Мотоциклы проехали по завалу из стволов и успешно миновали яму.
— А теперь, мы найдем тех, кто эту хрень здесь выкопал!
— Ты на дорогу смотри повнимательней.
Игорь так и сделал. Поэтому не наехал на растянутую над землей веревку, а остановился перед ней. Друзья проследили куда идет веревка и нашли нехитрое сооружение, которое в случае если веревку задевали или обрывали, обрушивало на дорогу здоровенное сосновое бревно.
— Хорошо, не граната.
— Да, один черт. Такой дубиной-то по башке!
— Угу. Рембо в этом лесу живет, что ли?
— Поедем дальше, узнаешь.
Просека не сворачивая шла через лес. Где-то, через каждый километр, попадались ловушки. Но все они были сделаны не слишком ловко и, легко обнаруживались, а впоследствии обезвреживались, либо обходились. Самострелы, силки, волчьи ямы, маятники, растяжки — их установил большой энтузиаст, которому пока не хватало навыка, но дело-то наживное.
И когда лес кончился и просека вывела их частоколу, друзья, а особенно Игорь, были здорово взвинчены. Ловушки разозлили.
— Ну, и где вход? — Игорь остановил трицикл у выезда из леса и, уперев руки в бока, неприязненно смотрел на высокую стену из врытых в землю бревен, грубо заостренных поверху.
— С другой стороны. Там где-то есть ворота, а здесь просто лаз. Одно из бревен не вкопано и сдвигается. Или ты думал они себе главную дорогу так ухайдокали? — Яша подъехал к самому частоколу и присмотрелся, к бревнам.
— Что ты ищешь, архитектор? Ну, может и есть там этот твой лаз, проехать-то через него мы не сможем! — Игорь тронулся с места и медленно поехал вдоль бревенчатой стены.
— Догоняй, через парадное войдем!
Ехать, пожалуй, стоило в другую сторону. Они обогнули уже три стороны большого неровного квадрата, по периметру которого был выставлен частокол.
— Западней понастроили, параноики, а охраны на заборе никакой нет. — ворчал Игорь. Поставили бы хоть часовых, было б у кого дорогу спросить!
Ворота оказались на последней, четвертой стороне. Вероятно, когда-то они стояли на предприятии или большом складе. Железные, сдвижные, с приваренными поверху острыми арматуринами. Ворота были приоткрыты.
Игорь и Яша въехали вовнутрь. На довольно просторной огороженной территории, которую, наверное следовало именовать острогом, были беспорядочно раскиданы многочисленные строения. Какие-то полукруглые амбары из волнистого алюминия, избы, сборные домики, просто лачуги из всякого хлама, бревен и разномастного кирпича.
— Убожество лесное, — прокомментировал Игорь.
— Кончай бухтеть. — посоветовал ему Яша.
Окраины острога были безлюдны, а вот откуда-то из центра доносился шум и гомон. Туда друзья и направились.
В приблизительном центре острога, на утоптанной до асфальтной твердости площади, происходило действо, узнаваемое с полувзгляда. Посреди покрикивающей толпы, к обложенному дровами столбу была привязана девушка. Рядом стояло несколько человек с факелами и один из них, что-то вещал. Когда Яша и Игорь выехали на площадь, люди, услышавшие несмотря на гомон, рокот моторов, обернулись к ним. Друзья подъехали поближе и спешились.
— Чисто, средневековье! — ткнул локтем друга Игорь. Ткнув пальцем в сторону девушки, он громко спросил: — Ведьма? — люди в толпе закивали.
— И, знаешь, я им верю! — усмехнулся, обернувшись к Яше Игорь. Тот не ответил, он пристально смотрел на девушку. С лицом у Яши происходило что-то странное. Нижней его половиной он мягко и нежно улыбался привязанной, а верхней — грозно хмурился всем остальным. Заинтересованный реакцией друга, Игорь всмотрелся в потенциальную жертву аутодафе. Невысокая, миленькая, спокойная. Ладно, решил Игорь, это позже…
Он сделал шаг вперед и нарочито вежливым, до издевательства, голосом, поинтересовался у собравшихся:
— Это вы там всяких ям нарыли и веревок понавесили?
Люди снова кивнули.
— Пидорасы! — от души заорал Игорь.
Оказывается, не все в толпе были настолько ошарашены появлением чужаков, что потеряли дар речи. Через толпу, расступавшуюся перед ним, протолкался тот самый человек, что ораторствовал возле столба. На человеке была надета милицейская фуражка и портупея с кобурой, поверх армейского кителя с сержантскими погонами.
— Вы молодые люди кто такие будете? — сурово спросил мордастый полумент-полусолдат.
Тон, которым был задан вопрос, чуть было не побудил Игоря давать объяснения и шарить по карманам в поисках документов. Но он вовремя опомнился.
— Ты здесь главный? — спросил Игорь в ответ и когда мордастый кивнул, продолжил: — Главный, стало быть, пидорас.
Лицо ментосолдата налилось багрянцем, он расстегнул кобуру и вытащил пистолет. Игорь оглянулся по сторонам. Яша сидел на своем квадроцикле и, судя по реву мотора, готовился сорваться с места. А с флангов к ним направлялись вышедшие из толпы амбалы, у одного из которых был в руках автомат, а у другого СВД.
Игорь, едва палец мордастого лег на спусковой крючок, плашмя упал на землю. Но этот трюк был излишним. Перед ним, отделяя его от стрелка, появилась большая железная дверь, с глазком и латунными ручками. Яша, приглядывал за другом.
Пуля срикошетила от двери, но сама дверь, не будучи нигде закрепленной, начала валиться на Игоря. Он откатился в сторону, чуть не попав под колеса Яшиного квадрика. Квадроцикл врезался в толпу, люди с криками порскнули в разные стороны. Кое-кто не успел и был сбит на землю. Яша, прорывался к привязанной девушке.
Раньше, чем мордастый снова выстрелил, Игорь выбросил в его сторону открытую ладонь. С ладони слетел небесно-голубой сгусток, попавший стрелку в живот. Стрелок, выронив пистолет скрючился и упал. Его тело обвили тоненькие голубые молнии, китель затлел, мордастый визжал от боли.
Вскочив на ноги, Игорь высоко подпрыгнул, крутясь вокруг своей оси, с руками разведенными в стороны. Его опоясал светящийся розовый обруч, который, когда ноги Игоря коснулись земли, порвался и разлетелся во все стороны маленькими жалящими каплями. В толпе завыли. Припав на одно колено, Игорь взглянул на амбала-автоматчика. Тот, сидя на корточках, дергал затвор, который, похоже, заклинило. А вдруг, починит? — подумал Игорь. Он указал на автоматчика большим пальцем, одновременно сделав кистью вращательное движение. Фиолетовый луч, коснулся стрелка и тот, выронив оружие, кувырком катился по площади, пока не врезался в стену избы.
Игорь отпрыгнул в сторону, вспомнив о детине с витовкой. Посмотрел в его сторону. Детина и не думал нападать. Повесив СВД на плечо, он. опасливо оглядываясь, уходил. Едва-едва держась на грани между "уйти" и "сбежать".
Яша уже был возле столба. Люди разбегались и никто не препятствовал ему в освобождении ведьмы. Когда Яша перерезал веревку, девушка, ничего не говоря, села на квадроцикл позади него. Яша развернул машину и подъехал к Игорю.
— Заводи свой агрегат. Поехали отсюда быстрее.
Поехать поехали, но недостаточно быстро. Кто-то оказался шустрее и добежав до ворот, закрыл их. Игорь ударил в ворота ветвистой молнией цвета киновари. Ворота загудели, прогнулись, но выдержали. Перед следующей попыткой, Игорь решил восстановить силы и отдышаться. Он закурил и стал массировать уставшие руки.
Жителям острога хватило этого времени, чтобы перейти в контратаку. Пуля попала в переднее колесо Игорева трицикла, а Яшу, чуть не задело тяжеленной охотничьей пулей. Огонь вели из окон ближайшего домика.
Себя и девушку, Яша заслонил толстым стальным листом, а Игорь спрятался за трициклом.
— Давай, ломай ворота! — крикнул Яша другу.
— Не смогу сейчас! Устал. Мне нужно несколько секунд и, по возможности, кофеин.
Яша бросил Игорю блистер с таблетками, а сам принялся махать белым флажком. Девушка, спокойно молчавшая все это время, с интересом наблюдала как у него в руках из неоткуда возникают новые предметы.
Из окна откуда прилетела пуля, раздался голос.
— Можете сдаться, но вас все равно казнят!