— Умница моя… — прикрыв глаза, шепнула Сона…
…Его разбудило щебетание птиц. Он, не открывая глаз, протянул руку, хотел обнять Сону, но ее рядом не было.
— Сона, — тревожно позвал он.
Сона беззвучно появилась в дверях, улыбнулась.
— Как ключ, как чистый родник…
— Что — как родник? — не поняла она.
— Улыбка. Твоя улыбка, как родник…
— Ты стихи писал? — пошутила Сона.
— Нет, только читал.
Сона подошла, обняла Рубена.
— Это сон, — прошептал Рубен.
— Сон… — Она вдруг отпрянула от него. — Скоро наши домой вернутся… Я должна уйти.
— Кто — ваши?
— Мама и дети.
— Дети?
— Мои дети. Я говорила, а ты не верил. — Сона достала из сумки фотографии детей, показала — Это Карен, это Анна, а маленькая — это Лилит…
Рубен взял фотографии. На его лице появилась широкая, добрая улыбка.
— Какие хорошие…
На глазах Соны выступили слезы.
Рубен отправился в ванную и тут же вернулся растерянный:
— Ты уже постирала носки и погладила сорочку…
— За мужчиной уход нужен, — с деланной строгостью ответила Сона. — Да и вообще, никак не могла уснуть…
— Как ангел-хранитель, берегла мой сон.
— Спустись с небес на землю и ешь, — Сона поставила на стол тарелку.
— А я не хочу спускаться с небес. Нынче, правда, не принято говорить сентиментальных слов. Но как человеку прожить в этом мире без сентиментальности? Все вокруг такие деловые стали, черствые… И стоит поэтому встретить светлое пятно среди окружающей тебя серости, как уже неудержимо тянешься к нему, хочешь кружиться вокруг этого света… — Он запнулся и неуверенно закончил — Порхать, как мотылек…
Сона вернулась домой, прошла в комнату. Мать, Карен и Анна, все в ночных сорочках, сидели на своих кроватях и молча, строго смотрели на нее. Сона застыла.
— Но… — сказала она матери. — Ты же говорила, что вы на ночь останетесь у тети…
Ей никто не ответил.
— Почему они так рано проснулись? — снова спросила Сона, указывая на детей.
— Ты лучше спроси, спали ли они вообще? — обиженно сказала мать.
Сона бросилась к детям.
— Малышки мои, — шептала она, — ненаглядные…
— Где ты была? — толкнул ее Карен. — Скажи, где…
— У Лилит, — пробормотала Сона, не поднимая головы. — У подруги.
— Неправда! — жестко отрезал Карен. — Бабушка ночью туда звонила.
— Ладно, хватит! — оборвала его бабушка. — Идите в свою комнату.
— Нет, пусть она скажет, где была!..
Сона проснулась, надела халат и прошла в кухню. Мать уже приготовила кофе.
— Пей, — сказала мать, придвинув ей чашку, и сухо добавила — Мне нужно идти. Тетя вчера упала в ванной.
Соиа молча, не мигая, смотрела на мать.
— Хорошо, Анушаван дома был. Я Лилит оставила там, а Карена и Анну привела, чтобы оставить их с тобой, а тебя не было… — Мать умолкла, вопросительно глядя на Сону.
Сона отвела взгляд.
— Я была у Рубена, — опустив голову, наконец произнесла она.
— У того, что все тебе звонит? Кто он?
— Инженер.
— Если он человек серьезный, я не против, выходи за него замуж…
— Я о замужестве не думаю.
— Не понимаю! — беспокойно шевельнулась мать. — О чем же ты думаешь?
Сона неопределенно пожала плечами.
— Он был женат?
— Нет. Говорит, что нет.
— Сказать все можно. Надо проверить. — Мать отодвинула чашку, помолчала и сказала: — Если он приличный человек, почему до сих пор не женился?
— Не знаю.
— Все «не знаю» да «не знаю»… Насчет детей что говорит?
— Сказал, что хорошие у меня дети. Я фото показывала.
— Молодец, коли так… Если по сердцу он тебе — выходи за пего. Да он богу свечку должен поставить, что ему такая женщина встретилась и такие дети…
Под вечер пошел дождь. За окном моросило тихо, беззвучно. В квартире Рубена зазвонил телефон. Звонила Сона.
— С детьми все уладилось. Через час буду у тебя.
— Приходи, скорее приход»! Пятый день тебя не вижу!..
Рубен засуетился, осмотрелся по сторонам. В комнате было чисто, только в углу на стуле валялась одежда. Рубен убрал ее, нажал кнопку на стене. Бочонок повернулся, но в нем оказалась только початая бутылка водки.
…Рубен кинулся в гастроном за марочным коньяком и шоколадом.
…Потом долго стучал в дверь к соседке и нетерпеливо переминался с ноги на ногу, пока она возилась с бесчисленным количеством замков.