Зубы расжались и вцепились точно в протянутый металл. Животное явно не ожидало жесткости, но не растерялось. Лишь посильнее сжало зубы.
Ни боли, ни страха. Интерес. Желание узнать темное мохнатое нечто. Увидеть о нем воспоминания. И она увидела. Мощное тело, покрытое темной густой шерстью, карабкалось по ветвям деревьев, охотилось на более мелких животных и издавало гортанное мирное рычание, наблюдая за меньшим потомством.
– Ты черный ягуар. Из рода пантер. – Животное слегка расслабило хватку, но не разжало челюсть, как бы не доверяя, но уже и не страшась незнакомку. – Ты красивый.
Вторая рука Дэвы медленно приблизилась к голове и ягуар, внимательно наблюдавший за ее движением, позволил прикоснуться чужеродному металлу к себе. Однако момент ласки продлился всего мгновение. Очередной раскат грома заставил насторожиться и отпрянуть пантеру от создания, убегая вглубь здания и скрываясь во тьме.
Испытав некоторое разочарование и осмотрев руку на наличие повреждений, Дэва поднялась и пошла следом за убежавшим новым знакомым. Место выглядело старинным и пыльным. Высокие потолки и здания серого цвета уже давно скрылись за плотным слоем лиан и растительности, которая росла отовсюду. В отдаленных местах даже росли цветы, создавая картину прелестной эстетической жизни после смерти. Картин и информации, которые с каждым шагом поясняли юному созданию события, произошедшие некогда с могущественной цивилизацией, мелькали и пробегали перед глазами, указывая на то, что произошли вещи сродни глобальной катастрофы. На ум приходили вещи по типу вирусов, биологического или химического оружия, войны, ядерных взрывов. Как знать? Возможно, произошло все сразу. Но вопрос о том, когда именно это все случилось и как давно, все еще вертелись в голове сознания существа, выдуманного не природой, а человеком. Создателем.
Кто-то или что-то наблюдало за ней все то время, пока она оглядывалась, неспешно ходя по пыльным коридорам и лестницам, с интересом изучая и заглядывая в каждую доступную дверь. Поначалу Дэва подумала, что это все тот же ягуар следует за ней по пятам, точно так же изучая ее саму с безопасного расстояния. Но по мере того, как звуки дождя и ветра стихали, становилось расчетливей слышно дыхание наблюдавшего. Которого не было. То, что за ней следило все это время, не издавало ни звука, напоминавшего сердечный ритм или вдох и выдох. Оно только жужжало, едва заметно передвигаясь по воздуху.
За окном давно сумерки сменились на ночь. Тихую и манящую. Скрывающую множество существ, которых она не могла бы встретить днем. Интерес к этим существам был силен, но она решает остаться внутри и переждать до утра, в надежде найти что-то более захватывающее. Но все было максимально скучным и однообразным. Судя по зданию, это был строительно-инженерный комплекс. Множество обломков изобретений, которых никогда не увидит свет. Могила для нее, если бы тот, кто ее создал, решил, что она не нужна этому миру. Хотя может он и решил избавиться от нее? Иначе как она могла оказаться в океане. Чудо не иначе.
Жужжание до сих пор преследовало ее. Но найти источник не представлялось возможным. Так она и слонялась по пустынности этого мира, не понимая, что ей делать. Но когда наткнулась на надпись, выполненную черными печатными буквами на выцветшем и потускневшем документе, картинки в голове не просто вспыхнули, они обрели форму и образы, затягивая ее в водоворот воспоминаний.
Ее воспоминаний.
II
Акционерное Общество «ЗАСЛОН». Так назывался крупнейший научно-технический центр с компетенциями в области разработки, производства и поставки информационных и комплексных систем автоматизированного управления, программного обеспечения, приобретения и микроэлектроники. Они разрабатывали многое: начиная от медицинского оборудования и заканчивая устройствами и установками по обеспечению военной морской авиационной и сухопутной техники. Но мало кто знал, что раз в год проводится общее собрание среди дружественных компаний, на котором любой сотрудник мог представить свой проект. И если совет или сторонняя компания посчитает разработку действенной, то проект возьмутся спонсировать, и предоставят для его реализации необходимые материалы.
По этой причине попасть в АО «ЗАСЛОН» было мечтой каждого начинающего изобретателя, внутри которого горело пламя из идей и открытий, способных перевернуть мир.
– Извините! Пропустите! С дороги! Я опаздываю! – Молодой мужчина, державший в одной руке приличную стопку документов, которая так и норовила выскочить у него из рук, а в другой крепко держал рукоять тележки, в коей покоилось его презентационное изобретение, расталкивал толпу зевак, прикрывавших ему вход к его новой ступени в жизни.