Дав дрону мысленную команду вернуться к земле, магистр велел разбить лагерь и приготовиться к ночёвке. Ночь прошла для них благополучно, но оставалось неизвестным, как пройдёт нынешняя, если учесть, что они сейчас находились в самом центре триасовых джунглей. В основном попадались рептилии размерами не больше собаки, с которыми успешно справлялись его телохранители, однако, кто мог поручиться, что в эту местность не забредут более опасные хищники скажем, тот же тираннозавр, способный разорвать их на части одним движением своих мощных челюстей, утыканных зубами, величиной с добрую руку.
Костёр был разведён, палатки расставлены, когда наёмник, спустившийся с дерева, объявил, что на горизонте, над зелёным массивом джунглей возвышается нечто, весьма похожее на пирамиду, только поросшую лесом.
– Как огромный треугольный холм… – отдуваясь и передавая бинокль, произнёс ассасин. – Уж больно форма правильная, и сквозь деревья видны даже чёткие грани сторон.
Магистр с удивлением взял навигатор и навёл резкость на координаты предполагаемого объекта.
Да. Что-то правильное в нём было. Странно… Почему же он раньше его не заметил?
Выведя на дисплей дрона запись изображения, он просмотрел видеосъёмку, сделанную прибором с высоты птичьего полёта.
– Хм… – обращаясь, скорее к самому себе, нежели к стоящему на вытяжку солдату, удивлённо протянул он. – А почему же дрон не показывает этот объект с высоты?
Здесь была какая-то несообразность, поскольку именно возле этого неопознанного объекта, в радиусе нескольких километров копошилось в джунглях наибольшее количество световых маркеров Хранителей, сопровождаемых на его мониторе десятками светящихся точек. Здравый смысл подсказывал, что эти вылазки за пределы купола специалисты комплекса производят не просто так.
Немного погодя он начала выводить на дисплее светофильтры различных волн, и лишь на третьей попытке, показывающей изображение панорамы в инфракрасном излучении, он отчётливо увидел очертания пирамиды идеально правильной формы… и где?
ЗДЕСЬ… В МЕ-ЗО-ЗО-Е!!!
От растерянности он потёр себе виски и только тут заметил, что наёмный солдат продолжает стоять по стойке смирно, добросовестно ожидая его новых команд. Делиться с ним своим сомнительным открытием хирургу не хотелось, поэтому, злобно зыркнув на него, он решительно приказал:
– Ступай к своим, готовьте ужин, я скоро подойду.
– Так точно!
– И позови Шрама. Скажи, чтобы захватил флайборд с биноклем. Усёк?
Подбежал помощник со шрамом:
– Эти бестолочи для приготовления ужина принялись стрелять во всё, что передвигается по земле и летает в воздухе – вот я и дал кое-кому по зубам, чтобы не шумели.
– Идиоты! – кивнул начальник. – То-то я слышал какую-то отдалённую трескотню. Они что, очередями палили?
– Похоже на то.
– Ладно, разберусь позже. А тебя хвалю за осторожность. Правильно мыслишь… нам шум ни к чему – того и гляди Хранители догадаются о нашем присутствии. Операцию нужно провести как можно бесшумнее. Захватим лысого инженера, его бабёнок – и назад в наш комплекс. Мегалодон давно дожидается, чтобы ему всадили человеческий мозг. А сейчас вот что… – хирург критическим взглядом осмотрел помощника. Дурак дураком, но преданный, мать его. – Активируй свой ранец. Поднимемся над этой зелёной биомассой и проверим кое-что. Ты будешь смотреть в бинокль, куда я покажу, а я просканирую навигатором. Что-то мне не нравится восточное направление, – он махнул рукой в сторону, противоположную той, где сейчас заходило красное солнце. – Будем висеть в воздухе, и ты мне объяснишь всё, что увидишь в бинокль. Ясно?
Он активировал ранец, до этого плоско прилегающий к спине, тот выпрямился, раздулся и принял рабочее состояние. Бесшумно выпустив струю сжатого антивещества, аппарат взмыл над папоротниками, увлекая за собой хозяина, а следом за ним вверх к небу взвился и его напарник, барахтаясь в пространстве, как муха, попавшая в паутину.
Над зарослями поднимался едва заметный дымок костра и воздух уже начал насыщаться первыми ароматами жарившегося на огне мяса. Сверху было видно, как возле палаток копошились пятеро помощников, но вскоре бескрайний океан зелени поглотил их и, поднимаясь всё выше, хирург мог теперь видеть лишь один сплошной ковёр первобытных джунглей, простиравшийся сотнями километров от горизонта к горизонту. Он навёл навигатор в восточном направлении и показал жестом Шраму: