Захватив падд, и пообещав оставаться на связи, Спок погрузился на «Оэкон» и отбыл.
Перелёт в регион Нептуна должен был занять не более 4 дней, и вулканец уже предвкушал часы и дни увлекательнейших опытов.
Нирия (высокая, стройная изящная брюнетка с заплетёнными в сотни косичек волосами, собранными в конский хвост) устроилась в кресле неподалёку, и увлечённо точила кинжал. То и дело ромуланка подносила оружие к глазам, пробовала лезвие пальцем, и снова принималась выправлять заточку. Ниирэй (крупный жилистый мужчина с причёской чем-то напоминающей земной лежачий ирокез), заявив, что сил его нет мариноваться в четырёх стенах, сбежал куда-то в сторону камбуза, действовать на нервы коку.
- Скучно! – капризно поджав губы, проныла девушка.
Спок уставился на неё поверх падда.
- Подожди 3,5 минуты и можем провести спарринг, - ровно отозвался мальчик. Нирия подобралась.
- В полный контакт?
Спок кивнул. Не отрываясь от чтения очередных выкладок кого-то из студентов Академии, попутно просматривая письмо с жалобами Стона на настырность и упёртость и закостенелость некоторых учёных мужей, решивших в отсутствие oveh покачать права.
Услышав тонкий свист рассекаемого воздуха, Спок качнулся в сторону. В стену у его правого виска вонзился нож, что так любовно затачивала ромуланка:
- Время вышло, мелкий! – хищно ощерилась девушка. – Мы начинаем… сейчас!
Спок кубарем скатился с насиженного места, перекатом уходя в сторону, прижимая к груди падд. Подскочив на ноги, уворачиваясь от рук и ног Нирии, вулканец рванул к выходу из каюты. Какими бы ни были его возможности и знания, сражаться с тренированной воительницей в тесном замкнутом пространстве он будет только, если поставит себе целью убить её.
- Куда же ты? – взвыла Нирия.
Девушка прыжками следовала за ним. То, что в узком, приталенном белом плате выворачивать такие пируэты было физически невозможно, нисколько не смущало ромуланку.
– А ну, вернись! - не обратив внимания на эти крики, Спок стремглав пронёсся мимо ошарашенных охранников-людей, и рванул в сторону турболифтов, ведущих в зону рекреации и спортивного зала.
““““““
Мелодичное пиликание падда, оповещающее о входящем вызове, отвлекло Сарека от чтения очередного прошения Федерации направить вулканских дипломатов на урегулирование конфликта в секторе Z Альфа-Квадранта.
Отложив бумаги в сторону, мужчина коснулся клавиш, выводя вызов на экран. В черном плазменном окне высветилось лицо Спока.
- Приветствую, sa-mekh, - проговорил сын почему-то шепотом.
Сарек пригляделся. Мальчик находился в окружении каких-то решеток, подозрительно напоминающих вентиляционные щитки.
- Мира и покоя, sa-fu. Не подскажешь, где это ты?
Спок огляделся и рассеянно моргнул, словно только сейчас обратил внимание на то, что его окружает. А может и не словно.
- Это инженерная палуба «Оэкона», отец, - наконец отозвался мальчик.
- И почему же мой сын сидит там в груде лома? – мягко поговорил Сарек.
- Мы тренировались с Нирией, - отозвался Спок.
Сарек вопросительно поднял бровь.
- Не заметили Ниирэя, - вздохнул Спок, - и тренировка перешла в игру в прятки. По моим расчётам осталось подождать 14,55 минут. Тогда при встрече с Ни-Вэр можно будет избежать насильственных физических манипуляций.
Мужчина хмыкнул, с теплотой глядя на маленького вулканца.
- Чем вы его так довели?
- Нирия неосторожно обошлась с горячим супом, что несколько… ущемило достоинство Ниирэя.
Сарек склонил голову, в глазах мужчины несколько секунд плясали смешинки, затем он посерьёзнел.
- Хао Ту рекомендовал Ни-Вэр как лучших из лучших, сын. То, что я сейчас слышу…
- Беспокойство не логично, отец, - перебил его Спок.
- Я знаю, - легко согласился Сарек, поддерживая их маленький ритуал.
– Для волнений нет причин. Ни-Вэр действительно профессионалы.
- Которые ведут себя как несмышлёные Kan?
Спок открыл было рот, чтобы ответить, но железное тело «Оэкона» вдруг содрогнулось, и раздался вой сирен. Экран пошёл рябью помех.
- Sa-fu! - Консул вскочил на ноги.
Изображение мигнуло и пропало.
Сознание мужчины метнулось к нити уз, и он с облегчением выдохнул. Что бы не случилось, Спок был жив.
““““““
Металлическое брюхо корвета сотряс очередной взрыв и Спок скривился, прижимая уши к голове, словно недовольный кот – сирены выли слишком уж громко.
Глянув на падд и убедившись, что нападающие поставили заглушки связи, вулканец пружинисто поднялся на ноги и осторожно двинулся к двери в отсек с турболифтами. Несколько раз ему на пути встретились тела немногочисленных военных, которые должны были обеспечивать безопасность учёных.
Сирены умолкли.
Плохо.
Это значило, что нападавшие добрались до мостика. Если бы атаку отбили, то по связи передали бы оповещение.
Добравшись до своей каюты, мальчик замер. Острый слух вулканца уловил звуки голосов из-за стенки. Спок нахмурился, разобрав слова одного из клингонских диалектов.
- Ха! Да это просто огромный куш! Я же говорил, что мы сможем отлично поживиться, пока парни рыщут в поисках вулканского выродка.
Послышался грохот вываливающихся на пол предметов.
- Ого! Да где-то на корабле сидит знатная цыпочка! – фраза сопровождалась треском материи и гоготом. – Чур, когда я найдём её, я первый!
- Пф! Да мало ли тут девок ходит! Мне не хуже достанется!
От обсуждения достоинств своей будущей жертвы, клингонов отвлёк стук в дверь.
- Чё? – обалдел один.
- Заткни пасть, и посмотри кто там! – рыкнул второй, сжимая в руках фазер.
Подойдя к шлюзу, клингон пинком заставил преграду отъехать в сторону. В коридоре было пусто.
- Э? – бандит нахмурился и вышел за дверь. Его товарищ недовольно хрюкнул, и пробурчав что ему достанется больше, вернулся к вытряхиванию вещей из шкафов каюты.
Внезапно, взгляд клингона зацепился за что-то блеснувшее в свете ламп на стене помещения. Подойдя поближе, он издал восторженное гикание. Протянув лапу, головорез с вытащил из железной перегородки изогнутый кинжал в виде когтя. Зеленоватая сталь прорезала метал обшивки как мягкое масло.
Клингон зажмурился, прикидывая, как будут лопаться от зависти товарищи, завидев у него эдакую красоту. И первым, кого он ткнёт в это носом будет этот туповатый…
- Прошу прощения, но это не ваше, - звонкий голос не дал бандиту додумать мысль. – Я заберу, если позволите.
- А? – клингон развернулся и согнулся пополам от боли. Острый кулачок вонзился ему в живот, а кованый носок сапога угодил аккурат в коленную чашечку, заставляя припасть на одно колено. Больше ничего наёмник не успел. На маленькие цепкие пальчики несколько раз ударили в основание шеи, ткнули в лоб, и он отключился.
Спок подхватил выпавший из волосатой лапы нож, повертел его в руках, и лёгким росчерком перерезал клингону горло.
Обтерев лезвие об одежду трупа, и флегматично оглядев беспорядок, вулканец, подвинул кресло к люку вентиляции в потолке. Осторожно вынув панель, мальчик подтянулся и скрылся в металлических венах системы воздуховодов «Оэкона».
С тихим щелчком решётка встала на место.
““““““
В штаб-квартире Звездного Флота было людно. Тут и там сновали клерки, чиновники разной степени высоты и чванливости военные чины.
Казалось, что просторные залы высотного здания были забиты до отказа. Всюду довлела толчея, тут и там слышались ссоры и шум коммуникаторов.
Двери центрального входа распахнулись, пропуская многочисленную группу существ.
Секретари со стопками паддов поспешили убраться с дороги довольно решительно настроенной вулканский делегации во главе с (судя по литой золотистой пекторали с геометрическим узором на груди) самим Консулом, который направился прямиком к залу, в котором проходил совет адмиралов.