Одновременно, словно узрев мое ошеломление, корнифекс бросился вперед. Нас разделяло свыше тридцати метров. Мощная тварь набирала скорость медленно – медленно для своих габаритов и массы, но я видел, насколько данный вид может быть проворен и силен, вплоть до того, чтобы переворачивать танки и разрубать терминаторов.
Яростный огонь ударил с посоха, а я легко скользнул в варп-скорость. Правая рука выхватила «Рокот», обрушивший на тварь шквал выстрелов. Усиленные собственноручно вырезанными рунами болты устремились в одну, небольшую по площади точку, на левой стороне груди, сразу под шеей, разрывая броню и обнажая плоть.
Ревущий тиранид промчался мимо, в последний момент пытаясь перерубить меня длинным когтем. Я подпрыгнул, пропуская его под ногами, одновременно опуская болтер и фиксируя оружие магнитной защелкой на бедре.
Доспехи Астартес не позволяли совершать таких же впечатляющих акробатических трюков, как броня эльдари, но я прибегал к помощи левитации и потому мои движения выглядели ненамного хуже.
Могучий зверь не успел остановиться, с грохотом врезался в стену, проломил ее и поднял облако пыли. Бешено воя, он начал разворачиваться. Даже через фильтры шлема от рева в замкнутом пространстве закладывало уши. Ухо Лимана активировалось и щелкнуло, отсекая лишний шум.
Зверь вновь бросился на меня. И тогда я собрал волю, преобразуя ее в невероятно мощный импульс, который прошел по посоху и выйдя через навершие, материализовался в виде одной-единственной сверкающей белым огнем молнии. С непостижимой скоростью она ударила корнифекса в грудь, в ту самую рану в бронированном хитине, которую смогли пробить болты «Рокота».
Разрывая стены кинжальными когтями и дико рыча, корнифекс попытался вскинуться, поднимаясь на лапах. Но в тот же миг тварь неожиданно споткнулась, словно что-то в ее разуме сдало сбой. Используя проекцию акулы, я видел мир иначе, видел внутренности твари, словно они стали полупрозрачными, как у медузы. И видел, как молния, попав внутрь, разрослась целым каскадом ветвящихся отростков, каждое из которых устремилось к жизненно важным органам, а затем, набрав полную силу, детонируя.
Черные глаза вновь перехватили мой взгляд и на сей раз я взора не отвел, для меня было важно почувствовать самый последний миг зверя, понять, что же сейчас происходит и как именно затухает чужой интеллект.
С оглушительным взрывом вся левая часть корнифекса разлетелась ошметками брони, костей, сухожилий и хитина. Не отрывая взгляда, я резко опустился на колено и поднял псайкерский щит, по которому с чудовищной силой ударил град ксеноплоти и ихора. Накатила волна смрада с непередаваемой ноткой аромата нечеловеческого присутствия.
Корнифекс захрипел и рухнул на вздрогнувший пол, проехавшись по инерции три или четыре метра. Я успел почувствовать, как то, что можно назвать памятью твари, покидает череп и спиной мозг, устремляясь по синаптической связи в Разум Улья. Видение оказалось столь скоротечным, что я не мог до конца ему верить. Подобное следовало проверять еще множество раз, но я что-то ощутил, краткий импульс странной энергии, вспышку чего-то, что нуждалось в дальнейшем изучении.
Кратковременное видение напоминало туманную грезу, проблеск света, но все же некоторые знания я получил. И оно того стоило!
Схватка вышла не слишком продолжительной, но ментальные усилия дались мне не легко. Медленно, словно освобождаясь от тяжкого груза, я поднялся на ноги и глубоко вздохнул.
Здесь все были ветеранами, большая часть их никак не отреагировали на увиденное, но четверо воинов Третьей Косы молча вскинули вверх сжатый кулак правой руки – так мы выражали уважение.
– Хорошая работа, – бесстрастно констатировал Бейл Шарр. Несколько братьев приблизились к трупу корнифекса, осматривая могучую тварь. Ветераны удивления не выказывали, за сотни минувших лет они видели и не такое. Подошедший апотекарий Тама быстро диагностировал Хтора, убедился, что тот будет жить и склонился над Оро, активируя нартециум и готовясь извлечь геносемя. – Ты получил то, что хотел?
– Частично, – я качнул головой. – Разум этих тварей куда сложнее даже разума эльдари. К нему не так просто подобрать ключи.