— Всего с двумя? — уточнил он. — Ладно, начнём с двух. Тот, кто повторит, получит ливр, а проигравший отдаст мне два Вы видели, это легко!
Детектив не смог пройти мимо такого классического лохотрона. Даже тот, кто умел неплохо жонглировать, не имел ни шанса с особыми мячами от клоуна. Тот просто доставал их в нужный момент, а до того демонстрировал трюк с обычными. Заметить подвох обычному человеку довольно сложно, ведь так хочется заполучить лёгких денег. Аттракцион жадной глупости. Ганс столько раз за свою жизнь наблюдал его в разных городах и особенно в столице, но не уставал удивляться доверчивости простаков. Солидного вида господин в чёрном дорогом пальто оказался не умнее остальных. Он с лёгкостью справился с двумя мячиками и получил заветный ливр. Согласился попробовать с тремя, но ожидаемо проиграл. Ещё трое: женщина в бордовом пальто, юноша с большими, печальными глазами и мужчина в спортивном костюме проиграли по четыре ливра, прежде чем один умный дядя не остановился на ливре. Никакие уговоры на него не подействовали. Он просто отмахнулся ото всех и убежал к фургону. Желающих повторить его успех было немало, но клоун тут же изменил правила.
— Только три мяча и три круга! — кричал он теперь. — Три ливра против трёх! Кто желает получить лёгкую награду?
Одна девушка рискнула, проиграла, а толпа как-то мгновенно растаяла. Клоун стал танцевать, кривляться, смешно падать, веселя народ. После рыдал и тыкал под нос каждому свою шляпку. Некоторые бросали туда монетки. Представление с мячами очень повеселило Ганса, но братьев нигде не было видно. Подельник клоуна, тот тип в поношенном, но чистом сером пиджаке ошивался рядом.
«А ведь он давненько здесь и наверняка наблюдательный, — подумалось сыщику. — Пожалуй зацеплю ловкача, ему и слова о полиции хватит.»
«Серый пиджак», поглаживая аккуратную бородку, двинул к фургону. Не теряя бдительности Ганс пошёл следом. Ловкач взял стакан чаю с лимоном и пару бутербродов. Детектив ограничился любимым «Южным». Они почти одновременно расположились за одним из свободных столиков.
— Приятного аппетита, — улыбнулся сыщик. — Поздравляю с выигрышем.
— Спасибо, — укусил бутерброд с сыром подельник клоуна. — Свезло.
— Я вот немало таких везунчиков встречал, — казалось, с неподдельным интересом рассматривал шаловливые пузырьки в своём стакане Ганс. — Многие заканчивали свою жизнь в тюрьме.
В бумажном стакане напиток выглядел не столь нарядно. До нужного объёма явно не долили, аромат фруктов слишком слабый, а пузырьков имелось в разы меньше, чем обычно. Бутылку с «Южным» открыли вчера, либо не плотно закрыли, открыв сегодня. В любом случае такой напиток ему не нравился и пить его Ганс не собирался.
— Кхе-кхе! — поперхнулся бутербродом «серый пиджак», нервно поглядывая по сторонам. — Ты кто?
— Да успокойся, не из законников, — усмехнулся сыщик. — Помоги мне, и я о вас тут же забуду. Потерял своих друзей. Их было трое. Один высокий, тощий очкарик. Другой мощный, широкоплечий здоровяк. Третий…
— Крепыш в коричневой куртке и кепке, — кивнул испуганный мошенник. — Не так давно ушли вон по той дорожке, в сторону складов. И это… Я тебя не боюсь, полиция в доле. Но так, чтобы не подымать лишний шум.
— Согласен, лишний шум не нужен ни мне, ни тебе, — похлопал по плечу собеседника сыщик. — Береги руки, ловкач.
«Серый пиджак» проводил уходящего детектива испепеляющим взглядом. Страх прошёл, уступив место злости. Он зачем-то схватил оставленный Гансом стакан с напитком и выпил тот залпом.
День постепенно угасал. На центральной площадке и разбегающихся в стороны дорожках людей стало ещё больше. Детектив шагал вглубь парка. С одной стороны, это было глупо, ведь пересечь парковую территорию по газонам не составляло никакой трудности. Братья могли пройти мимо и ускользнуть. С другой стороны, таких здравых мыслей в голове стареющего сыщика не возникло. Слишком долго ему сопутствовала удача. Так долго, что он расслабился и сам не заметил, как потерял хватку. А ведь в молодости, будучи неопытным помощником детектива, он не был столь беспечен. Сейчас ему не терпелось увидеть свою добычу. Тем более братья, если это были точно они, похоже не собирались пока покидать городок. Даже упустив их здесь, он легко найдёт их машину позже. Благодаря помощнице даже будет знать на какой из двух машин они уехали и в какую сторону.