно пошли на торчащую из кювета говорящую дверь.
— Парень, выходи! Руки за голову прими и выходи!
— Время тянут. — шепнул Яша.
Поднатужившись, Игорь ухватил дверь за бока и пошел вперед, неся ее перед собой.
— Бросьте оружие и уматывайте! Разговоры будем завтра разговаривать. По телефону. И брысь из машины! Водила, к тебе обращаюсь!
Очень не хотелось Игорю снова живых людей магией калечить, но без этого, ситуация оставалась патовой. Недолгое время. А потом, пистолеты в руках вышедших из машины, забились как живые, вывернулись и пронеслись по воздуху. Один упал, а два прыгнули прямо в руки к Стиву. Тот, подошел поближе и направил оба пистолета на шофера. Шофер не шевелился. Стив выстрелил, лобовое стекло с пассажирской стороны украсилось дырой и осыпалось. Шофер мигом выскочил из машины и припустил в лес.
Безоружные люди на дороге, подумали было последовать его примеру, но Игорь, уронив дверь, взмахнул рукой и цепь огненно-рыжих капель, преградила путь к бегству. Упав на землю, капли взметывали клубы пара и брызги асфальта.
— Связь с вертолетом есть?
Один кивнул.
— В машине.
— Ну так, иди туда тихонько и объясни, что если вертолет сей секунд не сядет, вам будет так плохо, что дальше некуда.
Под напряженными взглядами, человек дошел до машины, вытащил микрофон рации на витом проводе и что-то в него забормотал. Яша, подошел ближе и убедился, что человек говорит правильные вещи.
— Стив, ты такую шарманку водить умеешь?
— Вряд ли. Это МИ, он сложный. Я такие большие никогда не пилотировал. Даже в армии у меня был двухместный малыш. Раненых возить или генерала катать.
— А машину с механической коробкой водить?
— Справлюсь, у меня Ренглер такой.
— Тогда, едва вертолет сядет, садись и держи тачку под парами.
— Ок.
Вертолет приземлился на поле и Игорь со всех ног побежал по глубокому снегу к нему. Бежал неровно, покачиваясь и чуть меняя направление, но никакой уверенности в своих навыках сбивать прицел, у него не было. "Один раз попадут и все. Куда я отсюда раненый денусь? Вылезут и улетят со мной в застенки. А на своих наплюют, пусть их Стив хоть всех перебьет. А вот и он!"
— Назад давай, — пропыхтел догнавший Игоря Стив. — Я знаю как надо.
Развернувшись, Игорь увидел, что трое пленников сидят на дороге, а над ними стоит и поигрывает пистолетом Яша. Игорь побежал к нему. Оглянувшись, увидел, что не добежав до вертолета метров семьдесят, Стив остановился. А вертолет закачался, заскрипел и упал на бок.
***
Были ли сзади грузовики с солдатами, Игорь так и не узнал. Стив рванул на Волге так, что ни у каких КАМАЗов или ЗИЛов, шансов догнать их, не было. Возле МКАДа, машину бросили, поймали бомбилу и доехали до метро. На метро до вокзала, но на электричку не сели, снова поймали частника и доехали за большие деньги, почти до поворота к Диминой даче. Прошлись пешком, нашли брошенный стол и, как покинули "сквот", так и вернулись.
На подлете к дому, Игорь постучал по плечу Яшу и, когда тот обернулся, прокричал с улыбкой:
— А ведь, неслабо Новый Год встретили.
— И не говори, — ответил Яша, — отожгли по-взрослому.
XII
— Вот так я и начал войну. — подвел итог своего рассказа обитателям "сквота", собравшимся первого января в полном составе, Игорь. — Но ведь, война такое дело, что ее раньше начнешь, раньше закончишь.
— Дурак ты, дяденька. — печально сказал Яша. — Это я не обо всем в целом, а о последней фразе.