Мегамозг выбрал книжку и открыл страницу с изображением Мачомена. Герой выглядел потрясающе, волоча Мегамозга в тюрьму.
- У него было всё, не так ли? - пробормотал Мегамозг, не сводя глаз с картинки. - Способности. Красивая шевелюра. Неудивительно, что женщины теряли из-за него голову.
Роксана покачала головой:
- Я бы не сказала, что все теряли голову. Например, он не в моем вкусе.
- Но я думал, что вы двое...
- Все так думали, - оборвала Мегамозга Роксана. - Видите ли, герой и журналистка... Но нет, лично я предпочитаю мышцам мозги.
- Да неужели? - Мегамозг сдержал улыбку.
Когда они выбрали книги - Роксана по генетике и физике, а Мегамозг по воспитанию своенравных подростков, - Мегамозг проводил Роксану домой.
Роксана заметила, что спутник слишком тих и задумчив.
- Что-то тревожит вас, Бернард?
- Вообще-то я вроде как воспитываю одного трудного подростка, - признался Мегамозг. Ему удалось произвести впечатление на Роксану.
- О, Бернард, как это мило.
- Я не могу заставить его осознать все свои возможности. Вы сталкивались с чем-то подобным?
Роксана рассмеялась:
- О да. Например, Хэл.
Мегамозг навострил уши.
- Отлично! Расскажите мне о нем.
- Хэл ленив от рождения, немотивирован и инфантилен, - перечислила Роксана.
- Как вы доминируете над ним? Как вы его контролируете? - поинтересовался Мегамозг.
- Я его немного подбодрила.
- Можете поделиться опытом?
Роксана улыбнулась:
- Позитивная обратная связь. Я просто сказала: «Хэл, ты особенный, и я ценю твой вклад».
В тот же день, когда пришло время обучать Хэла, Мегамозг решил применить метод Роксаны.
Тренировали полеты. Да, Хэл взлетал в воздух, но тащил за собой сражающегося с веревкой гигантского Наймита!
- Отпусти! - злился Наймит.
- Ты не смеешь мной командовать, Космическая Мачеха, - заявил Хэл. - Посмотри на слово после «космическая». Ты мачеха. Так что не лезь в мои дела.
- Ты делаешь успехи, Хэл, - вдруг похвалил Мегамозг.
Наймит удивился:
- Что? Он дерзкий! Он грубый!
- Он самовыражается. Думаю, это прекрасно, - гордо улыбнулся Мегамозг.
Хэл приземлился.
- Уф, Космический Папочка. Когда я получу свой костюм? Я готов. Космическая Мачеха мне только мешает.
Не ответив, Мегамозг прыгнул Хэлу на спину и скомандовал:
- Давай полетаем...
- Хэл, думаю, ты особенный, - сказал Мегамозг, когда они взлетели. - И я ценю твой вклад.
- Особенный? - смущенно спросил Хэл. - Как это? Опишите. Поподробнее.
- Ты станешь обожаемым героем всего города. Символом того, к чему все стремятся. Люди полюбят тебя.
- Даже цыпочки?
- Особенно цыпочки. И все другие домашние животные. Я много раз видел это собственными глазами.
- Ну так чего мы ждем? Давайте тренироваться! - воскликнул Хэл.
Парочка полетела к школьному спортзалу. Мегамозг надел свою маску Мегамозга и снова бросил вызов Хэлу:
- Ярко горит пламя моего зла.
- Пламя зла можно задуть холодными ветрами справедливости, - ответил Хэл.
- Ветер как обещание, - возразил Мегамозг. - Легко нарушается.
- Но нарушенное обещание можно склеить Скотчем Чести, - сказал Хэл.
- Скотч - штука односторонняя, а зло липкое с обеих сторон.
- Вода достоинства смоет липкость, - ответил Хэл.
Ладно, пусть последнее слово остается за парнем. Мегамозг не знал, как ответить, а Хэл, похоже, мастер перепалок. И всё же у Мегамозга не пропало желание подбодрить своего ученика. Поэтому он сорвал маску и сказал:
- Неплохо, сынок.
А что еще он мог сказать?
Вскоре тренировки и ободрения начали давать результат. Хэл научился летать, и Мегамозг смог отбросить веревку.
- Лети свободно, мой прекрасный голубь, - произнес Мегамозг, когда Хэл воспарил в небо, а затем повернулся к Наймиту. - Думаю, Наймит, ты особенный. И я высоко ценю твой вклад.
Наймит был тронут до глубины души.
- Спасибо! Огромное спасибо!
Мегамозг улыбнулся. Похоже, его тяжкие труды не пропали зря.
Глава 9
Мегамозгу захотелось поделиться хорошими новостями с Роксаной. Ну, не всеми новостями, а лишь одной: он наконец укротил Хэла. И он отправился к Роксане домой.
- Благодарю за совет, Роксана, - сказал Мегамозг-Бернард. - Паренек готов сдать выпускные экзамены.
- Отлично, Бернард. Рада, что смогла помочь. О, почему бы нам не отпраздновать ваш успех ужином! Завтра вечером. Вы не заняты?
- Ужин? Вы имеете в виду ритуал ухаживания с трапезой?