— Так получилось, — повторила она, и Стэн кивнул головой.
— Замужем? — Джастине показалось, вопрос был задан с некоторым опозданием, но может быть, это снова был его стиль.
— Нет. Разведена. А ты?
— Не женат. Свободен, как птица над этим заливом. — Стэн показал рукой на чайку, медленно спускавшуюся к воде. — Это хороший способ существования.
— Иногда немного одиноко. Тебе не кажется? — Хотя не складывалось впечатления, что Стэн особенно страдает от одиночества. В его глазах даже не было и намека на печальное выражение, свидетельствовавшее о каких-то душевных переживаниях.
— Может быть, иногда и одиноко, но… Я много работаю. И не задумываюсь о своем одиночестве. — Джастина не сомневалась в том, что у него не бывает проблем с женщинами, но уточнять, что он имеет в виду под одиночеством, не стала. Стэн был первым мужчиной со своим очень индивидуальным стилем, манерами, необыкновенным чувством юмора, который встретился ей на пути.
— Ты напоминаешь мне мыслителя. Я не ошибаюсь? — Стэн перевернулся на живот и посмотрел на нее с удивленной улыбкой.
— Мыслитель? — Он кивнул. Да, со мной такое случается… бывает, я задумаюсь… ну и что из этого?… Да, бывает.
— Вот ты, наверное, чертовски одинока? — Джастина удивленно посмотрела на него и неожиданно разозлилась. Он вел себя так, как будто сам находится на вершине Олимпа и свысока смотрит оттуда на всех остальных.
— Не слишком ли ты много говоришь. — Она поднялась, мельком глянула на Стэна и нырнула в волны. Ей нравился этот парень, но он все-таки слишком самоуверен. С ним вообще не стоит откровенничать, иначе он потом все может высмеять, а Джастина терпеть не могла, когда над ней смеялись. Хотя она уже понимала, что он привлекает ее и что Стэн Уитни — тот самый человек, которого она так долго ждала.
Неожиданный всплеск рядом удивил Джастину, она резко повернулась, чтобы разглядеть, что это могло быть. Но это был всего-навсего плывущий рядом Стэн. Он снова напоминал большого, просто гигантского ребенка. Джастина уже ожидала, что он вынырнет из воды и напугает ее или начнет в шутку топить, но он не сделал ничего подобного, а просто подплыл и поцеловал ее, и волны подхватили их и подняли на гребень.
— Пошли назад. — Взгляд Стэна был очень спокойным и теплым, и Джастина б душе обрадовалась, ей не хотелось, чтобы он в такую минуту принялся шутить.
Они поплыли к берегу бок о бок, а выйдя из воды, Джастина уже направилась было к тому месту, где они лежали раньше, но Стэн схватил ее за руку и посмотрел в глаза.
— Здесь есть красивая бухта. Я покажу тебе. — Стэн взял ее руку и повел к крохотной бухточке, закрытой стеной высокой травы, через которую приходилось пробираться, как через волшебный сад. Неожиданно женщину охватили сильные, непреодолимые желания, каких она не ощущала уже много-много лет. Она хотела этого мужчину, и он знал об этом, и она понимала, что он также хочет ее… «Но все так быстро… мы едва знакомы… так не должно быть… это…» Джастина испугалась.
— Стэн…я…
— Ш-ш-ш-ш! Все будет хорошо. — Стэн обнял ее, и они остановились среди высокой травы, утопая ногами в песке. Потом она почувствовала, как их тела сливаются. И вот они уже лежали на песке, превратившись в одно целое…
19
Наступило Рождество, и в Химмельхоке царило радостное возбуждение. Мэгги собралась в клуб наряжать елку и пошла к Энн, чтобы предупредить ее. Но Энн, поспешно переставляя костыли, уже сама шла ей навстречу. В руках у нее белел листок бумаги, и Мэгги вздрогнула: «Неужели что-нибудь случилось с мамой. Они ведь только два дня назад говорили по телефону, и в Дрохеде все было в порядке». Увидев испуганное лицо Мэгги, Энн воскликнула:
— Телеграмма от Джастины! Она поздравляет нас с Рождеством.
— Слава Богу! — Мэгги перевела дух. — Что еще она там пишет? Как у нее дела?
— Думаю, что все в порядке, хотя она об этом и не сообщает, — засмеялась Энн. — Но у меня такое чувство, что она не раскаивается, что уехала туда.
— Я сожалею, что они расстались с Лионом, но, очевидно, у нее были на это какие-то причины, — лицо Мэгги немного омрачилось, и она добавила, усмехнувшись:
— Я не могу упрекать ее за это, хотя Лион показался мне достойным человеком. Ведь я сама сбежала от Люка и до сих пор не раскаиваюсь в этом. Хотя, когда я думаю о Джастине и о том, что у них произошло с Лионом, мне становится не по себе. Получается, что у нас в семье женщины повторяют судьбу друг друга. Это уже рок. Я боюсь за Джастину и не хочу, чтобы ее судьба была похожей на мою. Я так радовалась, когда она полюбила Лиона и вышла за него замуж. «Она избежит моей участи», — думала я тогда. Но в конце концов получилось так, что она тоже сбежала от него. Но у меня был Ральф, а у Джастины? Нет, меня все-таки очень тревожит ее судьба. Я маме говорила, что это кровь Армстронгов не дает нам жить спокойно, как все люди.