Подавив порыв сунуть в свет руку, Игорь медленно приблизился к стене и понюхал ее. Слабенько пахло озоном.
"Поди ебнет, если тронуть-то?" — подумал Игорь и вдруг разозлился. То, что стена имеет магическую природу не вызывало у него никаких сомнений. И то, что кто-то от него, мага, отгородился магией, привело Игоря в бешенство. Он не смог бы объяснить, что именно его бесит: возможно, он привык считать магию такого рода исключительно своей и взревновал.
Отступив на несколько шагов, Игорь присел, на секунду замер и прыгнул вверх, растопырив руки и ноги. Пока он был в воздухе, между его руками и ногами протянулись тонкие пленки магии, красноватые, почти прозрачные. На пике прыжка, Игорь завел руки за голову и, словно баскетбольный мяч, метнул в стену клубок, сплетшийся из пленок, взбежавшим по его рукам.
Клубок ухнул в стену света, вокруг него разбежались круги, словно это был детский мячик уроненный в пруд. Но стена не смогла вытолкнуть клубок, он закрутился, распух, распался на искры. И исчез. А стена стала ощутимо тоньше.
— А где "бум"!? — возмутился Игорь, — По тихому не согласен!
Он завертелся волчком, свился в пружину, а когда развернулся, метнул, лимонно-желтую молнию, с треском прошившую световую стену и пробившую в ней изрядную брешь. Как и давешний смог, стена стала медленно восстанавливаться, синие лучики готовы были заштопать дыру, но Игорь им этого не позволил. Желтые и красные молнии с шумом дырявили световую стену, пока не расчистили проем, в который Игорь смог шагнуть. Ему потребовалось два шага чтобы миновать стену и по пути он обнаружил, что бетонный забор был-таки укрыт внутри стены, но молнии преодолели и его — об один из крупных обломков бетона Игорь запнулся, а мелкий щебень и пыль испачкали ему брюки.
От увиденного на территории крематория, Игорь пришел в некоторое замешательство. Крематория, как такового, не было. Внутри периметра образованного светящейся стеной оказалось что-то вроде земляного террикона, похоронившего под собой все располагавшиеся здесь постройки. Игорь обошел гигантскую кучу земли и обнаружил, что у основания террикона находится кое-как подпертый вход в шахту. А возле него сидит кое-кто, показавшийся Игорю знакомым.
— Эй, гражданин, извольте объясниться!
Но знакомец даже не поднял головы. А когда Игорь тронул его за плечо, качнулся и откинулся назад.
— Ты живое? — Игорь заглянул в воспаленные глаза под совершенно неподвижными веками. Человек, которого Игорь никак не мог отчетливо вспомнить никак не реагировал, хотя несомненно был жив. Он дышал и сердце у него скорее всего билось (проверять Игорь побрезговал — от человека пованивало).
Пожав плечами, Игорь вошел в шахту. Ничем не освещаемый тоннель, узкий и невысокий, полого уходил вниз, постепенно выравниваясь. Спереди доносился шум капающей воды и Игорь ускорил шаг. Ему совершенно не хотелось оставаться в тоннеле когда его зальют грунтовые воды или хуже того, кипяток из поврежденной неведомыми копателями водопроводной трубы. Ничего не видя, Игорь шел, как классический зомби вытянув вперед расслабленные руки. Часов у него не было, так что протяженность тоннеля Игорь мог бы оценить только считая шаги, но делать это он поленился, поэтому через некоторое время начал скучать и волноваться. Больше — скучать.
Все же, тоннель был не бесконечен и впереди стала видна сероватая полоска света. Игорь ускорил шаги, но дойдя до выхода из тоннеля остановился. Судя по звукам, неподалеку велись какие-то земляные работы. Неужели строители тоннеля выкопались на поверхность только для того, чтобы снова начать зарываться под землю? Игорь снова пожал плечами и вышел из темного зева, невольно зажмурившись на дневном свету. Раньше, чем открыть глаза он потянул носом. Странный запах — смесь свежей зелени и пепла.
Вокруг Игоря, не замечая его, ходили невысокие существа, похожие одновременно на людей и големов. Как ожившие песчаные статуи, только из темно-серого пепла, они, в большинстве своем снабженные шанцевым инструментом, бестолково толклись, иногда падая на землю. Некоторые неуклюже ковыряли землю лопатами, запинались о черенки и валились навзничь. Если они действительно были сделаны из пепла, то лежащие несомненно служили хорошим удобрением для яблонь и черемухи, в изобилии росших вокруг.
Игорь, пользуясь тем, что его пока не замечают, пригнулся и скользнул в тень высокой кирпичной стены. Он сразу же понял где находится — это был знакомый ему с детства Донской монастырь. Детство Игоря совпало с тем прекрасным временем, когда монастырь был ничей и в нем можно было сколько угодно играть, забираться на рушащиеся галереи, носиться между склепов. Потом стало нельзя, хотя вряд ли усопших огорчало, что дети играют рядом с местом их упокоения.
Наблюдая за пепельными существами, Игорь заметил, что некоторые из них, перестав безмозгло кружить, направляются в сторону главных ворот. Часть из них, только что целеустремленно шагавшая, вдруг останавливались или сбившись с курса отправлялись прочь бессмысленными зигзагами.
Скрываясь за знакомыми надгробиями, Игорь подобрался достаточно близко к воротам, чтобы увидеть цель к которой стремились пепельные. На обложенной бордюрным камнем дорожке стоял и потрясал кулаками человек, которого Игорь не только узнал, но и вспомнил его имя.
— Вася, так это ты безобразничаешь! — обратился он выходя из-за бронзового ангела к заучу-телепату-сладострастнику, предыдущие безобразия которого они с друзьями пресекли в далекой вологодской деревне.
Узнав Игоря, тот бросился прочь, но через несколько шагов остановился.
— Ты один? Или вы все пришли?
— Один. Но в голову мне лазить даже не думай — сожгу сразу!
Василий глянул на Игоря с пробивающимся через страх нахальством и ломким голосом заявил:
— Не угрожай мне! Я стал куда могущественнее! Мне ведомы и подвластны…
Скривившись, Игорь перебил его.
— Ох, ты ведь зануда, да? Не-не, не хочу слушать про могущества и прочую херь. Говори толком, что тут делаешь. И почему здесь, а не у себя в деревне.
Не готовый совсем уж отказаться от возвышенного стиля, но все-таки сделав хотя бы усилие, Василий рассказал что ему удалось одержать окончательную победу над своим соседом-соперником и подчинить своей воле. Еще он одолел трех других вологодских магов и таким образом обзавелся шайкой во всем ему послушных клевретов, обладающих разнообразными магическими талантами.
— Ну, а сюда вас чего принесло?
— А куда же? В Москву обязательно! Отсюда стану править!
— Кем? И как? — не понял Игорь.
— Всеми! Мой некромант создал мне армию рабов. Но они слишком примитивны и нестойки, годны лишь для простой работы. Но они вскроют тут все могильники и я стану обладателем армии скелетов!
— Да ты же ебнутый какой-то! — возмутился Игорь. — Это же родственники чьи-то, предки. Блин, ты аморальный, Василий, ты это понимаешь?
— Пустое! — величественно махнул рукой будущий полководец скелетов. — К чему поминать чье-то прошлое, если меня ждет великое будущее! Одна только проблема… — Василий нахмурился, — Мой бывший соперник, а ныне раб, слишком далеко. Он не может контролировать свои создания на таком расстоянии. Выводить его из транса тоже нельзя. Ты не принесешь его сюда? Заметь, я не пытаюсь силой захватить твой разум, а просто прошу об услуге.
— Угу. — промычал все уже решивший Игорь. — Понятно теперь отчего он мне на рожу знаком. А остальные твои подельники где?
— Выполняют мою волю в разных концах города, а что?
— Конкретизируй.
— Тебе совершенно ни к чему этим интересоваться. У тебя будет своя задача, когда…
— Ладно, сами поищем. — сообщил Игорь Василию. Тот ичего не сказал, что и неудивительно: еще когда он произнес "когда", Игорь быстрым движением руки послал пурпурную молнию прямо в лоб своему собеседнику. Молния была небольшая, но ее вполне хватило на то чтобы заставить лицо Василия обуглиться, а череп — разойтись по швам.