— Ты понимаешь, Ганс, насколько важно отыскать этих ребятишек? — особо пристально, словно незнакомца, осматривал его прошлым вечером шеф. — Департамент полиции, правительство и даже СБ крайне заинтересованы.
— Ого! — старательно изобразил он смешанное с восхищением удивление. — Чем же братья им так насолили? Выяснили что-нибудь?
— Угроза безопасности, — уверенно тряхнул плешивой головой начальник. — Поверь мне, Ганс, только терроризм может так расшевелить этих болванов. Концы подчищены, но дело явно связано с организацией «Свобода». Дальше копать опасно. Предположу, что они готовили нечто ужасное. Подробности узнаешь при встрече.
— Хе-хе, — вынужденно рассмеялся сыщик. — Уж будьте покойны, шеф, им не уйти, без вариантов. Особые условия?
Так уж повелось ещё с первого дня, когда он только появился в офисе господина Кнопса. Тот тыкал всем своим подчинённым, ему же никто. Ганс спокойно принял правила игры, ведь и работа, и тем более оплата, его вполне устроили. Кроме того, начальник, при удачном исходе дела, не скупился на премии, а потому, как любили шутить за его спиной подчинённые, в каком-то смысле был вполне достоин преклонения. Плюс ко всему почтенный возраст шефа. Злые языки поговаривали, что он и в свои сорок, когда только основал агентство, выглядел на шестьдесят. Ганс застал его уже реально постаревшим, а потому, неумолимо старея сам, всё же ощущал себя молодым на фоне старика.
— Они хотят, чтобы мы передали братьев костоломам из СБ, — улыбался обнадёженный пусть и не прибылью, но возможностью прославиться старик. — Никакой жести, только живыми, лёгкие ранения приемлемы. В Дормуте у нас никого нет. Вот ведь, столько агентов кругом, а в этой дыре ни разу и не светились. Подбираем прямо сейчас, Кора старается. В общем помощник из местных встретит тебя прямо на вокзале. Жди у стоянки, что рядом с перроном. Спросит о поиске наследников по завещанию. Как обычно, прикрытие у тебя вполне логичное. Помни, твоё дело найти и максимум придержать этих мерзавцев, остальное за агентами. Как обычно сто раз убедись в том, что это они, иначе позора не избежать.
Из маленького сейфа, скрытого совершенно непонятной для неискушённого именитыми художествами человека картиной, извлечена пачка купюр. Господин Кнопс пересчитал их и с некоторой жалостью передал в руки сыщика. Мысль о возможности безвозвратных потерь слегка испортила приподнятое настроение. Уверенности в том, что бандиты скрываются именно в Дормуте, не было ни у начальника, ни у его подчинённого. Однако, в случае неудачи, в минусе оказывался лишь господин Кнопс.
— Не траться попусту, — довольно эмоционально напутствовал он детектива. — Даю больше обычного, так как верю в тебя. Однако всякое может случиться. Экономь, чтобы хватило до полной уверенности, что их там нет. Я не из жадных, сам знаешь, но и бросать деньги на ветер не привык. И не надейся. Лучше задумайся о премии. Чем раньше найдёшь их, тем больше получишь. И даже новая ниточка о их местоположении вполне нам подойдёт. Реклама для нас может получиться просто потрясная! Сотрудничать с правительством всегда выгодно.
Господин Эл Кнопс умолчал о планах по участию в предстоящих выборах мэра. Именно это стало главной причиной его личной заинтересованности в деле. По слухам, он давно был не прочь заполучить хоть и небольшую должность в правительстве Анарита.
— Сделаю всё в лучшем виде, шеф, и как можно скорее, — сказал именно то, что хотел от него услышать начальник, Ганс. — Есть описание цели, господин Кнопс?
— Ах да, вот, — быстро извлёк из стола конверт тот. — Там всё о братьях, ведь никогда не знаешь, что может пригодиться. Но главное — их фотокарточки из тюремной картотеки. Довольно старые конечно, но хоть что-то. В общем, удачи, Ганс.
Голод напомнил о себе, прервав стройный ряд воспоминаний. Детектив решил прогуляться в кафе. Пожилой швейцар, всё ещё надеясь на чаевые, пожелал ему хорошего дня. Однако едва дверь за постояльцем закрылась, набормотал проклятий жадному засранцу. Тут же осмотрелся, чтобы убедиться, что его никто не услышал, и снова превратился в манекена у дверей в гостиничном холле.
Идущий по следу
Идущий по следу
Сектор один ноль три один. Дормут. Круг шестьдесят четвёртый. День двести шестьдесят пятый
Кафе действительно оказалось совсем недалеко. Выбрав омлет с ветчиной и зеленью, какой-то местный салат и стакан своего любимого «Южного», сыщик расположился за столиком у окна. Клиентов в зале почти не было, играла негромкая, приятная музыка. Мысли о сыне вернулись.