И каждый день в школе был похож на предыдущий. Уроки были длинными и проходили в постоянном закреплении пройденного и ново-пройденного материала. Перемены длились до часу, что в совокупности с уроками продлевало учебный день с утра до вечера, так же как и у взрослых. В конце второго дня всем ученикам дали картриджи, которые имели уже стандартный серый цвет. Потом их выдали через неделю, затем уже три раза в неделю, и после трёх месяцев обучения их стали выдавать ежедневно.
Наши герои за это время сильно изменились. Постоянные «инъекции» картриджами надломили их дух. Желание что-то изменить, пойти против всех постепенно отошло на второй план и вскоре совсем угасло. Марк и Сара стали меньше общаться друг с другом, но нашли себе новые компании. Можно сказывать, что они превратились в серую массу, точнее стали частью, шестеренкой большого серого механизма.
V
-Дети! У меня для вас радостная новость.
Начала урок учительница, как всегда с радостной новости. Почему как всегда? Да просто все новости, что она говорила, были радостными по её мнению. Иной раз казалось, что сообщение о пожаре тоже окажется «радостной» новостью.
-Завтра день ВОВГПУ…
-Величайшее окончание всего грядёт прямо утром? - С усмешкой шепнул один из ребят, перебив учительницу.
Сколько злости и недоумения читалось в её глазах, но ровно через секунду лицо её приобрело обычный свой вид и она просто закончила свою фразу.
-Это значит день «всеобщей общественно-важной городской периодической уборки», и завтра вместо похода в школу вы останетесь, дома и будете наводить там порядок, вместе с вашими родителями. После чего наступят осенние каникулы, которые продлятся, целую неделю. Ну, а теперь приступим к уроку.
Всё начало урока ребята исподтишка поглядывали на одноклассника, но только Сара и Марк переглядывались ещё и друг с другом.
После окончания учебного дня, Марк как уже обычно вышел из школы, достал из кармана пачку сигарет, вытащил одну и закурил.
-Ты всё ещё куришь? – Послышался голос сзади, и вскоре к нему подошла Сара.
-Ну да, – он протянул ей пачку.
-Нет-нет, я же говорила, что не курю, – девушка осторожно на него посмотрела и вздохнула.
-Как думаешь, что это сегодня было?
-О чём ты? - Марк спросил, хотя прекрасно понимал, о чём говорила Сара.
-Перенель, он сегодня перебил учительницу.
-И не просто перебил, а...
-...пошутил? - Ребята были сбиты с толку.
Юмор был настолько редким явлением, что почти не существовал. По телевизору крутили разные глупые шоу, в которых люди за кадром смеялись, чтобы и зритель мог знать, где смешно, а где нет, но юмор...
-Нет, наверное, просто какой-то сбой, - парень потушил сигарету, поспешно попрощался, и друзья разошлись по домам.
-Ладно, пока, мне уже пора домой.
-Ага, пока, – Марк убрал пачку обратно в карман и пошел домой.
Дома его как всегда ждали родители и ужин, после чего он поднялся в комнату и «принял» картридж, который им выдали в конце дня, и тут же уснул.
Сара же долго думала о Марке и Перенель. Когда Сара и Марк были детьми, она часто шутила, а он всегда смеялся над её шутками, но почти никогда не шутил сам, а потом картриджи. Девушка, конечно, тоже попала под действие «чудо кассет», стала менее активной и весёлой, но она помнила о том, что рассказал ей Марк, об их желании не быть как все и разобраться в этом, но желания и возможности у неё не было. Да и что она могла сделать в одиночку. Нет, она, конечно, пробовала сделать хоть что-то, например один раз она не подключила выданный картридж, а просто его выкинула. Но на следующий день, её вызвали к директору и доступно объяснили, что так делать не надо, затем насильно вставили ей красный картридж, после которого, к слову, девушка отходила пару недель. Она, конечно, частично подтвердила для себя слова Марка, но экспериментировать ей больше не хотелось. Поэтому от безысходности она, как и все ученики вставила в разъём картридж и тоже моментально уснула.
Утро выдалось на удивление ярким и тёплым. На улице ярко светило солнце и можно было даже услышать пение птиц. Это был единственный день, когда жители города не вставали рано утром, а спали до девяти. Но как только часы пробили девять, все тут же проснулись, и спальный район наполнился движением. Марк проснулся от шума, что раздавался с первого этажа и от солнца, которое светило через щель между штор ему прямо в глаза.