Таким странным образом угроза Лаза вдруг сделала Радалию потенциальной матерью будущего кагана в обход всей текущей борьбы и, как следствие, ее голос стал намного весомее, чем месяц назад. Конечно, Лаз ничего такого не планировал, просто потому что ничего не смыслил в законах каганата о престолонаследии, как и в престолонаследии в принципе. Но это было приятным бонусом для Айны, так как поддерживать ее старшая сестра, на которую теперь даже Керас смотрел с определенным опасением, не перестала. Чаша весов все еще больше склонялась в сторону ее старшего брата, но дисбаланс точно уменьшился и это было важно по многим причинам.
Во-первых, ей-таки удалось, вопреки снова крайне агрессивному желанию Кераса, убедить отца отправиться в Брайм. Правда, вероятность того, что каган не принял своего решения еще до совета и по-настоящему прислушивался к мнениям детей была крайне мала, но, как говорится, дареному коню в зубы не смотрят.
Во-вторых, также благодаря поддержке Радалии, ей удалось выбить отсрочку начала военных действий против рыболюдей, которые раньше планировалось начать независимо от результатов саммита в Сайркине еще до конца года. На переговоры каган не согласился, но это уже было более чем неплохо, особенно с учетом того, что, как Айна прекрасно знала, проблему тиреев Лаз собирался обсудить в первую очередь.
И в-третьих, в Брайме по задумке должна была вскрыться правда о том, что Лаз и Ужас из Сайркина – это лишь два разных имени для одного мага, а значит и связь между ним и Айной станет более чем очевидна. И укрепление позиций в борьбе за наследование престола, означающее также и больший политический вес, могло бы неплохо помочь в сглаживании углов, которые неизбежно появятся после такой зубодробительной новости.
-Ну что, ты готова к грядущей буре? – За пару дней до назначенной даты Лаз, явившийся в Брайм под чужой личиной и Айна, официально занятая подготовкой для прибытия отца, встретились в обычном номере непримечательной гостиницы.
-Какой из? — Нервно усмехнулась девушка.
-Всем ним, — тяжело вздохнул Лаз, откидываясь на подушки. – Спокойные деньки у нас закончились, это точно.
-Сколько, как ты думаешь, это продлится?
-Сама встреча, надеюсь, не очень долго, максимум часов десять. Меня наверняка попытаются убить, я покажу, что у них ничего не выйдет, продемонстрирую все свои формы, попугаю их немного, для острастки…
-Ты не слишком самоуверен? – Айна, как была, в официальном платье и туфлях, легла рядом с любимым и положила голову ему на грудь, слушая мерное биение ненастоящего сердца.
-Сложно сказать… – Лаз с силой сжал переносицу. — С одной стороны, я собрал достаточно информации о способностях высших магов, как стихийных, так и псионических, и вероятность того, что они смогут серьезно мне навредить минимальна, сколько бы их не было. С другой стороны, уж кто-кто, а мы с тобой знаем, как часто в этом мире происходят самые невероятные события.
-Может тогда не стоило вообще это все затевать?
-Нет, стоило. И дело не только в тиреях. Каганат продолжает экспансию, с новым оружием, а вряд ли они использовали на том корабле весь свой маго-металл их будет не остановить никаким армиям. Кристория благодаря академии и бесконечному потоку денег наращивает ресурсы, и я не верю, что столь ушлый человек, как Гатис, просто смирился с лишением статуса гегемона и не имел каких-то своих планов. Ну и рыболюди, конечно же, уж точно самая главная проблема, серьезно к которой, похоже, никто не собирается относиться. Я понимаю, что люди вряд ли заживут в мире и гармонии не только в ближайшее время, но и вообще хоть когда-то, тем более если добавить в условия тиреев. Но, если когда и стоит повернуть рельсы истории на другие пути, то сейчас самый подходящий момент. Потом уже будет поздно.
-Все-таки ты хороший человек, — чуть подтянувшись, Айна нежно поцеловала Лаза в щеку.
-Нет, это не так. Будь у меня возможность взять тебя, может быть Лани и остальных с их детьми и полностью отгородиться от мира где-нибудь на южном континенте, так, чтобы не видеть и не слышать никого и никогда – я бы сделал это, не задумываясь. Пусть делают, что хотят: воюют, убивают друг друга, мне плевать. Жили бы себе тихонько, я бы своими руками, без крупицы магии, построил дом… как бы было хорошо… – Он тяжело вздохнул. — Вот только невозможно вечно жить в хрустальных башнях, Айна. Рано или поздно реальность догонит тебя и даст хороший пинок под зад. И, когда это случится, у меня уже может не остаться возможности на что-то повлиять. Уж лучше я сейчас и впредь буду прикладывать усилия, чтобы удержать этот мир от разных кошмаров, чем когда-нибудь в будущем из-за моего бездействия кошмар случился с кем-то, кого я по-настоящему люблю.