23
Голова сильно болела. Анд открыл глаза, но темнота не отступила. Он шевельнулся и понял, что лежит на животе. Рядом раздался стон. Анд повернул голову, резкая боль пронзила его от макушки до пяток и наступила блаженная темнота.
Мир вокруг громыхал и ходил ходуном. Вместе со звуками вернулась боль. Анд поморщился и открыл глаза. Вокруг мелькали расплывчатые пятна. Анда тряхнуло, резкость восстановилась. Анд огляделся, он сидел в коляске Краха, которая неслась с бешеной скоростью. Рин и Гы были здесь же.
— Я догоняю их! — голос Краха звенел от восторга.
Анд приподнялся, но коляску сильно трясло, и он упал назад. Крах вилял между повозками. Там где ступал Крах, царил хаос. Перевёрнутые повозки, крики животных, проклятья пассажиров. Но Крах был на вершине блаженства. На одном из перекрёстков колесо зацепилось за угол здания и, превратившись в облако щепок, исчезло. Это происшествие только развеселило его. Оказалось что одного колеса более чем достаточно. Крах вёл повозку с прежним искусством. Вернее сказать пилотировал её. Впереди показался затор и Крах, не задумываясь, свернул на тротуар. Там располагалось кафе под зонтиками, Крах стал лавировать между столиками. Он проехал, но от кафе ровным счётом ничего не осталось. По пути Крах старался не задевать разумных существ. Зато неразумным доставалось по полной. Обычно, в общении с животными, Крах использовал ментальные импульсы, но не сейчас он использовал клюв и ноги. Грубо, но действенно. С пассажирами так же проблем не было. Анд ещё не пришёл в себя. Остальных интересовало только преследование. Поэтому, замечаний по поводу езды ни кто не высказывал. Крах почти настиг фургон в широкую чёрно-белую полоску. Повозка свернула в открытые ворота. Крах за ней. Между столбами ворот Крах остановился как вкапанный. Коляска налетела на него сзади и синты вывалились наружу.
— Это защитное поле, — сказал Крах.
Между столбами ворот мерцало голубое марево. В нём неподвижно висели пылинки, они светилась ярким светом, делая границу поля видимой. Сквозь мерцанье было видно, как полосатая повозка движется по дорожке. Подъехав к строению, повозка остановилась. Анд подошёл к мерцанью и ударил по нему кулаком, вскрикнул от боли и затряс рукой.
— С таким же успехом можно бить по кирпичной стене, — сказал Крах. — Через это поле не проникнет ни живой организм, ни материя.
В это время подъехали повозки со стрелками. Лейтенант развил бурную деятельность. Под его командованием элты пытались проникнуть внутрь. Поле пробовали рубить, сверлить, пилить. Всё напрасно. Затем пытались таранить одной из повозок. Без видимого результата. Повозка превратилась в груду дров. Дальше лейтенант приказал произвести залп из орудия. Снаряд срикошетил и улетел верх. Офицера это не остановило, он приказал элтам делать подкоп подручными средствами. К лейтенанту подошёл Крах и сказал:
— Граница поля — это идеальная сфера.
Лейтенант посмотрел на Краха не видящим взглядом и не чего не ответил. Вскоре элты оставили безуспешные попытки. Стрелки стояли напротив ворот и с тоской смотрели на них. Только лейтенант не хотел останавливаться. Поняв, что он не сможет криками заставить солдат работать, он сам взялся за работу. Офицер спрыгнул в яму и принялся копать.
— Почему жезл не защитил её? — спросил Анд, ни к кому не обращаясь.
Синты, как и большинство элтов сидели, опершись спинами на мерцающее поле.
— Очевидно, сила, которая сконцентрирована в жезле, не может действовать самостоятельно. Она может только исполнять приказы. А приказов не было, — сказал Гы.
— Что же нам делать? — спросил Анд.
— Сейчас мои возможности ограничены, — ответил Гы. — Но мне удалось просчитать несколько вариантов. Чтобы добраться до Элил, можно произвести залп из всех орудий «Консула».
— Это поможет? — в голосе Анда послышалось оживление.
— Вероятность пять процентов, — ответил Гы.
Вдруг поле исчезло, и элты сидевшие опершись на него спинами, повалились на землю. Секунду они соображали, что произошло, а затем побежали к зданию в центре парка.
По дорожке, пошатываясь, шла Элил. Кроме каких-то кожаных ремешков, на запястьях и лодыжках, на ней ничего не было. Сзади её догнал джин и всосался в жезл, который она несла в правой руке. Левой рукой она прижимала к груди небольшой камень не правильной формы.
— А вот и мои спасители, — Элил явно была пьяна. — Посмотри, это то, что нам нужно? — Элил бросила Гы камень.
Элты, до этого, стоявшие как вкопанные бросились к Элил. В считанные секунды они, тщательно отводя глаза в сторону, надели на неё брюки и ветровку. Кто-то снял с себя ботинки. Элил опиралась на руки солдат, её сильно шатало.
— Элил как ты себя чувствуешь? — Анд задал вопрос, который интересовал всех.
— Ужасно! Пока я была без сознания, эта дрянь чем-то меня напоила. Голова очень болит.
— У тебя на шее огромный синяк, — сказал Рин.
— Это не синяк. Во всяком случае, она меня не била, — Элил передернуло от отвращения. — Шея меня не беспокоит.
— Нужно разделаться с этой тварью! — сказал один из стрелков. Остальные загомонили, поддерживая предложение.
— Я уже рассчиталась с ней, — сказала Элил. — Впрочем, этой извращенке могло и понравиться. Не важно. Давайте уйдём отсюда.
Лейтенант рухнул перед Элил на колени и двумя руками протянул свой кинжал.
— Госпожа Элил. Я не достоин звания офицера. Я ни разу не смог вас защитить. Прошу вас снимите с меня это звание. Назначьте кого-то боле достойного. А меня оставьте на службе простым стрелком. Если это возможно.
— Мой храбрый офицер. Встань. Я уверена, ты ни в чем не виноват. Ты делал что мог. Это место оказалось нам не по зубам, вот и всё. Но мы научимся с ним управляться. — Элты вокруг одобрительно зашептались. — Давайте, скорее, вернёмся на «Консул». Элты, я дам вам возможность поквитаться с карлонами. — Глаза Элил затуманились, её повело в сторону.
Элты неловко поддерживали её. Почтение, которое они испытывали к эгреготессе, не позволяло им дотрагиваться до Элил. Анд подошёл к Элил и поднял её на руки. Элил обвила рукой шею Анда и погрузилась в полудрёму.
В карете Элил начала всхлипывать во сне, Анд потряс её за плечо. Элил вскрикнула и проснулась.
— Как ты выбралась оттуда? — спросил Рин, желая отвлечь Элил от кошмара.
— Очень просто. Как только я почувствовала себя немного лучше. Я призвала эгрегор. Карлониха спрятала жезл в подвал, но эгрегор услышал меня и явился на зов.
— Как всё просто. А мы собирались поднять «Консул» и разнести город на камни, чтобы освободить тебя, — сказал Анд.
— Я в этом не сомневаюсь, — Элил улыбнулась.
Когда колонна остановилась у голубого замка Элил окончательно пришла в себя.
— Общий сбор, — бросила Элил лейтенанту, выходя из кареты.
Элил успела подняться на несколько ступенек в холле и выпить стакан воды, который принесли ей из кухни, а элты уже собрались. Элил дождалась, когда в холе наступит тишина и сказала:
— Сейчас грузим на «Консул» всё что необходимо. Взлетаем и держим курс на замок, где была вечеринка. Наша цель девушки. Мы должны их получить, они помогут в достижении нашей главной цели. При освобождении девушек, можно не церемониться. Где канонир? — канонир поднял руку. — Перед штурмом, дашь залп с обоих бортов. Девушки находятся в подвале, они не пострадают. — Канонир заулыбался и кивнул. Как только девушки окажутся у нас на борту, «Консул» покинет платформу, сюда мы больше не вернёмся. Лейтенант и Крах подойдите ко мне, остальные приступайте к подготовке судна.
Элил начертила на листке бумаги схему замка и отдала его лейтенанту. Офицер отошёл в сторону, изучая схему. Его место занял Крах, Элил улыбнулась ему и сказала:
— Крах, благодарю за службу. Ты был нам верным товарищем. Но нам пришла пора улетать. У тебя из-за нас могут возникнуть неприятности. Хочешь, лети с нами? — В голосе Элил мелькнула надежда.
— Нет спасибо. У меня здесь дела. Я ещё не все долги вернул, — хохолок на голове птицы воинственно поднялся. — Мне тоже жаль расставаться. С вами весело.