Тьма сгустилась, а пение хора стало еще более неистовым и пылким. Раздались и другие звуки — топот бронированных подошв, лязгающих по палубе, стук захлопывающихся взрывостойких дверей. А затем еще одна очередь болтерного огня.
— Лорд Рацел, — заговорил по воксу брат-лейтенант Туриосса.
— Что?! — рявкнул Гай.
— Я нахожусь на верхнем краю террас. Нам стоит… — По вокс-сети разнесся скрежет, взрыв помех, а затем лейтенант заговорил снова: — Это вы, лорд Рацел? На сцене? Я вижу движение… — Примарис удивленно запнулся, а потом заорал: — Трон Терры!
Выстрелы из болтеров разогнали тьму. Боевые братья поднялись на ноги, вскинув болт-винтовки, и начали вести яростный огонь над головой Мефистона. Они стреляли по фигурам, что показались на дальней стороне амфитеатра.
Мефистон перекатился к краю ряда, где не попал бы под огонь заступников, и, вскочив, нацелил пистолет в надвигающиеся фигуры.
Тьма не стала преградой для его взора, но на миг Властелин Смерти не поверил глазам. К нему грузно шагали не стройные суетливые альдари, а грозные великаны, облаченные в искаженные вычурные комплекты силовых доспехов. Космодесантники-предатели, чьи шлемы напоминали звериные морды, а болтеры скалились зубастыми пастями.
Глава 14
Мефистон преисполнился отвращения. Он бессчетное число раз сражался с еретиками и хаосопоклонниками, но сейчас видел пред собой величайшее богохульство — восхитительное обличье космодесантника, искаженное Темными богами.
Он выругался и выстрелил, ощутив отдачу, когда пистолет изрыгнул плазму в ощетинившиеся шипами ряды. Позади него библиарии бежали в бой, спеша присоединиться к Властелину Смерти. Гремели выстрелы.
Изменники спокойно шагали навстречу плазменной буре. Все как один вскинули болтеры и открыли ответный огонь, подняв смерч из осколков камня. Грохот оглушал.
Первый космодесантник-предатель споткнулся и рухнул на колени, продолжая стрелять даже тогда, когда его броня раскололась, а из спины хлынул фонтан крови. Его шлем взорвался, но он не отпустил курок. Отброшенный силой прямых попаданий еретик рухнул на спину, паля в небо.
Мефистон перепрыгивал через кресла, направляя эфирное пламя в клинок. В его руках Витарус сверкал, жаждая крови, и вот уже Мефистон приближался к сцене.
Из тьмы навстречу ему вынырнула оскалившаяся морда. На миг старший библиарий подумал, что видит уродливый шлем, но лицо космодесантника и в самом деле превратилось в результате жутких мутаций в подобие бычьей морды.
Властелин Смерти выпустил в изменника очередь, испепелив часть головы, но воин врезался в него и как ни в чем не бывало захохотал, отбросив Мефистона назад. Предатель оказался столь тяжелым, что удар ошеломил старшего библиария. Противник был таким же высоким, как примарис, но даже шире в плечах, а его доспехи обросли похожими на бивни выступами.
Мефистон изрек литанию изгнания, нанося обратный хлесткий удар Витарусом, и рассек горжет еретика — его голова с лязгом покатилась по сцене.
Ангел отступил от фонтана крови и поднял клинок, готовясь встретить бегущего к нему с ревущим цепным мечом следующего предателя. Оружие того было перековано так, что напоминало скалящегося дракона. Еретик-астартес ухмыльнулся, замахиваясь мечом обеими руками и метя в голову Мефистона. Кровавый Ангел парировал и пнул изменника ногой, оттолкнув его в гущу боя.
Боя жестокого и яростного. Кровавые Ангелы и предавшие космодесантники кружились в бешеной схватке на сцене, сражаясь клинками, цепями и кулаками.
Мысли Мефистона метались. Его одурачили. Ни в одной из авгурий не упоминались изменники. Как им удалось так легко подстроить ему западню?
Рассекая искореженные доспехи и мутировавшие черепа, Витарус оставлял в воздухе следы. А между тем звуки боя сменились с грохота выстрелов на скрежет металла, ворчание и проклятия, отчего рокот двигателей стал отчетливее и разнесся по сцене.
Мефистон пробился сквозь бойню, миновал изуродованные болтерами переборки и спустился по трапу к паре открытых взрывозащитных дверей. В соседней комнате он увидел еще нескольких своих братьев, бьющихся с изменниками на горящей смотровой площадке. Их крупные силуэты вырисовывались на фоне пламени.
Старший библиарий помедлил и завертел головой. Сходный трап? Смотровые палубы? Что происходит? Он ведь среди развалин ксеносов, а не на корабле.