– Странно слышать такие слова от Кархародона, – заметила инквизитор.
– Понимаю, вначале мы показались тебе другими. Но сейчас я говорю не о сострадании, а о том, что Империум тратит невообразимые силы для борьбы с самим собой.
– Да, ты прав, сотни фракцию всегда готовы вцепиться друг другу в глотки. Истинного единства среди нас нет, – она положила руки на деревянные перила и некоторое время молчала. – Что ты и твой орден теперь будете делать?
– Война закончилась, а нам нужны свежая кровь. Мы вернемся в Эндимион и соберем с ряда планет Красную Подать.
– Это уже обговорено, Огненные Ястребы не возражают, хотя и не особо рады. Эта та цена, которую инквизитор-легат Фрэйн готов заплатить вам за помощь. Но что будешь делать ты?
– Воевать, как и раньше. И ждать, когда из Караула Смерти от тебя придет запрос на службу.
– Караул Смерти? Ты серьезно? – она развернулась, не подумав скрывать заинтересованности. – Я о таком не думала.
– Видения говорят, что ты скоро будешь служить в Караульной крепости «Эриох», перейдя в Ордо Ксенос, – я говорил осторожно, подбирая слова. Эту линию приказал мне озвучить Те Кахуранги. Я должен попасть в Караул, и там должна оказаться Джейд, подобное кажется для ордена важным. Ранее, на Благочестии, я говорил ей, что она станет инквизитором. Так и произошло. Следовательно, она и сейчас мне поверит. А поверив, сама, добровольно, отправится в «Эриох», расположенный в Иерихонском проливе сегментуме Ультима. – От тебя придет вызов, и я стану первым Кархародоном, вступившим в ряды Караула. Мы оба принесем там немало пользы.
– «Эриох» в Иерихонском проливе… Признаться, я мало что знаю о том регионе. Да и службу в Ордо Ксенос до сего момента не рассматривала.
– Просто подумай об этом, Джейд. Ближайшие девяносто лет Империум не ожидает серьезных конфликтов. На данном этапе главную опасность представляют демоны, космодесантники Хаоса, некроны и тираниды. С первыми двумя мы еще встретимся, но прямо сейчас целесообразнее сосредоточиться на ксеносах. Я видел флоты-ульи, закрывающие целые планеты. Это чудовищная опасность, угрозу от которой невозможно переоценить. Вспомни Благочестие.
Я не стал рассказывать о тысячи тайн, что могут ожидать инквизитора в таком необычном и жестоком месте, как Иерихонский пролив. Ранник и так все поймет.
– Благочестие я никогда не забуду, – легким движением пальцев она провела по гарде Гипербореи. – Ты сказал девяносто лет. Что будет потом?
– Новая война, но о ней мы с тобой поговорим уже в «Эриохе». Согласна?
– Я подумаю, – инквизитор оставил себе место для маневра. Они все такие, и Джейд уже начала меняться, становясь более циничной, осторожной и продуманной.
– Прими это как залог нашей дружбы, – я положил руки ей на плечи и начал вливать живительные силы в ее организм. Она и так выглядела достаточно молодой, но невозможно переоценить пользу биомантии, что оздоровляла и тонизировала лучше самых дорогих процедур. Во время Бадабской войны я так делал уже несколько раз и неизменно чувствовал ответную благодарность. Джейд сейчас всего шестьдесят три года и это достаточно молодой возраст по меркам нынешнего Империума. Как инквизитору, ей доступны самые передовые омолаживающие процедуры, но моя помощь во многих аспектах была лучше.
– Невероятно! – она была инквизитором и умела сдерживать эмоции, но сейчас не смогла. Ее кожа едва ли не сияла молодостью и свежестью, органы, кости, связки, хрящи, кровь, лимфа и все прочее вернулись к идеальному состоянию, а внутренние силы стали напоминать реактор, обладающей безграничной энергией. Сейчас, в последний раз перед расставанием, я постарался от души, вложив максимум того, что мог.
– «На Эриохе» мы продолжим, – пообещал я. – До встречи, Джейд Ранник, леди-инквизитор Ордо Ксенос, – глядя ей в глаза я кивнул, позволил себе легкую улыбку и развернувшись, отправился на дожидающийся меня челнок.
Глава 11
Часть 2. Иерихонский пролив, Караульная крепость «Эриох». Сегментум Ультима.
932.41М.
Глава 11
Очередная операция состоялась благодаря видениям Те Кахуранги Бледного Кочевника. Он не отправился с нами на планету Вир-12, но зато провел инструктаж, объясняя, когда и как именно следует вступить в игру.
Звезда Вир и ее планетарная система находилась в сегментуме Ультима столь низко, что практически не входили в Галактику. С некоторой уверенностью данный участок космоса можно было отнести к Внешней Тьме. Если звезда и присутствовала в каком-нибудь Имперском каталоге, то лишь в самом старом или неизвестном. Данное название фигурировало только в базе Кочевого Хищнического флота.