— Ты что, по-своему дальновиденью это видела?
— Нет, — издевательским тоном ответила Рита, — Заходила попросить портянки понюхать. Там же кисло-портяночное производство или ты не заметил?
— Ладно, спасибо, не красноречничай сверх меры.
— Надо было закончить на "спасибо".
— Ок, кончаю на спасибо. Все? — прикрикнул не выдержав Игорь.
— Все. — Рита исчезла.
— Караван, стой! Яша, пойдем вдвоем и, придумай чем нас прикрыть, ага?
Из за возникшего благодаря Яше ржавого тракторного остова, блокировавшего дверь избы, Игорь крикнул:
— Василий, разоружи свое ополчение! Это в твоих интересах, потому что ты сейчас выйдешь с Пашиной лампочкой и без всякой подлости в запасе, а потом освободишь людей.
— Еще чего! — донеслось из-за двери. — Лучше я вас себе заберу. Без всякого Отвара управлюсь, если поднажму.
— Вася, я сейчас начну напевать песенку и если только вдруг забуду слова, замолчу или стану повторять одно и тоже, второй трактор материализуется внутри твоей избы. Тебе видно трактор? А если тебя им не задавит, то будут третий, четвертый и пятый. Я очень люблю людей, но себя гораздо больше. Так что, не сомневайся, всех тракторами подавим за милую душу.
— Я выйду, не надо!
И Корюшин действительно вышел. Точнее вылез в окно и показал зажатую в кулаке электрическую лампочку, с виду вполне обыкновенную.
Готовый в любой момент зарядить молнией в затылок Василию, Игорь отконвоировал его к уже ожидавшему Лесникову.
— Молодые, обменяйтесь лампочками. Целоваться не прошу.
Оба колдуна, получив от визави электролампочку, тщательно их изучили и, признав за свою, спрятали.
— Все, церемония окончена. Давайте, освобождайте народ, копайте могилы, а потом мирком да за пир. Чем пировать есть? Если нет, мы сделаем, не только на трактора чай горазды.
— Сразу нельзя. — мрачно сказал Лесников. — Надо сделать специальный напиток и чтобы он, — Паша указал на Василия, — с каждым сперва поработал, деструктировал свою матрицу воздействия.
— Жалко. — приуныл Игорь. — Ну да ладно. Сами тут тогда справляйтесь. А если опять за старое решите, нам доложат, придется вернуться и все тут предать поруганию.
Игорь пошел прочь, к друзьям, махнув колдунам-соперникам рукой и подобрав Арсенову одежду. Сам Арсен, приземлился возле машины и там же принял человеческий облик. Торопливо одевшись, он шмыгнул в автомобиль, завел его и включил печку.
— Синий ты какой, страшное дело. — пожалел Арсена Игорь. — Чего ты там остывал столько времени?
— Чего… страховал вас немножко. — стуча зубами ответил Арсен. — Садитесь давайте все, поехали.
— Слушай, а давай я все-таки в джакузи поеду? До трассы. Ты ж все равно по полю еле телепаешься, а я искупнусь.
Услышав о купании, Арсен весь передернулся и жалобно попросил:
— Яша, откажи ему воду создавать, пожалуйста! Скажем ему — нет воды — нельзя купаться.
— Ладно, — согласился Яша и залез на заднее сиденье. — Слышал Игорь? Воды нету, садись и не юродствуй.
— Че вы мрачные такие? — поинтересовался Игорь. — Так ведь все хорошо закончилось.
— Ничего не закончилось еще. Вот когда они всех освободят, а те их на вилы подымут, тогда закончится.
— Нет. — вступил в разговор дед, — Увы, ребята, не подымут. А жаль.
Когда сугробы закончились и началось шоссе, Игорь повернулся к сидящим сзади и сказал:
— Ну что, мы сегодня многое поняли?
— Типа того, — отозвался Яша, но этим и ограничился, продолжил смотреть в окно.
— Я такой, — сказал тогда Игорь, чтобы женщин и престарелых больше на такие мероприятия не брать. Ну или брать, но чтобы вы где-то поодаль размещались, в уюте и безопасности, а в гущу событий не лезли.
— Нисколько не против. — согласилась Рита, — По крайней мере пока не потеплеет.
— Там, внучок, видно будет. Мне, в целом, понравилось. Вот только надо было ихние лампочки с собой забрать. А лучше, сразу раздавить.
— Нет, дед. Я не то, чтобы в принципе против, но уж очень мне не хотелось выступать карающей дланью компетентных органов, а мы ведь по их подначке поехали.
— Глупости говоришь.
— Мейби. А ты, Яша, что думаешь? — Игорь потыкал пальцем зачарованного заоконным пейзажем друга.
— Я думаю, не проспит ли опять Валерий царствие божие и не забудет ли покормить Тинки-Винки.
— Перед отъездом, я ей целую миску печени навалила. — сказала Лера. — Авось, не оголодает.
XIX
— О! — Яша с хлопком сложил телефон и повернулся к Игорю, продавливающему люк на кокакольной банке без помощи колечка-ключа. Преуспев, он посмотрел на Яшу.
— О?
— "О", в смысле Димка позвонил. Он прилетает. С борта звонил, просит встретить через часа три — четыре.
— О как! А мы уж и ждать забыли! Как поедем-то, всем кагалом?
— Надо бы да, но как-то это уже подзадрало. Вечно как цыгане, всем табором чух-чух.
— Меня — давно. — пожал плечами Игорь. Забьем? Только, Арсен ведь разговнится…
— И разговнюсь. — Арсен поднялся из кресла и поддернул штаны. — То, что с нами ничего не случается, вот уже сколько времени, так это немножко не значит, что не надо осторожничать. Оно потому и не случается, что.
— Ладно, — махнул рукой Игорь, — тебе проще дать, чем объяснить, что не хочется.
— И это, пожалуй, хорошо. — пробормотал Яша.
***
Самолет облетевший полмира, умудрился не только не опоздать, но и даже прилетел чуть раньше обещанного. Выловив свой багаж, Дима едва успел сказать первому из таксистов "Спасибо, не надо", как уйма людей с уже начавшими за те месяцы, что он их не видел забываться лицами, окружили его, сунули в руки бутылку минералки, а чемодан, напротив отняли. Кто-то чмокнул, многие сказали "Ух ты, черный какой!" и запихнули в огромную машину, в отличии от него, действительно черную.
— Чего вы все-то, даже неловко! — спросил Дима, стиснутый между Лерой и Ритой, которых подпирали в свою очередь Саша и Игорев дед. — И как мы тут впятером помещаемся, кстати?
Никто ему не ответил, наоборот, ему самому всю дорогу пришлось вываливать, даже без попыток хоть как-то структурировать, впечатления от увиденного, сделанного и понятого за время разлуки. Хаммер уже пересек город по диагонали и плотно встал в пробку на выезде с МКАДа, а Дима только подошел к моменту расставания с Вальдесом.
— Так я подумал, как бы и ни к чему торопиться раз так. Столько времени по лесу бродил, чего останавливаться? Нет, заехал там в город, пару дней пожил, отмылся, отъелся…
— Что-то как-то незаметно! — Лера потыкала Диму пальцем в бок, — Я бы, сказала — отощал изрядно и уж никак не "отъелся".
— Это потом. — кивнул Дима. — Я говорю: пожил два дня, нанял лодку с мотором и мотористом и, сплавился по этой ихней Рио-Негру. Вверх по течению. Не торопясь так, со всякими людьми общаясь. Дикими и не очень. Хотел проверить, много ли реальных магов там получилось, тенденция тут или как? Скажу сразу — нету. Ни одного не нашел больше.
Как плыть задолбался, так моториста рассчитал и пошел пешочком. Всякие меня противные существа кусали, а я тех что помясистее — ел. А противные люди меня хотели грохнуть за визит и сон на их плантации коки. Но не грохнули, обошлось. Кстати, совсем даже без магии обошлось, так отболтался.
А вот когда мне и пешком ходить надоело, тогда я купил машинку. Такой типичный хипповский автобусик, типа уазика-батона, только поменьше и Фольксваген. Купил в деревне одной, сел и поехал. А внутри особо не осматривался.
— Девку там потом нашел! — перебил Игорь, перегнувшись через спинку переднего сиденья. — Всю грязную и несчастную. Напуганную. А когда отмыл, она оказалась Сальма Хайек. И волшебница. Ты ее того, а потом враги, а потом тыщ-тыщ! Но она погибла.
Дима вытаращил на Игоря глаза и всплеснул руками.
— Провидец!
— Угадал?
— Почти. — осклабился Дима. — Только про девку, мытье, врагов и "тыщ-тыщ" перестарался. Нашел я там в тряпье ханыгу одного. Грязного, да, но я ж ему не мама его отмывать. Поразительный оказался тип. Маг. Но всю магию употребил на то, что сделал себе не оскудевающую бутылку пульке. Это синька такая, самого мерзкого свойства. И сосал из этой бутылки до самой белочки. Я толком и не выпытал у него, как он до такой жизни дошел и почему в чужом минивэне спал. Буквально на руках у меня скончался чувачок. Ну, то есть, руками-то я его не трогал, но практически. Два дня пожил и гаплики.