– Думаю, она оценила исходящую от ксеносов угрозу и перевелась сюда, в Ордо Ксенос. Она знала, что и мы хотим помочь Империуму в борьбе с этой заразой, мы об этом говорили на Благочестии. Инквизитор лично приняла клятву магистра Тибероса, так я оказался здесь.
Некоторое время Задкиил обдумывал мои слова. Я многое бы дал, чтобы заглянуть в его мысли, но разум Темного Ангела обладал превосходной защитой.
– Есть еще что-то, о чем мне следует знать? – наконец спросил он.
– Ты в чем-то меня обвиняешь? – я решил прощупать его, перейдя в нападение. – Неужели ты считаешь, что Первая и Вторая клятва для меня пустой звук?
– Нет, не считаю, Борей. И не пытайся изобразить гнев, я знаю, что твой разум спокоен и холоден, словно Дальний Космос. Так почему инквизитор Ранник указала на тебя и взяла себе твою команду?
– Полагаю, здесь сыграла роль наше давнее сотрудничество. Нам, скажем так, удалось достигнуть определенно взаимопонимания.
– И мы полагаем схожим образом, хотя здесь скрывается и еще что-то, верно?
– Мы не строили никаких секретных планов с Ранник, Задкиил. И я ничего не знаю о ее амбициях, хотя, несомненно, они есть, – формально я не солгал ни в едином слове. – Ты это хотел услышать?
– Да, – он слегка расслабился. – Но я должен твердо знать, кому ты будешь служить, исполняя клятву, Караулу или Инквизиции?
– Караулу в первую очередь, Святому Ордо – во вторую.
– Нас подобное устраивает, ведь мы преследуем одну цель и сражаемся с общим врагом, – он смотрел мне в глаза, прежде чем кивнуть. – Если ты поймешь, что тебя втягивают в странные игры, если увидишь, что что-то идет не так, я надеюсь, тебе хватит прозорливости найти меня и обсудить все эти подковерные манипуляции.
– Если увижу, так и сделаю.
– Что ж, теперь ты должен знать и еще кое-что. Мы не сомневаемся в тебе, раз утвердили назначение Альфой. Как и каждому лидеру, тебе придется непросто, прежде чем команда станет единой и по настоящему эффективной. Наши родные ордена вылепили нас непохожими друг на друга. Ты достаточно мудр, чтобы понять меня – этой непохожести надо радоваться, а не презирать.Именно она делает Истребительные команды такими уникальными.
– Понимаю.
– Не всем ты обрадуешься и не все обрадуются тебе, но и на это есть причины.
– Хорошо.
– Вот и все, что я хотел сказать. Пойдем, – он двинулся дальше и привел меня к арке, за которой начинался перекресток двух коридоров. Между двумя статуями находилась высокие двустворчатые двери из адамантия, украшенные причудливой резьбой. На стене укрепили кодовый замок в виде серебряного черепа, сжимающего во рту руническую клавиатуру.
– Потом ты сам придумаешь шифр, знать его будет лишь твоя команда, да инквизитор – если ты ей скажешь, – сообщил Темный Ангел, заметив на что я смотрю. – Приготовься, внутри тебя ждут братья.
– Я готов!
Задкиил приложил силу, потянув за бронзовые кольца. Тяжелые створки открылись неохотно, но совершенно бесшумно. Миновав шумоизолирующий тамбур, он открыл еще одну дверь, входя в округлый зал, лишенный окон, с массивным гололитическим столом и дюжиной полукресел под пропорции простых смертных и Астартес. Купол поднимался метров на десять, для красоты поддерживаемый витыми колоннами. Еще здесь был обычный длинный стол и небольшой фонтанчик с чистой водой.
В Летописном Чертоге находилось семь Караульных в доспехах. Кто-то сидел, некоторые стояли, шлемы все сняли, положив на специальные стеллажи справа от дверей.
Первым делом я увидел Улберта, Черного Храмовника, нервно вышагивающим от одной стены к другой. Его закованная в черный керамит рука сжимала крозиус арканум, одновременно силовое оружие и символ почетной должности. Я не хотел и не стал сдерживать разочарования. Почему и зачем он здесь?
– Так я и знал, кровь Дорна! – Храмовник с силой впечатал кулак в стену. Посыпались куски камня. – Я не буду слушать его приказов!
– Будешь, Улберт, – спокойно возразил Задкиил. – Ты дал клятву, и ты ее выполнишь, либо же покинешь «Эриох» с позором. Выбирай прямо сейчас, Черный Храмовник.
Почти минуты все молчали, смотря на меня и капеллана, не вмешиваясь и давая возможность принять решение.
– Ладно, варп вас раздери, – Улберт демонстративно выругался и отошел в самый дальний угол.
– Борей, представляю тебе твою команду, теперь ваше имя «Октагон». «Октагон», перед вами ваш Альфа! – я был готов поспорить, что Задкиил что-то скрывает. Что-то такое, связанное с нашей группой, позволяющее влиять на происходящие внутри нее процессы. Не просто так нас свели с Улбертом, не просто.