На вершине холма, Перон запустил всех в маленький, почти незаметный среди растительности шалаш. Запустил не сразу, сперва, выкинул из шалаша старую травяную подстилку и набросал свежей.
Откупорил свой горшок и предложил отпить из него остро пахнущей бурды. Густой, с разнородными комками настой, то ли не имел вкуса, то ли анестезировал язык и небо до полной бесчувственности. Во рту от него сразу немело, горло перехватывало, дышалось с трудом. Изменившимся, каким-то утробно-гудящим голосом, часто останавливаясь, Перон заговорил.
— Вот моя магия. Это питье покажет вам вас самих. А если вы поймете, как у вас работает внутри, то поможет этому работать лучше. Можно будет заходить в другого человека, понимать как у него внутри все работает, делать чтобы работало лучше или чтобы хуже работало. Можно понимать что будет вокруг потом или что сейчас, но далеко. Сразу не получится, но если хороший талант, то можно научиться. Смотрите в себя, кабальерос. Внутрь, как будто вы маленькая пчелка в чужом дупле.
Заплетающимся языком Перон пробормотал что-то на своем родном языке и замер повесив голову. Вальдеса торкнуло еще раньше, прежде чем индеец успел объяснить "потом" и "вокруг". Но образ пчелки, видимо до него как-то добрался, потому что Вальдес тихонько жужжал, глядя перед собой пустыми глазами. А Диму брало медленно, возможно, из-за большей массы. Он уже забоялся, что вообще не вштырит и надо глотнуть еще, когда, наконец, накрыло. Отрубились звуки, куда-то поволокло, Дима хотел взмахнуть руками, чтобы удержать равновесие, но какие ж тут руки, когда ты белый, с желтой пипочкой поплавок? Снизу дергало, но Дима старался это игнорировать и смотреть только вверх. Туда, где появляется, исчезает и снова появляется чуть в стороне, такой же поплавок как он, только с пипочкой не желтой, а оранжевой. Тот поплавок был больше Димы, а в его появлениях и исчезновениях обнаружился некоторый ритм. Сперва, Дима решил, что с тем же ритмом его дергает вниз, но быстро понял что ошибается. Ритм был совсем другой и, как стало понятно Диме, абсолютно несущественный. Никакого смысла в нем не было, как не было никакой связи между Димой и поплавком с оранжевой пипочкой. Они совсем чужие друг другу и это грустно, но правильно. Какое у него может быть сродство с этим поплавком, если сам он — кончик безжалостного шевелящегося щупальца?
Дима ощутил, что хотя он и кончик, но самый главный и если захочет, то сможет подчинить себе все щупальце, выдернуть его и взметнув, притянуть и раздавить дурацкий поплавок, от которого рябит в глазах. Но это будет густым поступком, тягучим, как смола и таким-же прозрачным. А хотелось сделать сухое, деревянистое и отдельное, как горошина. Завертевшись, он провалился внутрь щупальца и там, в теплой трубе расправил все иголки, торчащие из его густого блестящего меха. Уперся ими и повис. Это был очень хитрый ход. Довольный Дима повел носом-пуговкой и разрешил всем украситься переливчатыми росинками. Люди подходили к нему и он им был рад, потому что они были ясно видны, а все остальное расплывалось и делалось зеленым, с жесткими прожилками.
"Все прутся как люди, а я рожей вниз лежу." — подумал Дима. Он собрал под себя руки-ноги и принял более приличную позу. Его последнего вставило, а отпустило первого, обидно. Да и глюки какие-то невнятные, хотя и не злые, уже хорошо. Горло и рот быстро обретали чувствительность, голова прояснялась, осталось только приятное, эйфорическое опьянение. Дима вышел из шалаша и с удовольствием сбежал по склону к деревне, подмигнул тершей о шершавый камень мокрую мохнатую шкурку девчушке, а потом легко взбежал обратно к шалашу. В себя уже пришли все, и Диме не терпелось высказать претензии. Парализовав заклинанием сидевшего к нему спиной Анатолия, Дима вытащил его из шалаша и бережно пристроил у подножья мягкого, от свисающих моховых бород дерева. Вернувшись, он погрозил Перону пальцем.
— Это, вождь, не магия, а наркомания! Вот магия! — Уставив на стену шалаша палец, Дима сказал "меджик миссайл" и пара сине-фиолетовых молний разметала часть жердей и покрывавших их широких листьев. Перон вытаращив глаза и отвесив челюсть, посмотрел на него.
— Да, сильная магия. А моя — говно. — уважительно признал Перон.
— Брось, не прибедняйся. Нормальная у тебя магия, просто старая. — Дима ободряюще пожал Перону плечо, не заметив, что в глазах у, вроде бы загрустившего индейца, разгораются хитрые и злобноватые искорки.
— Не обращай на этот выпендреж внимания, — поддержал Диму Вальдес. — Ты ведь, небось знаешь корешки-травы, лечишь своих людей. Помогаешь им принимать решения и раз они тебя слушаются, значит решения правильные. А магия это, или опыт плюс хорошие мозги, не так уж важно. Мы вон, колдовать умеем, а не вожди, племенами не командуем.
— Ты тоже колдун? Как он? — заинтересованно спросил Перон.
— Нет. Другой совсем. Но такой же сильный. Моя магия похожа на твою, просто она работает.
— А моя разве не работает? Вы же видели странное, уходили в другое место, видели внутри себя!
— Ну да, да. Это, конечно, да. — наперебой согласились друзья, сообразив наконец, что продолжают обижать индейца и выставляются. И все это совершенно без повода, из одного только чванства, подогретого наркотической эйфорией.
К счастью, Перон вроде бы не обижался. Напротив, он был обрадован и возбужден. Приобняв Вальдеса одной рукой, второй он крепко взял за локоть Диму. Ласково улыбаясь проговорил:
— Вы ведь, мои гости, а значит друзья. Как хорошо, что вы сильные маги! Я ломал голову, как помочь в ваших поисках, как одолеть того, кто стоит на пути к вашему сокровищу, кабальерос. Но раз мы друзья, вы не станете требовать от старика, чтобы он со всем управился один? Вы и сами приложите руку, руку сильного колдуна. Ведь так? — Проникновенный тон индейца малость насторожил Диму и он решил погодить с плеванием в ладонь и битьем по рукам.
— Перон, при всем уважении, никакого "ведь так". Разъясни о чем ты, а там поглядим.
Индеец убрал руку с Диминого локтя, откашлялся.
— Те приметы, что ты перечислил когда спрашивал где искать старый тайник с секретом магии, мне ясны. Многое исчезло с тех времен, но есть и то, что никуда не делось. Давнишние люди, умели давать названия. Из них всегда ясно о чем речь. Сейчас не то…
Я знаю куда вас вести, но отвести туда не могу. Там не мои земли. И не земли одетых людей, там нет автобуса. Там живут наши соседи, племя Орово. Хорошие люди. Раньше были хорошие. Теперь зазнались, стали злыми.
— Что так? — спросил Дима.
— Новый шаман. — вздохнул Перон. — Раньше у них был хороший шаман — мой друг. Мой старый друг Хорхе-Педро. Давным-давно мы вместе крестились в миссиях. Тогда тем кто крестится давали подарки. Я крестился семь раз, а Хорхе-Педро — девять. Он жадный. Мы много вместе ходили, я много раз его выручал, а иногда он меня. Он наивный, часто попадал в беду. Но, потом вошел в ум, стал шаманом. Вождем не стал, вождь у Орово другой человек, но он совсем глупый, делал все, что скажет Хорхе-Педро. И сейчас делает, но сейчас им командует кто-то другой.
— Кто?
— Дух или человек, трудно сказать. Наверное, дух. Он взял тело Хорхе-Педро и надел как штаны. Теперь Хорхе-Педро колдун ужасной силы и совсем забыл, что он мой друг. Он ходит в мои сны, видит мои путешествия — Перон кивнул на горшок с настоем.
— Вуайерист? Неприятно. — посочувствовал Дима.
— Он знает что я могу мало, знает что сильнее. И хочет отнять у меня моих людей. Это уже не старый Хорхе-Педро, а совсем кто-то другой. Может летать. Прямо так, всем старым мясом летает и смотрит, многие его видели и боялись. Может заставить змей кусать тех, на кого он укажет. Сращивает сломанную ногу за день и может сказать слова от которых человек упадет и сломает ногу, руку или выбьет о камень зубы. Огромной силы колдун, не знал что еще такие бывают, пока вы не пршли.