– Благодарю, брат, – с признательностью отметил Первый Жнец, когда процедура закончилась.
– Не за что. Всем нам понадобится максимум сил в грядущих испытаниях.
– До твоего отлета еще два часа. Бери клинок, Борей, нас ждет клетка.
– Ты прав, тренировка мне не помешает, – кодиций протянул руку и в нее из стойки нырнул меч «Рассвет».
Глава 3
Глава 3
Джейд Ранник носила высокое звание инквизитора Ордо Еретикус уже семь лет. Казалось бы, ко многом вещам стоило бы привыкнут, учитывая ее статус и то, какими силами повелевал каждый из агентов Трона. И все же иной раз случались столь фундаментальные события, что неизбежно выбивали из привычной колеи. Именно таким стало желание вступить в Бадабскую войну таинственного и мало кому известного ордена Кархародон Астра.
– На внешние границы системы Цигнис вышел ударный крейсер «Левитус Лекс», передающий зашифрованные вокс-позывные все еще действующих древних протоколов, – сказал ей инквизитор-легат Джарндис Фрэйн из Ордо Еретикус. – Имперский патруль перепугался не на шутку, но гость как будто не несет угрозы. Более того, он объявил, что является всего лишь посланником, предваряющим появление всего флота Кархародонов. Они хотят вступить в войну на нашей стороне и сокрушить Тирана Бадаба. Что вы слышали о данном ордене, леди? Я ведь не забыл, что вы взаимодействовали с ним на Благочестии V. Итак, можете меня просветить.
Каждый инквизитор хранит множество секретов и вынашивает сотни планов о которых никому, кроме него самого, знать не полагалось. Свои операции они проводят в тайне, которыми делятся лишь с самыми проверенными союзниками. Но Фрэйн имел право спрашивать. И он знал, как получить нужные ответы.
В теории командиром всех лоялистов в Бадабской войне считался именно инквизитор-легат Джарндис Фрэйн, хотя оперативное командование объединенными силами Адептус Астартес доверили Карабу Куллну, новому магистру ордена Красных Скорпионов. Командиры других контингентов Адептус Астартес наделили его титулом магистра-милитум, «первого среди равных». Подобное назначение являлось распространенной практикой в случаях, когда в одно военное соединение входили силы разных орденов. Учитывая неизбежную опасность, свойственную урегулированию конфликтов между орденами Адептус Астартес и их определенную независимость от прямого имперского контроля, у Фрэйна не оставалось другого выхода, кроме как смириться с подобным. Будь у него возможность самолично принимать решения, он предпочел бы видеть в роли командира представителя более «сговорчивого» ордена, поскольку в прошлом Красные Скорпионы не раз успели зарекомендовать себя непокорными и свободомыслящими Астартес.
После предательства у Горечи и гибели прежнего командующего Веранта Ортиса, так же происходящего из Красных Скорпионов, лидеры собрались и выбрали Куллна новым лидером. Решение поддержали Странствующие Десантники, Воющие Грифоны, Экзорцисты, Звездные Фантомы, Огненные Ангелы и даже свирепые Минотавры. Все, кроме Огненных Ястребов и их магистра Стибора Лазэрека, который и сам претендовал на данную честь.
После такого инквизитору Фрэйну пришлось во многом подчиниться сложившемуся положению дел, хотя властью его наделили сами Высшие Лорды Терры.
Ранник нравился инквизитор-легат, но в силу положения и рода занятий ей нельзя было оперировать подобными понятиями. Доверие – непозволительная роскошь и слишком скоропортящийся продукт. Тот, кто спас тебя вчера, завтра мог стать ультрарадикалом и вступить в сговор с силами Хаоса. Все встречные нуждались в периодической проверке и неукоснительном контроле, думать подобным образом для инквизитора было так же естественно, как дышать. Но тут имелся и еще один нюанс – все они являлись наследниками легендарного лорда-инквизитора Розенкранца. Розенкранц уже почил в бозе, но за свою карьеру успел подготовить пятерых инквизиторов. Самый первый, Нерон Ауб, погиб в ходе одного из расследований. Вторым стал Фрэйн, которого остальные считали достойнейшим, и чья карьера всячески подтверждала такую оценку. Затем была Вероника Богаре, Егорий де Грот и Аугим Нзогву, ставший наставником самой Джейд. В силу уважения к личности Розенкранца, общности интересов и поддержки пуританской морали, инквизиторы первого поколения считались союзниками. В предательстве никто из них замечен не был, а ровно в излишнем радикализме или тревожных деяниях. Так что связи продолжали оставаться в силе и выглядели достаточно крепкими. На конклавах Ордо они неизменно поддерживали друг друга, образовав небольшую сплоченную группу. Сотрудничество между учениками учеников Розенкранца проявлялось слабее, но большая часть все равно выказывала уважение Фрэйну.