Лион поднялся и, похлопав по колену блаженно затягивавшегося сигаретным дымом Морриса, направился к двери.
— Я пойду посмотрю, не вернулся ли мой друг.
Как только он вышел из номера, американец мгновенно забыл о вожделенном табаке и, приподняв уголок матраца, стал шарить под ним дрожащей рукой.
71
Джастина утром получила записку от Луиджи: «Уезжаю в Мессад. Надеюсь, что смогу найти там шампунь. Надеюсь, что скоро увидимся. Твой друг по Африке».
Прочитав записку, Джастина вышла из номера. В коридоре возле чемоданов возился Лион.
— Что случилось с Луиджи? — спросила она.
— Уехал с монстрами, — улыбаясь, сказал Лион.
— Он оставил мне записку. А куда отправляемся мы?
— На север.
— Когда?
— Как можно быстрее. Я уже собираю вещи. Я узнал, что сегодня отъезжает автобус.
— Сегодня?
— Да. В полдень.
— Вчера никакой автобус в полдень не уезжал, и никто об этом не знал… — сказала Джастина.
Лион пожал плечами.
— Здесь с транспортом не так, как в других местах. Здесь никто его не планирует.
Джастина присела на чемодан.
— Знаешь, а я уже забыла, сколько лет мы знакомы… Может быть, десять, а может быть, пятнадцать…
— А какое это имеет значение? Мы — муж и жена, и это главное, — сказал Лион.
Однако она не услышала в его голосе тепла и искренности.
Автобус долго ехал по проселочной дороге, которая извивалась между поросшими редкой зеленью холмами. Иногда мимо проплывали селения с небольшими домиками из глины. Кое-где на горизонте возникал силуэт каравана верблюдов.
Наконец они приехали в какой-то маленький городишко, названия которого не знали ни Лион, ни Джастина.
Они остановились в такой же малюсенькой гостинице и тут же отправились спать от усталости.
Лион проснулся поздно.
Солнце было уже высоко в небе, когда он вышел из своей комнаты и заглянул в номер Джастины.
Она стояла в углу комнаты в одной комбинации и, прополаскивая в проточной воде кое-какие предметы женского туалета, развешивала их сушиться на бельевой веревке, привязанной над умывальником.
— Господи, что ты делаешь? — удивленно спросил Лион. Она рассмеялась.
— Праздную… Я не знаю что, но я праздную. У меня такое чувство, что я бы умерла, если бы не увидела свои вещи чистыми. Знаешь, я не распаковывала их с тех пор, как мы сошли на берег. Кстати, здесь нет зеркал, а это ужасная проблема. Как я выгляжу?
Лион пожал плечами.
— Нормально.
Джастина оставила в покое белье и принялась копаться в раскрытом чемодане.
— Ты нигде не видел мою маленькую косметичку?
Лион мрачно покачал головой.
— Нет. У меня к тебе встречный вопрос. Ты нигде не видела мой паспорт?
Джастина замерла.
— Нет, а что?
— Я потерял его, — сокрушенно сказал Лион.
— О Боже… — похолодевшим от ужаса голосом сказала Джастина. — Этого не может быть! Что же теперь делать?
Хартгейм пытался храбриться.
— Да, ладно… Черт с ним… — он махнул рукой. — Без паспорта я чувствую себя даже гораздо спокойнее.
Он тяжело опустился на перекошенный стул и неожиданно, взмахнув рукой, выкрикнул:
— Бог мой, какая скука! — но тут же понизил голос и обратился к Джастине: — Ты никого не видела в моей комнате, с тех пор как мы приехали сюда?
— Нет. А ты уверен, что везде посмотрел?
— Да.
Он вдруг поднял воротник пиджака и стал зябко кутаться.
— Тебе что, холодно? — озабоченно спросила Джастина.
— Да, немножко. Ладно… — он поднялся со стула. — Паспорт я наверняка найду, а озноб пройдет… Кстати, ты выглядишь хорошо…
Загадочно улыбнувшись, он вышел из номера, но через несколько минут вернулся.
— Черт! Я не потерял свой паспорт, его украли! Этот жирный ублюдок Моррис…
Джастина покачала головой:
— Я ж тебе говорила, что он похож на преступника.
— В Эль-Джохейде, в пятидесяти километрах отсюда, есть немецкое представительство. Надеюсь, что скоро все неприятности закончатся.
Он снова стал запахивать полы пиджака.
Джастина непонимающе посмотрела на него.
— Лион, как человеку может быть холодно посреди горячей пустыни?
— Да ладно, это неважно, — сказал Лион. — Главное сейчас — дождаться автобуса в Эль-Гар. Говорят, что там очень красиво.
— А как же Луиджи?
Лион пожал плечами:
— Я думаю, что он догонит нас. Может быть, он приедет сюда еще до того, как мы покинем это место.
— Ну что ж, — немного помолчав, сказала Джастина. — Если тебе станет немного лучше — мы поедем в Эль-Гар.
— Ладно, я пойду прилягу. Что-то мне действительно нехорошо, — сказал Лион.
Он вернулся к себе в номер и без сил рухнул на постель. Лицо его было покрыто крупными каплями пота, все его тело дрожало в ознобе.
Он сам не помнил, сколько так пролежал, и очнулся, только когда услышал громкий стук в дверь. Едва обнаружив в себе силы для того, чтобы подняться, Лион направился к двери. Его шатало из стороны в сторону так, словно он выпил бутылку виски. Жар не спадал, все тело ломило. Лион чувствовал страшную слабость.
На пороге стоял, широко улыбаясь, хозяин гостиницы.
— Хорошие новости, — сказал он по-французски. — Удалось найти ваш паспорт в Мессаде. Мистер Скальфаро будет здесь завтра утром.
Лион вытер со лба крупные капли пота.
— Скальфаро? — переспросил он.
Араб стал энергично кивать головой и, махнув рукой, подозвал стоявшего позади него в коридоре солдата. Тот отдал ему конверт.
— Да-да, мсье Скальфаро, — подтвердил хозяин гостиницы. — Он привезет ваш паспорт. Вот письмо от него, мсье.
Бегло прочитав письмо, Лион накинул единственное имевшееся у него в багаже пальто на плечи и направился к располагавшемуся на окраине городка небольшому строению, которое служило одновременно кассой и автовокзалом.
Когда Лион обратился к кассиру, молодому парню в бурнусе, с просьбой о билетах на автобус до Эль-Гара, тот развел руками.
— Нет, мсье. К сожалению, все билеты на автобус были проданы еще неделю назад.
Лион в ярости грохнул кулаком по деревянной стойке кассы.
— Вы что, больны, мсье? — с удивлением посмотрел на него кассир.
Лион вытер пот, заливавший ему глаза.
— Нет, больна моя жена. Мы должны уехать сегодня.
— Но это невозможно, — сказал кассир.
— Нет! Возможно, очень даже возможно! — сказал Лион. Он достал толстую пачку банкнот и положил их перед кассиром.
— Ну что? Это возможно?..
Тот кивнул:
— Возможно.
В автобусе до Эль-Гара Лион едва не потерял сознание. Он сполз с сиденья на пол, бессильно запрокинув голову.
Джастина принялась поднимать его.
— Ливень! Ливень, дорогой… Что с тобой? Ну что случилось? Садись, ты ушибешь себе спину.
Ей едва удалось посадить его на сиденье.
— Ну, вот так… Давай я тебя укрою… Ты замерзаешь.
Лиона трясло в горячке. Джастина пощупала его лоб, который больше напоминал полуденный песок в пустыне.
— Да, со мной что-то не так, — весь дрожа, произнес Хартгейм.
— А как ты думаешь, что это? — спросила Джастина.
— Не знаю… Когда мы приедем? Мне очень хочется спать…
Она положила его голову себе на грудь.
— Давай, вот так. Ложись. Ты прав, тебе нужно поспать. Поспи. Хорошо? Тебе будет гораздо лучше, когда ты отдохнешь, дорогой.
Сердце ее сжималось от жалости. Бедный Ливень, он заболел. Хорошо, если это просто воспаление легких или что-нибудь в этом роде… А вдруг малярия? Джастина не хотела об этом думать и гнала от себя мрачные мысли.
Утром они приехали в Эль-Гар.
Когда автобус въезжал за городские стены, высокий араб, сидевший в автобусе перед Джастиной, обернулся и, радостно улыбаясь, сказал:
— Вы приехали в Эль-Гар, мадам. Это прекрасный город. Соль из Судана, перья страусов, шкуры леопардов… Представляете?
Лиону все-таки удалось немного поспать, и он чувствовал себя лучше. Приступ болезни миновал, и он был в хорошем настроении.