Дом давно был закончен, а дядя, увы, почил в бозе, успев лишь малое время насладиться своими хоромами и, так и не успев приступить к пруду. Дом стоял пустой, только Дима возил туда, сперва на унаследованной от дяди Волге, а потом, когда она рассыпалась, на собственном внедорожнике девчонок и друзей. Первых в романтических целях, а вторых — попить, да поиграть на уикенд в D&D, ну или тех и других вместе, когда было желание добиться единства места и времени во всех удовольствиях сразу.
— А ты ее разве не сдаешь? — поинтересовался Яша.
— Ты что? — выпучил глаза Дима. — Родное сдавать? Чай с голоду не пухнем!
— Ну и славно. — кивнул Яша. — Вот и поезжай туда, приведи все в порядок. А я попробую найти магов.
— Всяких-то не бери! — Дима предостерегающе поднял палец. — Нам каких-попало не надо. Бери аккуратных, приятных в беседе и с большими сиськами.
На том и порешили. Дима убыл реанимировать дачу, а Яша пошел искать магов.
Как к этому приступить, Яша не имел ни малейшего понятия. Оттого, решил посоветоваться с сыном подруги Яшиной мамы Арсеном, которому отчаянно завидовал. Не будучи близко знакомым, Яша сталкивался с Арсеном не чаще раза в несколько лет и всякий раз поражался. Арсен был мало того, что удачлив, он имел невероятное чутье. Вплоть до такого случая, абсолютного в своей аллегоричности: впервые поехав на рыбалку, не имеющий ни опыта ни теоретических знаний Арсен, выбрал такое место, где под удивленные восклицания остальных рыболовов сперва натаскал полведра плотвы и прочей мелочи, а потом, сменив поплавочную удочку на спиннинг, с первого заброса вытащил килограмовую щуку, вторым крупного жереха, а третьим — огромного горбатого в ярких полосах окуня, для этих мест наверняка рекордного. На расспросы, Арсен отвечал, что по его мнению, ясно где вставать и куда кидать блесну. Почему? Потому что тут поймается рыба. Впрочем, рыбалка не стала Арсеновым увлечением. Он увлекался совсем другими вещами, а какими именно, о том Яша и понятия не имел.
Вот к нему-то, предварительно созвонившись, Яша и поехал.
То, что Арсен жил хорошо, Яшу нисколько не удивило. Чему тут удивляться. Удивило скорее то, что Арсен до сих пор не стал миллиардером, скотопромышленником или нефтяным шейхом. Об этом своем недоумении, Яша и сообщил, когда Арсен усадил его в снабженное электромассажем кресло в гостиной своей, завидной чистотой и свежестью, двушки возле Парка Победы. Массаж, Яша включать не решился.
— А я к деньгам немножко равнодушен. — пожал плечами Арсен, превратившийся из бодрого юноши, каким его помнил Яша, в бодрого молодого мужчину, полного, но скорого и точного в движениях. — Немножко бизнес делаю, немножко другим людям с бизнесом помогаю, но не рвать же жопу из-за такой преходящей вещи, как деньги. Вот, дети будут — им заработаю. А пока…
— А что, ожидаются? — поинтересовался Яша.
— Неа. У меня и жены-то пока нет, выбираю.
— А кто ж тут все… моет? Чисто у тебя и красиво, это я тебе без всякой лести говорю.
— А! — Арсен рассмеялся. — Это домработница. Приходит через день, готовит, моет, удобно! Очень ответственная дама, я тебе дам координаты. Рекомендую.
— Воспользуюсь, — криво улыбнувшись ответил Яша. — Я к тебе за советом пришел.
— О! Давай, советовать я умею.
— Как бы это… — Яша потер подбородок. — Мне нужен алгоритм поисков. Надо найти людей, обладающих некими свойствами.
— Какими? — Спросил Арсен, ставя в нарочитую дырку на подлокотнике яшиного кресла, стакан вкусно пахнущего чая.
Яша смутился.
— Ну какими… ну, предположим… гипотетически, для примера — магическими способностями. Которые у них, вдруг проявились. Вот как таких людей искать?
Ходивший по комнате Арсен подошел, вытащил из яшиного кресла стакан и отпил. Не отдавая стакан немного походил, провожаемый ожидающим взглядом Яши.
— Скажи, пожалуйста, ты ведь не для примера сказал. Ты ведь именно таких людей и ищешь? А зачем они тебе?
Подозревая, что в процессе рассказа краснеет, Яша объяснил про планируемый сквот.
— Что я тебе скажу? — Арсен наконец поставил стакан обратно в дырку на подлокотнике. — Я тебе скажу, что искать таких людей не просто, но начало ты выбрал верное. А я верно сделал, что никого пока не искал, ждал когда сами придут. Вот, ты пришел. Дальше мы так сделаем: ты немножко ходи и ищи. Просто ходи и смотри внимательно. Как будто карманника выслеживаешь. Я пока к этому твоему Диме съезжу — посмотрю как там что, ты мне скажешь куда ехать. А когда вернусь — сам искать буду, уже по-настоящему.
Яша согласился. И то, что Арсен признал за собой "магичность" его, в который раз за сегодняшний день, не удивило. Кому ж как не Арсену было попасть в число тех, кому досталась такая новая и интересная штука?
— А ты как колдуешь? Расскажи, интересно, а то пока у всех все разное получается.
— Вот так вот. — Арсен напрягся, задрожал и слегка постанывая начал падать вперед. Но не упал, выпрямился и подпрыгнул. Раздался короткий вздох, Яшу мазнуло по лицу мгновенным порывом ветра, а на пол упал на четвереньки не совсем Арсен. То есть, в основном-то Арсен, но только с длиннющими плоскими пальцами на руках и ногах, необычно гибким для человека туловищем и голый.
Арсен сканул к стене и уверенно пошел по ней, прилипая ступнями и ладонями. Перелез на потолок, немного побродил там и спустился обратно на пол. Сжался в комок и подпрыгнул. Теперь, вместо вздоха раздалось резкое "Пух!" и, снова рванул ветер, но теперь уже так, будто дунуло со стороны Арсена. Который уже был снова обычный, только все еще голый. Но это он исправил, накинув взятый их раздвижного шкафа халат.
— Оборотень ты стало быть? А ты только так можешь или в разное?
Арсен, выглядевший чертовски усталым, сел.
— Немножко в разное. Но я еще сам не разобрался.
— Ну, круто. А я всякие вещи делаю. — Яша протянул Арсену ладонь и на ней возник пакетик фисташек.
— Спасибо, — сказал Арсен, без тени сомнения надорвав пакет и кинув в рот ловко вышелущеный орешек. — А еще кто что умеет?
— Игорь — молнии всякие и разное наподобии, а жена его телепортируется и в стеклах видит что хочет. Примерно так. А Дима — он деидешный маг. Ты его не обижай, ладно?
— Какой? Впрочем, неважно, обижать все равно не буду. — Арсен хохотнул. — Чудно все-таки, а?
— Угу. — кивнул Яша. — Я тебе щас нарисую как к Диме ехать.
— Да ладно, забей. Дай мне его телефон, созвонимся, он мне GPS-координаты скинет и все.
V
Уйдя от Арсена, Яша сделал так, как тот советовал. Ходил и приглядывался. И ничегошеньки не высмотрел. И на следующий день тоже. И еще через один.
А на четвертый день, Яша сидел в совершенной меланхолии на лавочке возле детской площадки. Вытянув по привычке ноги, он смотрел на мамочек болтавших за пивом с ментоловыми сигаретами и их потешно-неклюжих в разноцветных комбинезонах, помпонах с шапочками и мощных осенних ботах отпрысков строивших в песочнице сложные социальные взаимоотношения и простейшие сооружения типа куличиков.
Вокруг вилась старушонка-бутыльщица, подходила она и к Яше, хотя тот ничего не пил. Уважив ее годы и судьбу, Яша незаметно для старушки создал пару пустых бутылок под своей скамейкой, а оттуда уже достал и протянул ей. Старушка посулила ему разное хорошее, включая участие высших сил в Яшиной судьбе.
— Это бы, неплохо. — раздумчиво согласился со старушкой Яша, но тут его внимание привлекла сцена в песочнице.
Одна маленькая девочка, украшенная шапкой в виде головы Винни-Пуха, здорово наподдала другой, такой же маленькой, но в обычной шапке, зато в одежде такого пронзительного желтого цвета, что аж зубы сводило. Впрочем, насколько мог видеть Яша, разногласия возникли вовсе не из-за одежды, а из-за мальчика, обладателя красной лопаты и массы роскошных, даже каких-то неуместных осенью веснушек.
Девочка в желтом, получив оплеуху, оступилась и бумкнулась да так неудачно, что прямо рожицей об дощатый борт песочницы. На рев, мгновенно подскочила девушка, по виду, скорее не мать, а старшая сестра пострадавшей. Она подхватила ревующую девчушку и провела ладонью по ее лицу, словно удостоверяясь, что все цело. Когда она отняла ладонь, все действительно оказалось в порядке.