Открыв дверь, я взял коробку, отнёс её на столик у окна и вдохнул аромат своего ужина.
— Мм... Как аппетитно пахнет! Креветки? — прошептал я.
В небольшом сером контейнере под крышкой коробки я заметил помидорки черри. Обожаю их! При виде этого гастрономического шедевра я сглотнул начавшую выделяться слюну, наконец, вспомнив о том, что пора бы мне уже и поесть.
— Алиса, приглуши свет, — попросил я.
Быстро скинув полотенце, надел шорты и футболку, пододвинул стул, сел и стал ужинать, любуясь тускнеющим небом и робко появляющимися на нём первыми звёздами. Меня опять накрыли мысли о том, что неправильно смотреть на такую красоту в одиночестве. Захотелось разделить с кем-нибудь ужин.
— Хочешь, я что-нибудь включу? — голос Алисы отвлёк меня от мыслей о синтетике.
— Да... Вивальди, дабстеп... или транс. Только поищи что-нибудь новенькое, хорошо? — через секунду заиграли знакомые мотивы «Времён года» в фортепианной аранжировке, а потом начался приятный брейкбит и пошли мощные басы. Это была моя любимая «Зима», и Алиса выбрала именно дабстеп. — Погромче! Добавь в избранное.
В воздухе стала ощущаться вибрация. И от нахлынувших эмоций по спине сверху вниз пробежала волна мурашек. В такие моменты я просто обожал Алису. И будь она человеком, просто задушил бы её в объятьях! Порой мне казалось, что в чём-то она знала меня даже лучше, чем я сам.
Вместе с разгорающимися на небе звёздами постепенно зажигались и яркие огни ночного города. Музыка уже стала тише, и заиграло что-то спокойное, но ритмичное. Поддавшись настроению, я решил, что не хочу сейчас видеть город.
— Алиса, затемни окна снизу до середины, — подал я команду.
И нижняя часть стёкол стала чёрной, позволяя наслаждаться одним лишь ночным небом. Продолжая уплетать свой ужин, я заметил, как отражение в стекле становится всё ярче. А потом в нём появилась сидящая напротив меня девочка-кошка. Как и я, она уплетала свой ужин.
Я взглянул на пустой край стола и одиноко стоящий рядом с ним стул. Отражение вводило в заблуждение. Ещё этих галлюцинаций мне не хватало!
— Алиса, прекрати! Отключи зеркальный режим. Я хочу смотреть только на звёзды.
— Прости, — извинилась она и перевела окна в обычный режим затенения. — Тебе не понравилось? Я просто хотела дать тебе ощущение компании.
Что, и ты туда же? Мой ассистент будто сговорился с моим же психотерапевтом! Однако на мой взгляд, такая искусственная компания делала только хуже, ещё больше убеждая меня в том, что настоящее живое общение — просто иллюзия. Но верить в это я не хотел.
— Спасибо за вкусный ужин! — съев всё до последней крошки, я поблагодарил Алису.
— Всегда пожалуйста!
Встав из-за стола, подошёл ближе к окну. Держа в руках чашку с горячим чаем, продолжил разглядывать звёзды и вдруг вспомнил слова Светланы. Купить спортивный? Шестьсот кубов? Или сразу тысячу? А может, лучше дорожник? Хотя, наверное, можно приобрести и тот и другой.
Коснувшись пальцем стекла, я открыл меню, переключил центральную секцию окна в режим браузера и отправился искать информацию о соревнованиях. Весь оставшийся вечер я провёл, изучая их правила и условия, предлагаемые графики занятий по подготовке, а также пересмотрел весь выбор имеющихся на продажу моделей мотоциклов.
Уже лёжа на кровати, я продолжал смотреть проморолики отобранных мной байков, когда рёв моторов сменился успокаивающим шумом моря. Глаза сами собой закрылись, и я не заметил, как уснул.
❖ ❖ ❖
Комната медленно наполнялась светом, проникающим сквозь постепенно меняющую прозрачность стеклянную стену квартиры. Даже в конце лета утро в Полисе наступало слишком рано, чтобы дать как следует выспаться, и поэтому на ночь Алиса всегда «зашторивала» окна.
Но сейчас было пора вставать. Точнее, пора уже было, кажется, очень давно. Из разных углов комнаты защебетали птицы, и по ней стали рассыпаться их звонкие трели, становясь всё громче. Открыв глаза, я понял, что уснул прямо в одежде. И сейчас лежал по диагонали на своей просторной кровати.
— Алиса, который час? — сонно спросил я и потянулся. — Мне же сегодня на работу!
— С добрым утром! Половина двенадцатого. Не волнуйся, я предупредила о твоём опоздании.
— Что? Почему ты не разбудила меня?! — раздражённо спросил я, поднимаясь с постели.