«Исчезновение сержанта может расшевелись осиный рой, но найти они его точно не смогут. Он вряд ли сообщил о своём визите сюда кому бы то ни было, — принялся быстро раздевать толстяка Марк. — У него и так не было шанса вернуться наверх, а уж с планами на кусок моего пирога…»
Пыхтя и обливаясь потом, он кое-как смог затащить новую подопытную крысу в куб. Даже ладони вспотели от волнения. Ввёл на пульте необходимые данные, загрузка началась. Куб постепенно наполнялся голубоватым газом, а жирный, покрытый с ног до головы густыми, чёрными волосами мужчина через некоторое время парил в активированной на новый круг ячейке.
— Фу ты! — смахнул рукавом со лба тяжёлые капли пота Марк.
«Соприкосновение на максимуме, смерть неизбежна, — вытер он вспотевшие ладони о халат. — Вряд ли Эван захочет проверить ячейки по новой. Умник возможно решил бы эту проблему иначе, но я сделал по-простому. Кстати, нужно проверить его самого. А после наверх, пить чай в тени, мечтать о прекрасном будущем.»
В комнате под номером одиннадцать всё было по-прежнему. Эван парил в кубе, тишина и спокойствие. «Гений» удовлетворённо кивнул и почти вышел. Взгляд случайно выхватил из привычных строчек на экране ту, что отображала номер круга.
— Быть этого не может! — не поверил своим глазам Марк. — Я точно помню его круг. Не мог же кто-то кроме меня сменить… загрузить по новой… Диавол! — теперь он заметил отсутствие изменений на большом мониторе. Все данные, и показания состояния механика в том числе, не менялись. Он словно зачарованный посидел за пультом несколько минут. Попытался ввести команду выгрузки. Никакой реакции не последовало. Стал перебирать все кнопки подряд в разных комбинациях, надеялся на чудо, торопил цифры на экране. После вскочил, пробежался по всем комнатам Купола. Везде одна и та же картина. Лишь в комнате под номером девять, вместо обычных данных, экран показывал что-то непонятное. Попытки выгрузки, либо утилизации толстяка также провалились.
— Сука жирная, ты сломал нам Купол! — психанул Марк. — Почему этот идиот не предусмотрел такое! Придётся обратиться к Лари. Теперь ещё и объясняй, что за неучтённый мужик на месте Брэна! Эван меня самого утилизирует после такого. Даже перезагрузить систему невозможно, ни одна кнопка не работает. А может выключить к хренам и включить как ни в чём ни бывало?
В отчаянье, скорее, чтобы занять дрожащие руки, он зачем-то обшарил карманы сержанта. Словно там он мог найти совет как выйти из данной ситуации, легко и без потерь. Выложил на стол бумажник, ключи от «станга», значок сержанта СБ и удостоверение на имя Итана Суареса.
«Система жёстко висит, — наконец пришлось полностью признать очевидное руководителю проекта. — Помнится он сказал, что отключение не только убьёт калибровщиков, но и сбросит настройки самого Купола. Наверняка сдохнет и сам Эван и пойдут прахом все наши труды за столько то дней! И что потом? Нет, рисковать нельзя. Только Лари может исправить. Я очень на это надеюсь! Они настраивали Купол вместе. Он точно должен знать способ.»
Глава третья. Бродяга Айк Кроуфорд
Бродяга Айк Кроуфорд
Сектор один ноль три один. Дормут. Круг шестьдесят третий. День двести шестьдесят пятый
Вместо ожидаемой принудительной выгрузки, он вновь оказался в Дормуте. Сфера активировалась, когда копался в мусорном баке. Солнечные блики плясали по испорченным овощам и фруктам, грязным обёрткам, коробкам, банкам, остаткам чего-то съестного внутри и снаружи. Руки как раз зацепили закрытую и явно просроченную бутылку с яблочным соком. Он открыл её о край бака, чтобы вдохнуть ко всем прочим запах заплесневелой кислоты. От вони и омерзения стошнило какой-то гадостью в этот же бак. Отошёл в сторону, но вонь не отставала. Тело чесалось, голова болела, урчал опустевший живот. Присел на скамью во дворе, покачивало и очень хотелось закончить круг здесь и сейчас. Судя по проглядывавшему сквозь золотую листву солнцу, полдень уже миновал. Редкие прохожие не обращали на бродягу никакого внимания.
«Как долго я брожу по этим улицам? — с трудом соображал Эван. — Из всех возможных кукол он выдал мне самую слабую. Хотя, могло быть и хуже, — вспомнил он об инвалиде в кресле-каталке. — В таком варианте я бы застрял здесь навечно. Сектор заблокирован, иначе я бы принудительно выгрузился. Наверняка создана точка карантина, идёт сбор заражённых кукол. Не факт, что после этого сектор сразу откроют. Единственный, кому позволят выйти — Контроллер. По мнению Руди, единственный шанс на свободу — найти Контроллера, подцепиться к нему и выехать за пределы сектора. Но сначала нужно попасть в парк. Бродяга активировался раньше других. Возможно и потому, что система после блокировки сектора не смогла увидеть во мне угрозу. Руди настоящий гений! Наконец-то узнаю кто убил дочь старика Рольке.»