- Я просто сделал то, что сделало бы в такой ситуации поразительное меньшинство людей, - ответил Мегамозг.
Тут очухался и вскочил с земли Хэл:
- Что происходит?
- Хэл, что с тобой случилось? - удивилась Роксана.
- Кажется, мне в нос влетела пчела. Я как раз собрался тебя спасать, однако десятков пять ниндзя атаковали меня, и пришлось их отколошматить. А они стонали и плакали и всё такое, - вдохновенно врал Хэл.
Не он один умел играть в эту игру.
- Блеск, какой ясе он смельчак! - воскликнул Мегамозг.
- А вы кто?
- О, это Бернард, - ответила Роксана. - Мой напарник.
Хэл смутился. Что Роксана подразумевает под напарником? Он, Хэл, ее напарник, а не этот старик. Что он о себе возомнил?
Роксана взглянула на Хэла, перевела взгляд на Бернарда и сказала, указывая на Хэла:
- Пожалуй, отвезу его домой. А вас подвезти?
Мегамозг увидел выход из создавшейся ситуации.
- А может, нам лучше разделиться? На всякий случай? Вдруг Мегамозг отправится за нами в погоню.
- Верная мысль. - Роксана обняла Мегамозга- Бернарда. - Я позвоню вам завтра, напарник!
Мегамозг смутился:
- Да, хорошо. Буду рад.
- Ты смутила всех, - сказал Хэл, идя с Роксаной к микроавтобусу. - Ты случайно обняла его вместо меня.
Роксана вздохнула и повезла оператора домой. Парень явно нуждался в отдыхе.
Мегамозг смотрел им вслед, вдруг в коммуникаторе на его запястье раздался голос Наймита:
- Сэр!
- Подгони машину! - сказал Мегамозг.
- Есть, сэр, немедленно, сэр.
Несколько минут спустя Мегамозг прыгнул в подкативший автомобиль-невидимку и попросил Наймита просветить его насчет Хэла, которого они случайно одарили сверхспособностями.
- Ну что сказать, сэр? Зовут его Хэл Стюарт. Ему двадцать восемь лет. Никакого криминального досье. Вообще никакого досье. Похоже, парень вообще ничего не совершил, - доложил Наймит.
- Пока не совершил, Наймит. Пока.
Мегамозг задумался о переменах, ожидающих Хэла, однако Наймит был убежден в том, что они совершили ошибку. Хэл вовсе не тот герой, которого они искали. Наймит достал Шприц-Пистолет и поставил его на «разрядку». Один выстрел, и Хэл стал бы прежним, нормальным, но у Мегамозга был другой план, и на самом деле его план уже осуществлялся.
- Это не ошибка, Наймит. Это судьба, - сказал он подручному.
Мегамозг и Наймит приехали к дому Хэла и взорвали дверь в квартиру, преградившую им путь. Взрыв был такой силы, что впечатал подъемную кровать Хэла в стену... причем вместе с Хэлом!
- Хэл Штюарт, - продекламировал Мегамозг. - Приготовься к встрече со своей судьбой! Хэл? Хэл Штюарт? Я правильно произношу это имя?
- Стюарт, - подсказал Наймит.
Мегамозг и Наймит огляделись - комната была пуста. И тут - из кровати в стене - донесся приглушенный голос. Наймит опустил кровать.
- Это ограбление? - в ужасе спросил Хэл. - Если да, то у дамы в квартире напротив барахло получше, чем у меня.
- О-о, смотрите, вот и Хэл Стюарт, - обрадовался Мегамозг. - Спрей! Быстрее!
Наймит вытащил отключающий сознание спрей, но банка оказалась пустой. Видимо, он слишком часто использовал ее для похищений Роксаны. Тогда Наймит выхватил свою Палку-Забудь-Меня и треснул Хэла по голове. Парень вырубился.
Наймит и Мегамозг уставились на Хэла. Наймит всё еще сомневался, что из парня получится герой. Однако Мегамозг был уверен в успехе. Он подтолкнул Хэла вместе с кроватью обратно в стену и осмотрел квартиру.
- Гончар не мог бы желать лучшей глины, - сказал Мегамозг. - Я чую героя.
- Я чую, что-то горит, - сказал Наймит.
Мегамозг заглянул за кровать и увидел какое- то сияние.
- Срабатывает! У тебя маскировка с собой, Наймит?
Мегамозг нажал на кнопку своих часов и мгновенно превратился в седовласого старика в синтетическом эластичном костюме. Это был Космический Папочка - идеальная личина!
Наймит вытащил из своего рюкзака кудрявый парик и фартук.
Вдруг из-за кровати вытянулись две мускулистые руки. Кровать упала, и показался новый, суперсильный Хэл Стюарт.
- Вставай, мое прекрасное создание. Вставай и иди к Папочке! - сказал Мегамозг.
- Что здесь происходит? - растерялся Хэл.
- Я послал тебя на эту планету, чтобы ты научился справедливости, чести и достоинству, - произнес Мегамозг. - Я твой отец.
- Так вы вроде как мой Космический Папочка? - спросил Хэл.
- Да, я вроде как твой Космический Папочка, - согласился Мегамозг, приглаживая седые волосы.
Хэл повернулся к Наймиту:
- А вы кто?
- Я – твоя Космическая Мачеха, - огрызнулся Наймит.
- Это сон? - спросил Хэл.