Тут он вдруг запнулся, и расширенными от внезапной догадки глазами, изумлённо, будто сделал важнейшее открытие в своей жизни, взглянул на нас, и замер с открытым ртом.
– Господи Иисусе! – воскликнул он, хлопнув себя по лбу. – Какой же я идиот…
Он застыл на несколько мгновений, беспомощно переводя взгляд с одного на другого, с Кати на Анюту, с меня на Гришу. Дорка гавкнула, и он будто выплыл из сна. – Как же я раньше не догадался… Конечно же! Это ж так очевидно!
– Вы о чём? – не поняла Катя, всё ещё прижимая Носика к себе. Меганевра давно улетела, но страх перед неизвестными тварями остался.
– Я о том, Катюша, что какой же я болван, не осмысливший эту простую вещь ранее. Это же астрономия! Математика космоса! Только что, – поднял он палец, – друзья мои, я сделал сногсшибательное открытие, когда сказал Кате, что мы не видим Вторую планету из-за того, что нам мешает Солнце, поскольку она находится на той же орбите, что и наша Земля, только по другую сторону относительно нас. Следовательно… – он победно обвёл нас восторженным взглядом, – знаете, ГДЕ мы сейчас находимся?
И наступила пауза.
И тут Гришу словно подкинуло на месте, осенив крестным знамением.
Теперь понял и я. Как же!
– ГЛОРИЯ! – воскликнули мы с ним одновременно, будто спели в унисон вокальную партию из оперы «Кармен». – Точно! – вырвалось у нас обоих. – ГЛОРИЯ!
Андрей Петрович облегчённо перевёл дух:
– Наконец-то! – он хитро прищурился, как бывало с ним раньше. – А то я грешным делом подумал, что вы не слышали о ней.
– О чём, то есть о ком? – всё ещё не понимала Катя, а дочка смотрела на нас округлившимися глазами. – Чёрт подери, мужчины, вы можете, наконец, объяснить бедным женщинам, не смыслящим в астрономии, в чём суть дела?
Предположение Андрея Петровича было настолько неожиданным и в корне меняло все наши дальнейшие представления о Мегахранилище, антимире и планете номер Два, что мы даже на миг забыли о мезозойской эре, в которую попали несколько часов назад.
– Мы, девочки мои, находимся на той же орбите, что и кружится наша Земля, с той лишь разницей, что находимся в противоположной от неё точке, как бы зеркально, и несёмся по орбите синхронно Земле. Сообразили? Тут не надо никакой астрономии – в данном случае поможет простая геометрия. Вот Земля, вот Солнце в середине круга, а вот Глория, в противоположном секторе окружности, – начертил он палкой на песке импровизированную схему.
Катя с Анютой склонились над рисунком и, следуя разъяснениям своего старшего товарища, спустя несколько минут, наконец, поняли, о чём, собственно, шла речь. А когда поняли – захлопали в ладоши. Восторг наших девчат передался нам, и уже когда солнце начало визуально склоняться к закату, мы были твёрдо уверены в нашей догадке.
Отныне планету номер Два – эфемерную и гипотетическую в нашем понятии – мы будем именовать в своих беседах ГЛОРИЕЙ, виртуальной планетой Властелинов, на которой находится Мегахранилище всего живого и произведённого на Земле за всё время её существования.
********
Спустя несколько минут всеобщего восторга мы вернулись к неутешительной реальности.
– Итак, – подвёл итог Зорин, как единогласно выбранный нами начальник группы. – Что мы имеем на данный момент, и что нужно сделать в первую очередь? Первое: нас никто не встретил, и нам нужно позаботиться о воде. Затем огонь, пища и ночлег. У кого какие предложения?
Всматриваясь в траву, растущую меж камней, Анюта, как более дальнозоркая вдруг вскрикнула.
– Па-ап! Смотри, там, кажется, вода! – Она показала рукой шагах в тридцати от себя, где средь одиноких хвощей извивался прозрачный ручей, весь сверкающий на заходящем солнце.
– Молодец, дочка! – похвалил я. – С водой проблема решена. Скорее всего, он впадает в озеро, которое мы видели на мониторе. Идём туда? – обернулся я к остальным.
Перебрасываясь шутками, и подбадривая друг друга, мы вскоре подошли к ручью и остановились, любуясь его прозрачной чистотой. Григорий наклонился и, зачерпнув ладонями живительную влагу, сделал пробный глоток. Его лицо осветила блаженная улыбка, и он кивнул головой: пить можно.
– Потрясающе! – причмокнула Катя, вдоволь напившись и обтерев лицо влажными ладонями. То же самое проделала и Анюта, подражая маме во всех её начинаниях ещё с младенческих лет.