– Жена?
– Да, – вздохнул я. – Пришлось соврать.
– Поверила?
– Нет, конечно! Из меня рыбак, как из лошади самосвал. Нужно придумать что-то более правдоподобное, чем эти удочки. Ты бы видел её лицо, когда она меня провожала. Человек, который путает крючок с пассатижами и не может отличить карася от осьминога… И тут вдруг – на тебе! Рыбалка! Дело всей жизни, что аж на работе взял отпуск!
– Да уж… – согласился конструктор и задумчиво протёр очки. – Чем скорее мы введём её в курс дела, тем лучше будет для всех. Позже что-нибудь придумаем. Вполне возможно, что тебе придётся у меня задержаться на более долгий срок.
Он ещё раз оглянулся и сел на велосипед. Как позже я заметил, тот был импортным и самой последней модели, – не чета моей старой «Украине».
– А ты все свои дела тут решил? С кладовщиком виделся? – спросил я, в свою очередь, берясь за руль.
Зорин как-то странно посмотрел на меня, и с болью выдавил:
– Нет больше кладовщика. Умер он…
Андрей Петрович крутанул педали и поехал, не оглядываясь.
Через некоторое время я последовал за ним, поддерживая рукой отвисшую челюсть.Что-то жуткое и неприятное вкралось в мою душу. Предчувствие надвигающейся беды нависло надо мной как тот пресловутый дамоклов меч.
И как потом выяснится – не зря.
********
Дорка встретила нас весёлым лаем.
Андрей Петрович проверил сигнализацию и, убедившись, что за время его отсутствия здесь никто не побывал, отеческим тоном порекомендовал:
– Я пока займусь едой, а ты, если хочешь, покопайся в сараях – или складах – как я их называю. Осмотрись, потрогай, пощупай. Надеюсь, вопросов после этого занятия у тебя будет меньше.
Тут он усмехнулся и добавил:
– А может, наоборот, ещё больше.
– Ты думаешь?
– Сам увидишь, – подмигнул он мне. – Когда освоишься, подбери что-нибудь для своей Кати и дочки, не стесняйся – бери, что хочешь. Такого добра ты ещё повидаешь ого-го сколько!
Он печально улыбнулся.
– И брось ты, наконец, эти чёртовы удочки. Когда завтрак будет готов, я тебя позову.
С этими словами он вошёл в свою «берлогу», а я, скинув рюкзак и рыбацкие снасти, направился к первому сараю, или как он их называл – складу.
Все три строения были похожи друг на друга, как три тома энциклопедии, стоящие на одной книжной полке. Свет зажёгся сам собой, очевидно от сенсорных датчиков движения. Ну и чудеса! – отметил я про себя. Впрочем, чему тут удивляться, то ли ещё будет…
А вот то, что я увидел, переступив порог, не поддаётся никакой логике и описанию!
У меня в очередной раз за сегодня отвисла челюсть. Чего тут только не было!
Первый склад, как и два других, что я осмотрел позже, был забит всем и вся на все случаи жизни. О каком-нибудь порядке не могло быть и речи. Настоящий бардак, если не сказать более – хаос.
Рядом с мотороллерами стояли бензиновые канистры, и тут же, у порога выстроились высокие ряды ящиков и коробок всевозможных размеров и габаритов. Судя по кричащим названиям, это были пылесосы, кухонные комбайны, ноутбуки, две или три стиральные машины, оверлоки, и прочие причудливые станки – уж не знаю для каких именно целей. Несколько подводных ружей и аквалангов (зачем?) были свалены в углу вместе с надувной лодкой, палатками, мангалом и другим, абсолютно новым «хламом». Прожекторы, наборы с инструментами, бобслейные сани (господи, а они-то что тут делают?), плазменные телевизоры в коробках, столовые сервизы, кухонная и бытовая техника всевозможных фирм, и далее в таком же роде. С сервизами и дорогой посудой соседствовали коробки с парфюмерией – сплошь французской. Со всевозможными статуэтками разных времён и народов – медицинские приборы и оборудование. Собранный в дальнем углу телескоп заполнил собой едва ли не четверть всего сарая, не говоря уже об электронных микроскопах, теодолитах, гирокомпасах, и прочей научной аппаратуры. Была даже миниатюрная барокамера, как мне показалось в тот момент, и много ещё нелепого, порою вообще не нужного и абсурдного. Зачем, к примеру, понадобились инженеру флаги различных государств, лежащие огромной стопкой на полках? Я понимаю, бесчисленные коллекции часов и зажигалок, очков и моделей машин, индейских масок и прочих артефактов – всё это было впопыхах набросано, накидано, навалено в беспорядке. Но соседство? Я не удивлюсь, если в оставшихся складах обнаружу, например, ящики с консервами, а на них горшки с экзотическими цветами; или, к примеру, скульптуры из слоновой кости, а рядом автомат Калашникова вперемежку с альпинистским снаряжением и электрообогревателем.