"Отправляйтесь и доставьте сюда Жава..."
Мегрэ казалось, что он видит Жанвье, слегка побледневшего, как стушевавшийся перед выходом на сцену актер, меряющего шагами кабинет в ожидании Антуанетты и врача.
Почему он вызвал их вместе? Какие новые вопросы собирается им задать?
Уходя в отпуск, Мегрэ даже не взял с собой все трубки. Их осталось там четыре или пять рядом с бюваром возле лампы под зеленым абажуром. А еще - с полбутылки коньяку в шкафчике над эмалированным фонтанчиком, где он имел привычку мыть руки. И еще в кабинете висел один из его старых пиджаков.
Как возьмется за дело Жанвье? Инспектор был лет на двадцать моложе комиссара, но неотступно следовал за ним в ходе большинства операций и знал методы шефа лучше, чем кто-либо другой.
Может, не совсем ему еще по плечу та роль, сыграть которую он взялся? На языке кинематографистов это называется "умение войти в образ". Ведь Жав был старше инспектора, к тому же человеком солидным, много повидавшим и пережившим.
- Мы уходим? - спросила мадам Мегрэ, видя, что муж поднялся и собирается пойти к стойке, чтобы расплатиться по счету.
- Да.
На этот раз он не заставил ее идти пешком, а остановил первое попавшееся такси.
- Угол бульваров Ришар-Ленуар и Вольтер.
Когда они устроились на сиденье, он объяснил:
- Это на случай засады журналистов возле нашего дома.
- Ты хочешь сказать, что я возвращаюсь одна?
Он утвердительно моргнул, и больше мадам Мегрэ вопросов не задавала.
- Возвращайся, как будто ничего не случилось. Если репортеры станут приставать к тебе с расспросами, скажи, что мы приехали в Париж на несколько часов и что я остался в городе. Приготовь ужин и, если я не вернусь к восьми, ешь без меня.
Так происходило всегда, когда на набережной Орфевр он работал над запутанным делом. Комиссар не только не приходил к ужину, но порой она видела его только ранним утром.
"Я на Набережной, - сообщал он в таких случаях, - когда закончу - не знаю".
Мадам Мегрэ тоже слышала передачу по радио. И догадывалась, что там сейчас происходит. Единственно, о чем она спрашивала себя, не нарушит ли муж данное самому себе и доктору Пардону обязательство: во время отпуска не появляться в уголовной полиции.
Она знала, Мегрэ полон желания пойти на службу. Он выглядел хмуро, был взволнован. Когда такси остановилось, она прошептала:
- В конце концов, почему бы тебе и не сходить туда?
Он отрицательно помотал головой, дождался, когда жена отойдет подальше, и скомандовал водителю:
- Бульвар Сен-Мишель, остановите возле фонтана.
Возможно, это выглядело по-детски, но он испытывал острое желание приблизиться к месту сражения. Случается же, что зеваки часами простаивают перед домом, где совершено преступление, хотя там вовсе нечего и смотреть.
Все, что Мегрэ смог увидеть, выйдя из такси, так это монументальный подъезд уголовной полиции, стоящего на посту полицейского, часть двора, заставленного черными автомашинами, и окна, за одним из которых был его кабинет.
На Набережной дежурили два фотографа с аппаратурой, а остальные их коллеги, как, впрочем, и репортеры, наверняка дожидались в широком коридоре второго этажа здания.
Неужели Жанвье в самом деле обнаружил какой-то новый факт? Действовал ли он самостоятельно или под началом вспыльчивого следователя Комельо?
Жильбер Негрель должен был сейчас находиться в одиночке, выходящей во второй, внутренний двор.
Никто не заговаривал о похоронах Эвелин, точно все, включая и ее брата, потеряли к этому интерес.
Мегрэ добрался до набережной Гранд-Опостен, что как раз напротив Дворца правосудия, и, несколько поколебавшись, зашел в небольшой нормандский бар, который располагался в полуподвальчике, куда вела пара ступенек. Там всегда, даже в самую сильную жару, было прохладно и так сильно пахло кальвадосом, как ни в одном другом парижском бистро.
- Итак, газета права...
Хозяин этого заведения знал комиссара уже много лет, а сейчас перед ним лежала раскрытая газета, последний выпуск.
- Что вам налить? Не слишком ли поздно для капельки кальвадоса? - И, не дожидаясь ответа, наполнил парочку рюмок.
В зале находился всего один клиент, поглощенный чтением проспектов туристского агентства, да официантка, расставлявшая приборы на шести столиках, покрытых скатертями в красный квадрат.
- Какова нынче погода в Сабль-д'Олонн? Здесь, если не считать грозы, стояли прекрасные денечки. Ваше здоровье!
Мегрэ чокнулся с ним и отпил глоточек.
- Я с самого начала догадался, что они попросят вас вернуться. Даже сказал жене: "Это дело по плечу только комиссару Мегрэ". Потому что, если хотите знать мое мнение, врут они все. Вы так не думаете?
На месте инспектора Жанвье - кстати, что-то он давненько не забегал сюда пропустить рюмочку, - так вот, на его месте, говорю, я бы устроил им очную ставку, всем этим докторам, и сказал бы им так: "Ну-ка, выкручивайтесь оба..."
Мегрэ не мог удержаться от улыбки, не спуская глаз с открытых окон своего кабинета. В какое-то мгновение заметил меряющего его шагами человека и узнал силуэт Жанвье. Несмотря на расстояние, смог даже разглядеть сигаретный дымок.
Комиссара донимала эта история с пуговицей, казавшаяся ему чем-то вроде фальшивой ноты. Эта находка давала основание предполагать, что Эвелин Жав и доктор Негрель боролись друг с другом. Отсюда - только один шаг до предположения, что именно он ударил молодую женщину или швырнул ее так, что она ударилась о мебель. И тогда укол дигиталина получал совсем другое объяснение, нежели ошибка с лекарством.
- Она была голая... - прошептал Мегрэ, не отдавая себе отчета, что говорит вслух.
- Вы что-то сказали?
- Да нет, ничего. Это я так, сам с собой...
Ему снова почудилось, что во тьме сомнений засветился огонек, как недавно в кафе на набережной Шаратон.
Но что-то не вязалось. Память упрямо возвращала его к одному из второстепенных в этой драме персонажей, о ком меньше всего говорили.
Речь шла о Клэр Жюссеран, няне, которую доктор Жав нашел в одной из парижских клиник, где она работала медсестрой, и пригласил ухаживать за своим ребенком.
Если верить газетам, она сначала помалкивала, живя затворницей на вилле "Мария-Тереза", и ее можно было увидеть лишь издали гуляющей в саду с маленькой Мишель.
Комиссар вспомнил безобидную фразу, которую прочел то ли в статье Лассаня, то ли в какой-то другой: "Ей около пятидесяти, и, кажется, она ненавидит все человечество..."
Он знал этот тип женщин. Большинство их с отвращением относятся не только к мужчинам, но и к представительницам одного с ними пола и живут, замкнувшись в собственном мирке.
Однако вовсе не обязательно, что они ненавидят всех мужчин до единого. Иногда одного из них они выбирают объектом поклонения, и этот тайный культ становится единственным смыслом их бытия.
А не давняя ли Клэр Жюссеран знакомая Жава? Учитывая ее профессию, вполне возможно и даже вероятно, поскольку врач имел клиентов в большинстве парижских клиник.
Мегрэ попытался представить ее на бульваре Османн и на вилле "Мария-Тереза". Эта женщина, скорее всего, не ведала, что такое любовь, а если и испытала ее, то принесла она ей лишь несчастье.
Какие же у нее сложились отношения с Эвелин, которая имела кучу драгоценностей, к тому же у нее был не только муж, но и любовник?
Солнце садилось, и запоздавшие буксиры с караванами барж спешили в порты Сены. Засидевшийся рыбак сматывал удочку, а лавочки букинистов уже закрылись.
- Осмелюсь спросить, не поужинаете ли вы у меня?
Впрочем, полагаю, вы слишком заняты?
- Мне вовсе не надо чем-либо заниматься. Я - в отпуске, - проговорил комиссар с легкой горечью. - А что у вас подают сегодня?