- Безусловно. Но Rihannsu не люди, - кивнул вулканец.
- Я не в первый раз слышу это слово, - мужчина пристально посмотрел в ответ. – Что оно значит?
- Вы помните, что произошло на SS «Ботани Бэй»? – в ответ поинтересовался мальчик.
- Меня вырубило твое прикосновение.
- Все вулканцы контактные телепаты. Воздействие на пси-точки на теле провоцирует единение разумов. На борту SS «Ботани Бэй» я, во избежание дестабилизации, отключил ваш разум при помощи психокинетического импульса.
- И ты, - хмыкнул Хан, легко сообразив к чему клоним вулканец, - хочешь снова провернуть этот трюк.
Мальчик кивнул.
- Но в этот раз я не буду отключать вас, Хан. Напротив, единение разумов нацелено совсем не на это, хотя и позволяет делать такие вещи. Я собираюсь передать вам пакет информации, который, я надеюсь, вы сумеете усвоить за несколько недель.
- Не недооценивай меня, вулканец, - глухо рыкнул мужчина.
Спок пожал плечами и вопросительно уставился на него. Несколько минут Хан сидел неподвижно, просчитывая варианты, но в конечном итоге кивнул:
- Согласен.
Вулканцу, казалось, только это и требовалось. Мальчик мгновенно оказался рядом с ним и коснулся сложенными вместе указательным и средним пальцами его висков:
- Обними Вечность, - тихо произнёс Спок и мир мигнул.
Оглядевшись по сторонам, Хан с удивлением обнаружил что стоит в родных, известных до пылинки, Чертогах Разума. Рядом стоял и мальчишка-вулканец. С интересом покрутив головой, он благожелательно заметил:
- На моей памяти, вы первый человек, чей разум настолько дисциплинирован, Хан. Удовлетворите моё любопытство. Это итог врождённой патологии?
- Отнюдь, - растерянно отозвался мужчина. – Это итог обдуманного выбора и строгой дисциплины.
- Вот как? Что же, тогда мы с вами ещё более похожи, чем я полагал, - улыбнулся кончиками губ мальчик, а, затем повёл рукой из стороны в сторону. – Не думаю, что будет вежливо мне работать тут, как я изначально собирался, и тем самым нарушать гармонию этого места. Потому, позвольте мне пригласить вас в мой разум.
Чертоги поплыли, и старинный особняк с лесной опушкой сменился бездонной чернотой космоса.
- Интересный внешний вид… - отойдя от секундного ступора прокомментировал Хан.
- Каждому свое, - дёрнул ухом вулканец. – Ну что же, Хан, вы готовы?
Мужчина кивнул.
- Тогда расслабьтесь и не сопротивляйтесь.
В следующую секунду аугмент почувствовал, как в сознании начинают один за другим всплывать исторические факты, словно он читал энциклопедию.
- Стоп! – охнул он, схватившись за голову. Поток информации немедленно прекратился. Вулканец встревоженно-вопросительно уставился на Хана.
- Я… Есть ли возможность находиться одновременно в моих Чертогах и здесь?
Выгнув бровь, Спок кивнул.
- Вы не поясните мне, что требуется сделать? Так получится продуктивнее.
Хан задумался.
- Переданные тобой знания… они едва не осели мёртвым грузом. Мне нужно… Нужна возможность сразу их структурировать.
Моргнув, мальчик задумался, а потом Хан почувствовал, как полотно черного звёздного неба снова пришло в движение. Спок махнул рукой куда-то ему за спину.
Хан оглянулся. Теперь он стоял на самой границе космоса, в дверях дома в Чертогах.
- Отлично! – обрадовался мужчина, и комнаты в дома сместились, открывая доступ в библиотеку, в которой сразу же появилось несколько пустых стеллажей.
Воспроизведя в голове полученную информацию, Хан удовлетворённо кивнул, отметив, что на полках появились новые книги.
- Можем продолжить, Хан?
- Несомненно! – кивнул мужчина.
Дело пошло семимильными шагами. Каждый переданный вулканцем факт моментально усваивался и обрабатывался. Годы и годы истории, десятки лет эволюции, века развития и изобретений занимали свое место в виде книг, листовок, брошюр, постепенно заполняя пустое пространство.
Когда вулканец и человек вернулись в реальность, на горизонте тонкой золотистой полоской брезжил рассвет. Хан, зажмурившись, потряс головой:
- Это был… интересный опыт.
- Истинно. И, что отрадно, нам не придётся тратить время, чтобы дать тебе адаптироваться и усвоить полученные знания, - согласился Спок, благожелательно переходя на «ты». - Благодаря тому, что твой разум хорошо организован, мы можем перейти сразу к делу.
Хан подобрался, готовясь выслушать цену за то, что его и его людей вытащили из самой задницы, да ещё и снабдили информацией, необходимой для выживания.
- Чего ты хочешь за помощь?
- Всего и ничего одновременно, - отозвался Спок. – Я предлагаю тебе и твоим людям влиться в народ Rihannsu.
Аугмент расхохотался, хлопнув себя руками по бёдрам.
- Ты это серьёзно? – вопросил он, но осёкся, увидев, как смотрит на него сын правителя этой части галактики. - Ты это серьёзно…
Спок промолчал, и Хан был вынужден спросить.
- Зачем тебе это?
- Адмирал Маркус видел в вас оружие, я же вижу живых существ, которым нужна помощь. На мостике «Ботани Бэй» я прочитал твою историю, и мне стало любопытно. Теперь, находясь в твоём разуме, я сумел неплохо узнать тебя как личность… Хан Нуньен Сингх. Твой главный враг – скука. Твое самое сильное желание – найти дом. Это и стало решающим фактором, сказавшим мне, что я не ошибся.
Сощурившись, мужчина на миг позволил внутренним демонам взять верх. Он точно знал, что в этот момент на доли секунды в его глазах отразилось безумие пополам с жаждой убийства.
- Осторожней, oveh Спок, не ошибись, приняв нас за людей. Мы были ими очень и очень давно. Так давно, что уже и не помним, как это. Долгая жизнь стёрла границы морали, а учёные вивисекторы хорошо постарались, делая войну необходимым лекарством от нашего безумия.
Мальчишка и бровью не повел.
- Прекрасно, - удовлетворённо кивнул он.
- О чём ты?
- Ты жаждешь быть себе хозяином, ищешь свободы, а ещё хочешь обеспечить тем, кто пошел за тобой спокойную жизнь.
Хан сощурился, напоминая.
- В вашем понимании, разумеется, - исправился Спок.
- Допустим, - кивнул мужчина.
- Став частью Rihannsu, ты поучишь всё это, - голос мальчика набатом отдавался в ушах Хана. - Я дам тебе корабли быстрее и мощнее флота Федерации. Развяжу руки и предоставлю ресурсы. Ты сможешь колонизировать любую планету или построить космическую станцию, о местоположении которой будем знать только ты и я. Свобода, Хан. Бесконечное её разнообразие в бесконечных комбинациях. Именно к этому ты всегда и стремился.
- Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Что взамен? – поинтересовался Хан и вздрогнул, глядя на то как мальчишка глянул в ответ не менее жутко, чем ранее он сам. В холодных карих глазах с серым ободком по краю радужки не отразилось ни единой эмоции, ни грана сомнения в своей правоте, когда лишённое границ морали существо, только прикидывающееся ребёнком, ответило:
- Взамен, ты огнём и мечем пройдешься по нашим территориям. Заглянешь в каждую космическую впадину, обшаришь каждую туманность или астероид. Слишком много в нашем небе расплодилось всякой погани. Пираты вырезают целые колонии, уничтожают мирные суда, забирают в рабство детей. В обмен на помощь, я хочу, чтобы их не стало. Выжги эту заразу и развей прах, чтобы сама мысль о том, что на Rihannsu можно напасть повергала эту шваль, и им подобных в трепет. Скучно не будет, даю слово!
Хан оскалился.
Кажется, с этим нанимателем они сработаются.
““““““
За следующие пять лет жизнь в кластере Rihannsu претерпела много изменений. Звёздный сектор постепенно встал на ноги, и шаг за шагом, уверенно набирал силу и влияние.
Первым и основным неприятным открытием для решивших посягнуть планеты их этого пространства стал мощнейший ромуланский флот, который теперь дрейфовал вдоль всех границ и неизменно разворачивал незваных гостей обратно, придавая лечебного ускорения профилактическим залпом торпед рядом с корпусом судна. Хао Ту и Нин Го были настроены отстоять новые территории. К немалому удивлению Спока, спасённые от пиратов Т’Прин и Айлин, теперь обитали на «Ка-Икс-Мо» и усиленно тренировались под присмотром экипажа. Хао Ту только головой качал: девочки явно вознамерились в будущем воздать своим обидчикам и всем им подобным по заслугам лично.