Антрос моргнул, не зная, что и думать. Властелин Смерти снова открыл мир свету Императора. Теперь миллионы рассеянных по планете паломников и жрецов обрели шанс на спасение. Мефистон также вырвал его из хватки дьявольского измерения. Но все же… Лексиканий не мог забыть, как Мефистон глядел на ведьму, как отпустил ее. В глазах старшего библиария не было сомнений. Он кивнул, прежде чем дал ей уйти с Окаменелым мечом. Что все это значило? Разве это не предательство?..
Словно услышав мысли Антроса, Властелин Смерти заговорил:
— Через несколько недель флот доберется до планеты и увезет нас из Мормоты.
— Мы будем ждать флот? — Луций нахмурился. — Почему бы не вернуться так, как пришли?
Мефистон покачал головой, посмотрев на все еще дрожащий кулак.
— Мы будем путешествовать в безопасности поля Геллера, как и должны были, когда я принес нас сюда. Я уже совершил достаточно ошибок.
Антрос поглядел на свое изувеченное тело. Силовые доспехи смяло неведомое отродье варпа, затягивавшее его в Имматериум. К тому времени как пылающий Мефистон бросился за ним в пролом, керамитовые пластины уже вдавились в мускулы. Вытащенный в реальность лексиканий выглядел таким же разбитым, как крепость вокруг. Он попытался подняться, но понял, что все еще не чувствует ног. Антрос задумался, как Властелин Смерти представляет себе долгий путь к столице.
Он положил руку на болт-пистолет, думая о немыслимом, обо всем, что видел. Сомнения потрясли его. С самого момента инсангвинации он верил, что старший библиарий был спасен самим Сангвинием — исцелен от жажды крови и безумия в доказательство того, каким может стать капитул, того, что их род еще можно спасти. Но теперь, когда он увидел, как Мефистон помогает служащей Хаосу ведьме, еретичке, укравшей реликвию столь грозную, что ради защиты ее погибли тысячи, Луций задумался: действительно ли исток силы Мефистона был в Ангеле?
Из вокса Мефистона раздался треск помех, а затем сквозь них пробился голос.
— Ничего, — по обыкновению четко и прямо сказал капитан Ватрен.
— Ищите внимательнее, — покачал головой Властелин Смерти. — Я знаю, что в пещерах на востоке прячутся драгуны. Нельзя позволить уцелеть кому-либо из этой армии.
— Вас понял, — ответил капитан, закрыв канал связи.
Антрос медленно поднял пистолет.
— Возможно, ты убьешь меня, лексиканий Антрос, — спокойно сказал Мефистон, не оглядываясь. — Но не сегодня.
Антрос уставился на свою руку, ужаснувшись обвинению, но понимая, что оно справедливо.
— Мы — переменчивые создания, Антрос, — продолжал Властелин Смерти. — Жить значит меняться. Мы не помним, кем были вчера, и не знаем, кем станем завтра. — Мефистон взглянул на долину за дымящимися развалинами Вольгатиса. После смерти Зорамбуса его големы вновь стали лишь неподвижным камнем. Даже отсюда были видны их разрушенные тела, распростершиеся на земле. — Вероятно, я никогда не узнаю, кто спас меня в тот день, — добавил он, говоря тише. — Быть может, я никогда не пойму, кто вырвал Калистария из улья Гадес и сотворил чудовище, называемое Мефистоном. Но я знаю, кто я сейчас, в данный конкретный момент.
Он повернулся к Луцию. На лице Властелина Смерти не было ни следа эмоций.
— Кровь Сангвиния течет в моих венах, Антрос, я знаю это. Ангел видит дальше и яснее, чем когда-либо могли мечтать эти два проклятых колдуна. Им не было дела до душ этого мира, Антрос. Они пришли сюда, чтобы бороться за награду: я понял это, едва встретил Зорамбуса. При всей той силе, что требовалась для создания «чуда», оно было лишь покровом, наброшенным на Дивинус Прим, чтобы они могли тайно сыграть банальное представление для увеселения своего господина.
— Господина? — выдохнул Луций.
Мефистон кивнул и поднял маленький железный болт, взятый им с тела архикардинала. В углах его тонких губ появилась тень улыбки.
— И я выследил его, Антрос.
Лексиканий покачал головой, не понимая.
— Я десятилетиями пытался найти бич этого сектора, Антрос: кукловода, начавшего все эти бессмысленные войны. — Мефистон смотрел на орлов, кружащих над их головами. — Но он так умен, так могуществен. Мне не удавалось заметить даже его тень. Признаюсь, я не сразу понял, зачем Ангел позволил святой Офиусе призвать меня сюда. Я считал, это ради того, чтобы я смог спасти себя. — Он бросил взгляд на руку и увидел, что она изогнута под неестественным углом, а плоть местами почти прозрачна. Мефистон выгорал под броней, растворялся во тьме. — Я видел его только в Мормоте. Но теперь я понимаю.