– А стоило бы! Мы ведь уничтожили могущественного демона, – возразил Уилл.
– И спасли Черча, – добавил Джем.
– А вот это совершенно напрасно, он вчера вечером меня поцарапал, – недовольно сообщил Эрондейл.
– Напротив, это в очередной раз доказывает, что вы не зря его спасли, – заметила Тесс.
Уилл скорчил рожу, но девушка видела, что он не злится. Точно такие же рожи он корчил, когда его беззлобно подначивал Джем. Может, они действительно смогут нормально общаться. В конце концов, вчера в библиотеке он разговаривал с ней вполне дружелюбно.
– Мне кажется, это пустая затея, – пробормотала Шарлотта. Красные пятна на ее щеках начали бледнеть, но выражение лица оставалось глубоко несчастным. – Вряд ли он что-нибудь вам скажет. Он же будет знать, кто вас послал. Только если…
– Я знаю, как добыть нужные сведения! – вдруг воскликнула Тесс.
– О чем ты? – озадаченно посмотрела на нее глава Института, но через секунду лицо Шарлотты прояснилось. – Отличная идея, Тесс!
– Какая идея? – раздраженно спросила Джессамина. – Я ничего не понимаю!
– Если мы добудем что-нибудь из личных вещей Алоизия, я смогу превратиться в него и заглянуть в его воспоминания о Мортмейне и деле Сейдов. Если, конечно, он что-нибудь помнит.
– Значит, ты едешь с нами в Йоркшир, – подытожил Джем.
Взгляды присутствующих обратились к Тесс. Ошеломленная столь стремительным развитием событий, девушка не сразу нашлась что сказать. Зато Уилл, как обычно, за словом в карман не полез.
– Зачем ей ехать с нами? – спросил он. – Мы сами можем взять что-нибудь у Старквезера и привезти в Институт.
– Но Тесс нужна не какая-нибудь безделушка, а вещь, несущая на себе отпечаток личности, – напомнил Джем. – Если мы привезем что-то бесполезное…
– Тесс говорила, что ногти и волосы тоже сгодятся.
– То есть ты предлагаешь приехать в Йорк и выдрать у девяностолетнего старика клок волос? Конклав будет вне себя от восторга.
– Да нет, просто все окончательно убедятся, что вы не в своем уме, – пожала плечами Джессамина. – Хотя они и так в этом не сомневаются.
– Последнее слово за Тесс, – напомнила Шарлотта. – Это ведь ее способности мы хотим использовать.
– Мы же поедем на поезде? – Тесс повернулась к Джему.
Сумеречный охотник кивнул; в его серебристых глазах заплясали озорные огоньки.
– Поезда на север отходят с вокзала Кингз-Кросс несколько раз в день. До Йоркшира ехать всего несколько часов.
– Тогда я с вами, – решила Тесс. – Никогда еще не путешествовала на поезде.
– И все? Ты только поэтому едешь? – вскинул руки Уилл.
– Да, – спокойно ответила Тесс, зная, как его раздражает ее невозмутимость. – Я очень хочу покататься на поезде.
– Там грязно и душно, тебе не понравится, – пробурчал Уилл.
– Я не узнаю, пока не попробую, – не сдавалась Тесс.
– Я никогда не купался голышом в Темзе, но пробовать не собираюсь.
– Бедные туристы, они лишились такого зрелища! – притворно огорчилась Тесс, и Джем опустил голову, пряча улыбку. – Но я все равно поеду. Когда мы отправляемся?
Уилл закатил глаза, но Джем не обратил внимания на его ужимки.
– Завтра утром, – сказал он. – Так мы прибудем в Йорк до темноты.
– Я сейчас же напишу Алоизию о вашем приезде, – Шарлотта взялась за перо, но к чернилам так и не притронулась. – Мы ведь все делаем правильно? Просто… Я не уверена…
Тесс встревоженно посмотрела на главу Института. На ее памяти Шарлотта впервые усомнилась в собственном чутье, и в этот миг Тесс всем своим существом возненавидела Бенедикта Лайтвуда и его приспешников.
Ситуацию спас Генри. Он положил руку жене на плечо и мягко произнес:
– В противном случае нам останется только опустить руки и сдаться. Да и сама посуди: что может пойти не так?
– Ох, Ангела ради, зачем ты это сказал! – воскликнула Шарлотта и, наконец обмакнув перо в чернильницу, принялась писать.
Во второй половине дня Тесс и Софи предстояла очередная тренировка с Лайтвудами. Переодевшись в форму, Тесс вышла из своей комнаты и обнаружила, что горничная ждет ее в коридоре.
– Что-то случилось? – спросила она, заметив, как хмурится Софи.
– Ну, если хотите знать… Все дело в Бриджет. – Софи угрюмо замолчала.
– Бриджет? – удивленно переспросила Тесс.
Девушка из Ирландии с самого первого дня пропадала на кухне, в отличие от Сирила, который бегал с поручениями по всему Институту, помогая Софи. Новую кухарку Тесс видела в последний раз, когда та сидела верхом на Габриэле Лайтвуде, приставив кинжал к его горлу. Что ни говори, приятное воспоминание.
– А что с ней не так?
– Ну… – тяжело вздохнула Софи. – Она не слишком приветлива. С Агатой мы дружили, а Бриджет… Вы же понимаете, слуги иногда болтают между собой о том, о сем. С Сирилом еще можно поговорить, но Бриджет только гремит кастрюлями и поет жуткие ирландские баллады. Наверняка она и сейчас распевает.