В 1929 году в РККА был принят полевой устав (полк, дивизия, корпус) ПУ-29. Устав признавал, что танки являются могущественным средством уничтожения огневых средств противника и живой силы. Обычно танки придавались ударной группе войск и имели главной задачей подавление огневого сопротивления противника и разрушение его искусственных препятствий, прокладывать пути наступления пехоте.
Устав предусматривал применение танков для совместно атаки с пехотными частями, для чего предназначалась основная масса танков. Кроме того, танки предназначались для выполнения самостоятельных задач в глубине оборонительной полосы вне связи с действиями пехоты и артиллерии; для совместного действия с конницей на флангах противника и в составе моторизованных частей на флангах и в прорывах. Основная масса танков, в первую очередь, выделялась в танковые эшелоны поддержки пехоты — так как считалось, что совместная атака переднего края пехотой и танками имеет решающее значение в осуществлении прорыва обороны противника. Средняя форма насыщения пехоты танками — один танковый батальон на стрелковую дивизию.
Новым в уставе являлось то, что при наличии большого количества танков часть их могла выделяться в отдельные эшелоны дальнего действия (ДД) — танки группы дальнего действия, предназначенные для поражения артиллерии противника и других удаленных целей, а также для дезорганизации работы его тыла.
Эшелон танков ДД прежде всего должен был атаковать артиллерию противника, уничтожать ее и отвлекать ее от борьбы с танками, поддерживающими пехоту. Силы группы танков ДД — не менее одной танковой роты. ПУ-29, в случае наличия большого числа танков, допускал атаку обороны противника и без артиллерийской подготовки. По окончании прорыва и захвата артиллерийских позиций (а на позиционных участках — после овладения второй полосой) танки выводились в резерв, не задерживаясь для закрепления за собой занятого района.
Эти положения устава явились основой для разработки вышедших в 1932 году боевых уставов механизированных и моторизованных войск.
Боевой устав мотомеханизированных войск (часть II) рассматривал следующие формы применения танков:
— в тесном взаимодействии с пехотой или конницей в составе групп непосредственной поддержки (НПП, НПК);
— в тактическом взаимодействии с войсковыми частями и соединениями в составе групп дальней поддержки пехоты или конницы (ДПП, ДПК) или в составе групп дальнего действия;
— в оперативном взаимодействии с высшими общевойсковыми соединениями (армия, фронт) в составе самостоятельных механизированных соединений.
Танковые группы являлись временными тактическими соединениями, которые имели различный состав и создавались на различное время для выполнения определенных боевых задач. Их начальниками являлись старшие танковые начальники и штабы. Группа непосредственной поддержки пехоты являлась средством командира батальона и имела в своем составе не менее танковой роты. На дивизии выделялось до двух батальонов танков. Группа дальней поддержки пехоты являлась средством командира полка, иногда дивизии. Ее силы составляли не менее роты, а на дивизию — один батальон. По выполнении основной задачи группа танков ДПП могла быть переподчинена пехотным начальникам для сопровождения вторых эшелонов пехоты в качестве танков НПП. Глубина действия группы ДПП — 1–3 км. Группа дальнего действия была средством командира дивизии или командира корпуса при наступлении на узком участке фронта. В ее состав включалось не менее одного батальона. Глубина действия — от 4 до 8 км.
Из возлагаемых на танковые группы задач видно, что подобное эшелонированное и синхронное действие преследовало цель одновременного подавления обороны противника на всю глубину его тактического расположения.
Проект временного наставления механизированных войск РККА вышел в 1932 году, когда появился первый механизированный корпус. Положительной стороной данного наставления было то, что в нем довольно подробно излагались вопросы боевой деятельности механизированного корпуса.
В качестве наиболее характерных форм применения механизированного соединения указывались действия на фланге армии (фронта) во взаимодействии с войсками, наступающими с фронта; действия по развитию прорыва с последующим выходом на армейские тылы противника; действия в рейде по тылам противника с задачей уничтожения подходящих резервов противника, нарушение системы управления противника и уничтожения его коммуникаций.