У меня перехватило дыхание. Гриша и Андрей Петрович, услышав его ответ, попытались протиснуться ближе. С толпой встречающих остались Катя и Анюта. Их окружили и не давали выбраться из круга. Нютик крутилась во все стороны, чувствуя себя королевой подиума, а Катя раздавала всем дежурные улыбки, стараясь не обделить вниманием и детей, тянущих её за руки к своим качелям и песочницам.
– А что, на этой планете есть ЖИЗНЬ? – от волнения я едва выговорил последнее слово. – РАЗУМНАЯ???
Хранитель обвёл нас отцовским взглядом, и едва сдерживая понятливую в таких случаях улыбку, изрёк:
– Есть, дети мои, есть. Не всё сразу. Вам ещё предстоит столько узнать, что не хватит и тех дней, что вы у нас намерены провести. С этим вам ещё предстоит столкнуться. Там, в вашем комплексе у каждого из вас будет свой модулятор, и кроме этого, вы обретёте ещё уйму способностей, недоступных обычному человеку. Мы будем поддерживать с вами связь. С этого момента вы находитесь в ОБЩЕМ для всех нас доме, разница лишь в уровнях и комплексах. Так что… добро пожаловать ДОМОЙ, дети мои! Отныне вы под всевидящим оком Властелинов двойных планет.
Он обвёл нас отеческим взглядом:
– А посему, аминь.
Эпилог
Вот, собственно, и всё.
Завтра утром нам в дорогу. К НОВОЙ жизни, к новым приключениям.
Что ждёт нас в мезозойской эре?
Одному Богу известно.
Или Властелинам… что, по сути, для нас одно и то же.
Парадокс?
Может быть.
Так или иначе, прощайте!
Мы уходим в НЕИЗВЕСТНОСТЬ.
Часть 2. Глава 6: Четвертый уровень II-го сегмента
Туман «выплюнул» нас шестерых вместе с собакой на то же каменистое плато, с которого мы недавно с Гришей забирали перепуганного инженера, атакованного птеродактилем. Тем не менее, это была уже не та местность что мы видели при пожирании друг друга ящеров доисторического периода. В отличие от предыдущего, на этом плато, возвышавшимся над бескрайним океаном джунглей, росли такие же реликтовые деревья, редкими островками раскиданные до самого горизонта во всех направлениях.
Я отодвинул Анюту с Катериной на безопасное расстояние от края, пока они приходили в себя после «переброски». Григорий придерживал Дорку, лающую с вершины плато на эту зелёную биомассу под ногами, а Зорин с тревогой озирался по сторонам, словно ожидая чего-то. Видимо, в этот момент он вспомнил, как тогда, в синем небе полуденного мезозоя над ним парил птерозавр, а под ногами кишел и ворочался клубок доисторических трупоедов.
Назревал вопрос. Попасть-то мы попали с помощью модулятора куда следует. Мы явно в СВОЁМ комплексе и в своей эпохе. Но… что делать дальше?
Нас никто не встречает, никто не бежит с приветствиями, и если мы сейчас кого и заинтересуем, так это местных обитателей каменистой равнины в лице тех же мерзких тварей, что нападали на инженера.
Впрочем, так оно и произошло.
Катерина вскрикнула от ужаса и, прижимая Анюту, указала пальцем на ближайшее дерево, похожее на папоротник.
…Гигантская зелёная тварь, сливающаяся с листвой и чем-то отдалённо напоминавшая богомола, четырьмя задними лапами цеплялась за ствол дерева и медленно поворачивала в нашу сторону свою омерзительную голову. Лай, издаваемый Доркой, потревожил его отдых, и теперь этот монстр пришёл в движение. Я когда-то читал, что из всех насекомых на нашей планете только богомол мог вращать головой почти на 360 градусов, но так это было ТАМ, в нашей прошлой жизни, а что нам предстоит увидеть ЗДЕСЬ, и с чем столкнуться – приходилось только догадываться.
Мы оторопели от страха и в первый момент растерялись, не зная, что предпринять. Размеры этой твари просто поражали! Треугольная голова величиною со стиральную машинку сужалась книзу и переходила в мощные челюсти – желваки, запросто способные перекусить домашнего телёнка, а то и человека. Глаза с вертикальными зрачками, похожие на блюдца, бессмысленным взглядом уставились на нас, видя для себя в шестерых пришельцах только объект будущей трапезы.
За Катериной вскрикнула Анюта, когда это мерзкое чудовище распрямило свои сложенные пополам передние конечности и потянулось клешнями в нашу сторону. Одна такая лапа, покрытая шипами, была величиною с человеческа и, расправляя за спиной прозрачные крылья-паруса, эта тварь загребала своими клешнями воздух, подобно экскаватору, работающему в карьере. Ещё секунда, и крылья, распрямившись, подняли в воздух лоснящееся от слизи тело с отвисшим, почти прозрачным брюхом. Послышался противный скрип, чем-то напоминающий привычное нам жужжание, но только усиленное в несколько десятков раз, и тварь взлетела.