Если честно, то я даже не хотела представлять, как это вообще выглядит со стороны. Было крайне паршивое чувство, которое нельзя сравнить ни с чем. Тот переломный момент, когда сам уже не знаешь, кто или что ты. А из-за всей этой ситуации идёт сравнение с вещью. Что когда кому-то вдруг становится что-то нужно, сразу вспоминают про тебя, а потом снова забывают и задвигают в дальний угол. Потребительские отношения между людьми, увы, стало нормой. Ведь когда всё хорошо, то зачем вспоминать про кого-то?
Вот и сейчас у меня было что-то похожее. Вероятнее всего, у директора имелись свои планы, которые он решил осуществить за мой счёт. Других предположений просто нет. Иначе для чего всё это? Все эти подготовки, проверки целостности и так далее? Не просто же так. Соответственно, намечается какое-то очень важное для корпорации мероприятие.
Неожиданная вспышка света привлекла моё внимание. Также внезапно она пропала, а следом появился небольшой луч. Он начинался под потолком, пробивался сквозь пластинчатое покрытие и озарял всю лабораторию. Вот это уже заставило насторожиться. Потому что потом где-то в углу начал мигать красный индикатор, уведомляющий о начале записи.
«Вот, дерьмо! Они что, ещё собираются запись вести? Только зачем им это вдруг понадобилось? Уж точно не обучающий ролик для начинающих доков» ― невольно подумала я, глядя, как мужчина настраивает программу трансляции в терминале.
Вокруг царила какая-то нездоровая обстановка. Всё больше и больше хотелось покинуть лабораторию и удрать отсюда как можно дальше. Только вот очередная незадача: у меня нет ног. Ах, да, ещё рук, ну и туловища. Максимум, что могу, ― это прокатиться до двери на потеху всем.
— У тебя всё готово? ― сходу поинтересовалась женщина, выйдя из-за соседней двери. Она поставила на кушетку ещё один ящик и принялась открывать его.
— Секунду… ― протянул мужчина. Затем над кушеткой появилась голограмма всех протезов, что находились в ящиках. Рядом с ней начал отображаться текст с пояснениями, которые относились к каждой из моделей. На соседней стене спроецировалась ещё одна голограмма — фигура человека в полный рост. ― Теперь да, всё готово, ― добавил он, коротко улыбнувшись.
Как раз после его слов в коридоре послышались шаги. Дверь резко открылась и в лабораторию вошли трое. Молодая женщина в строгом костюме прошествовала к противоположной от проекции стене, цокая каблуками по кафелю. Вторым человеком был мужчина, который проследовал за ней. Третий — охранник. Он прошёлся сканирующим взглядом по лаборатории, кивнул сам себе и остался стоять возле двери. Его глаза ненадолго загорелись, затем он коротко сказал: «Всё чисто». Охранник сложил руки на груди поверх стёганого бронежилета и уставился перед собой.
— Так, так, так… Смотрю, все уже в сборе! ― на ходу произнёс ново пришедший.
Им оказался невысокий мужчина с зачёсанными назад волосами пшеничного света, аккуратно подстриженной бородой и густыми бровями. Его светло-голубые глаза обвели лабораторию, губы растянулись в голливудской улыбке.
— Добрый день, дамы и господа! Приношу свои извинения за задержку, а также рад поприветствовать вас в нашей скромной обители, ― воскликнул он. После чего выдержал небольшую паузу. Развёл руки в стороны и добавил: ― Святая-святых корпорации!
— Добрый день, мистер Ральф. Как видите, у нас уже всё готово, ― с уважением произнесла женщина в белом халате.
— Да, да, вижу… Ну что ж, в таком случае приступайте! Время не ждёт. А как всем нам известно, время — это деньги. Поэтому мы не можем терять ни то, ни другое, ― довольно потирая ладонями, мужчина подошёл к столу, где находилась я.
Пока шли последние приготовления в виде раскладки инструментария, он упёрся руками в стол и уставился на меня. Его пронизывающий взгляд был устремлён мне в глаза, издавая лёгкое свечение.
«Если ты до последнего надеялась отделаться смертью, то вынужден тебя расстроить. Увы и ах, об этом можешь даже не мечтать. Убить тебя было бы слишком просто. Я бы даже сказал, скучно. От нас так быстро не отделаешься. Хочешь того или нет, но тебе придётся заплатить сполна за всё содеянное», ― его притворно добрый голос в моей голове озвучил пришедшее сообщение.
Он хотел было уже развернуться, но вдруг будто что-то вспомнил и коротко добавил:
«За дружка своего тоже придётся внести вклад. Уж больно невежливо с его стороны красть у тех, кто его кормит».
После этих слов губы мужчины растянулись в самодовольной улыбке, больше напоминающий хищный оскал. Больше не сказав ни слова, он встал по другую сторону стола.