- Есть надежда! Не может не быть! – закричал я изо всех сил, стараясь унять бешено бьющееся в груди сердце. – Вы все можете отдать силу своей магии Великой матери! Я бы отдал все, что у меня есть, но я не наделен способностями!
- Старец, не отнимай у моих детей последнее… - услышал я тихий шепот за спиной.
- Нет! – я обернулся к ней, и посмотрел прямо в глаза. – Ты слишком горда и слишком любишь своих детей, чтобы попросить о помощи. Но в семье, - я старался отдышаться. От чего-то сердце стало заходиться бешено, неудержимо. – все должны помогать друг другу. Ты дала этот дар, эту магию своим детям. Пришло время попросить ее назад.
Я сам не понимал, что происходит со мной, но боль в сердце заставила меня согнуться пополам и ухватиться левой рукой за ребра. Бедный орган будто сейчас скручивали сильной рукой, не ослабляя хватку ни на секунду. Если мне суждено умереть так – пусть. Но я не промолчу. Я упал на колени, больно ударившись, и выпрямиться смог не сразу, но из последних сил я встал прямо и произнес так громко как только мог:
- Народ Эйры, ваша Великая мать столько сделала для вас! Бог моего мира не сделал и тысячной доли того, что она. Встаньте же, будьте мужественны и помогите ей. Ваша магия здесь вам не нужна. Да и какая вам разница как принять смерть? С магией или без? Вы ничего не сможете противопоставить Шахрам, Великая мать показала мне, на что они способны. Вы даже своими сферами не спасетесь. Будьте сильными сейчас, посмотрите на нее, – я отдышался, снова согнувшись пополам. – она отдала вам последнее! Да она умирать за вас собралась! Будьте благодарными!
Последнее сказал почти шепотом, сердце все сжималось, и грудь сковало так, что даже сделать глубокий вдох не получалось, только короткие мелкие рывки. Ториан, стоявший довольно близко ко мне поспешил и нагнувшись надо мной протянул руки, но был отброшен назад ударом такой мощности, что люди вокруг испуганно отпрянули.
Пространство заполнили звуки сотен маленьких крылышек. Нэмы спешили ко мне из каждого уголка холла, из каждой комнаты пещеры.
Но я уже не чувствовал в себе сил удерживать тело даже на коленях. Медленно, словно кто-то остановил время я стал заваливаться на бок, а сознание стало покидать больное старое тело.
- Ма…Машенька… я иду… - только и смог произнести я, когда казалось совсем провалился в липкую черноту своего сознания.
***
Маленькие коготки стали впиваться в тело со всех сторон, удерживая меня в этом мире. Меня словно клевали, терзали каждую клеточку моего тела от ног до макушки. Раздражая и заставляя вырваться из темноты обратно на свет.
А мне не хотелось. Мне стало хорошо. Впервые за много лет у меня ничего не болело, ни тело, ни душа. Словно вокруг расплескалась благодать, мягким, теплым материнским теплом.
Одна из птичек настойчиво клюнула меня в нос, раздражая и заставляя поднять руку и укрыться. А вместе с жестом возвратился слух.
Но почему так тихо?
Я не понимал и сильно взволновался. Только что вокруг меня была такая толпа народу и вот – тишина… Глаза стали раскрываться сами собой. Не сразу, но зрение вернулось, и я наконец начал понимать, что происходит.
Прямо впереди меня организовалась огромная воронка из множества красных голов, которые были почтенно склонены к центру и держались друг другу за плечи. От мала до велика, все эйринцы, что были в этом пространстве сейчас держались только друг за друга.
Я застонал, стараясь сесть и сотни недовольных птичек слетели с меня, а потом уселись снова.
Эпицентра воронки мне видно не было, но я уже понимал, что в нем находится Великая мать. Они меня услышали! Услышали. Они помогут ей!
Сердце снова затрепетало в груди от осознания, что наконец-то в этом мире стало что-то правильно. Дети тоже должны помогать родителям, по-другому не бывает.
Никто не шевелился и не издавал ни звука. А секунду спустя от эпицентра к краям прокатилась волна света, вместе с которой на пол главного холла оседали эйринцы один за другим. Они заваливались друг на друга и просто на пол, тесно ложась рядом.
Я чуть не ослеп от вспышки, прикрыв глаза рукой постарался защититься от света. И лишь услышал, как встрепенулись птицы и слетели с меня в неизвестном направлении.
Эйринцы медленно падали на пол без криков, без шума, без страха. Смирившись со своей судьбой и отдавая богине ее дар для собственной защиты.
Сзади меня послышались странные звуки. Я обернулся на секунду и увидел, как жрицы, что оказывается стояли позади меня тоже упали на возвышении безвольными куклами. Как ни странно, но они не участвовали в этот раз в общем водовороте.
Я снова посмотрел вперед и вздрогнул от неожиданности – Великая мать росла. Прямо на глазах она становилась все больше и больше. Ее волосы снова стали шелковистыми и пышными, на лицо наросло «мясо», а кожа приобрела здоровый оттенок. Она словно рождалась заново здесь и сейчас, устремляясь макушкой к потолку и только чудом никому не навредив.
Ее глаза были закрыты, лицо блаженно расслабленно и красиво, губы покрыла нежная улыбка. Когда на пол пещеры осел последний человек волна света наконец угасла и все потонуло в полумраке. Эйринцы лежали неподвижно и даже непонятно дышали ли.
Ресницы богини медленно запорхали и глаза приоткрылись. Она огляделась вокруг, смотря на своих детей, которые принесли в жертву свои способности ради нее.
Я забыл, как дышать. От ее красоты и эфемерности происходящего мозги превратились в кисель и никак не подчинялись командам. Богиня обратила свой взор в мою сторону и заметила меня, сидящего столбом посреди спящего народа.
- Спасибо. – одними губами произнесла она. – Я не забуду.
Я только грустно улыбнулся. Мне было радостно от того, что народ Эйры получил еще один шанс на выживание, с другой стороны, мне было жаль этих людей. Ведь они совершенно не привычны к жизни без магии, сфер и прочего. Это мне все кажется простым и понятным, но для них это будет настоящим шоком.
- Тебе хватит полученного надолго? – спросил я Великую мать после недолгих раздумий.
- Еще поживу. – только и произнесла она. – Это больше, чем я рассчитывала.
Тому, кто думал, что вот-вот умрет и один день жизни кажется подарком. Как, например мне, но у меня есть дело и умирать пока я его не закончу – я точно не готов.
Богиня стала пропадать, растворяясь в воздухе, уходя тихо и медленно, продолжая оглядывать своих детей, массово разложившихся на полу пещеры.
Я посидел еще немного, позволяя себе осмыслить случившееся. Почему-то внутри стало спокойно и легко. То, что случилось – правильно. И почему женщины устроены именно так? Они отдают все, что у них есть для других. Не щадят себя, не жалеют. Всегда живут ради детей, мужей, родителей, не заботясь о себе? Даже такие богини, как Великая мать.
Глава 16. Мы оказались в помещении в два раза большем чем лаборатория
Сидеть на каменном полу главного холла в окружении спящих эйринцев было странно. Будто я единственный выживший в катастрофе и теперь предоставлен сам себе.
Я прислушался к ощущениям в собственном теле - чувствовал себя совершенно нормально. Ещё недавние неполадки сердца и слабость во всём теле прошли, словно их не было никогда. Будто я не был при смерти несколько минут назад.
Размяв затекшую спину, все еще сидя на полу я отчаянно соображал, что же теперь мне делать. Словно в ответ на мои мысли у самого уха раздался хлопок невидимых крыльев.
Конечно, как я мог забыть? Ведь меня ждёт неразгаданная тайна, которую срочно нужно разгадать!
Шатаясь, я встал сначала на одно колено, потом на второе, упершись руками в пол поднялся на четвереньки. Применив ещё некоторое количество усилий, я смог выпрямиться во весь рост.
Странным было то, что я лежал на постаменте, где совсем недавно говорила со своим народом богиня. Падал я точно не здесь, а внизу, как же я оказался на возвышении?