К охраннику пришёл другой, пробурчал что-то и тут же убежал прочь.
— Велер, к тебе пришли! — недовольно гаркнул жирный, больше похожий на свинью Мак. — Живо за мной!
— Кто? — удивился он, и не ожидая ответа.
Его и не последовало. Всю дорогу до комнаты для свиданий он мучился догадками. Уже много лет никто не посещал особо опасного и склонного к побегу преступника. Гремя цепями уселся за стол, вперив заинтересованный взгляд в солидного вида мужчину в дорогом костюме и очках в золочённой оправе. Тот читал какие-то документы в развёрнутой перед ним папке.
— Если что, жмите кнопку или кричите, господин Донато, — посоветовал Мак, закрывая дверь.
Мужчина лишь кивнул, прервав увлекательный процесс чтения.
— Доброе утро, господин Велер, — улыбнулся он лишь тонкими, змеиными губами. — Я Болт Донато, человек решающий любые проблемы.
— Кто-то сказал, что у меня есть проблемы? — не стал улыбаться в ответ Итан.
— Судя по Вашему виду, ещё какие! — почти присвистнул Болт. — Вам неслыханно повезло, после… — пошуршал он бумагами в папке. — После двадцати то лет в клетке.
— Я вероятно упустил… — пытался разгадать цель визита незнакомца узник. — Кто Вы? Адвокат? У меня нет денег и…
— Неудивительно, после стольких-то попыток добиться справедливости, — изобразил на своём холёном лице нечто сострадательное Болт. — Удивляюсь как Вы вообще ещё живы. Здоровье не очень, да?
Словно в подтверждение слов солидного мужчины на Итана напал очередной приступ кашля. Болт заботливо положил перед ним свой платок и терпеливо ждал. Узник так и не прикоснулся к нему, привычно используя вместо платка рукав тюремного комбеза.
— Не понимаю с чего такая забота и интерес к моей скромной персоне, — наконец смог снова продолжить разговор Итан. — Наследство от далёкого и очень доброго дядюшки? Выигрыш в общенациональной лотерее? А может случилось чудо и меня наконец-то признали невиновным?
— Смешно, — вновь появилась холодная, змеиная улыбка. — Я помощник одного очень влиятельного человека. Мы предлагаем Вам поучаствовать в проекте. Это игра, иллюзия, но не такая, к каким все привыкли. Ах да, откуда Вам знать! Ладно, в общих чертах. Есть машина, устройство, способное погружать Вас в мир на экране. Представьте себе фильм и себя его участником. Нет, не актёром, а именно участником происходящего. Вам будут давать простые задания, а за их выполнение начислять баллы. Набрав заветное число, выполните условия договора и обретёте свободу.
— Но как? Просто выпустите меня? — не поверил своим ушам Итан.
— Да, помилование, полная свобода, — с лёгкостью заверил его собеседник.
— Что-то здесь не так, — легла тень сомнения на бледное, измождённое долгим заточением лицо узника. — Нет такого закона, который бы позволил помиловать склонного к побегу убийцу. Больше одиннадцати лет осталось, а Вы утверждаете, что это пустяк. Это какая-то шутка?
— Ну что Вы, господин Велер, — картинно надулся солидный мужчина, всем своим видом отрицая саму возможность обмана. — Никакого обмана! Да, согласен, есть толика риска. Дело в том, что эти погружения слегка опасны для здоровья.
— Ну вот, — явно обрадовался подтверждению своих подозрений Итан, — теперь понятнее. Есть риск умереть, медленно и в мучениях?
— Нет, ну нет, — скривился Болт, снова шурша бумагами в папке. — Разве что небольшая, малюсенькая опасность. Но именно поэтому мы ищем добровольцев среди заключённых.