Этого мимолётного взгляда было достаточно, чтобы убедиться, что это человек, а не обман зрения. Кто бы то ни был, но выглядел он отнюдь недоброжелательно. Наоборот, при виде его хотелось уйти как можно дальше, лишь бы не пересекаться. Однако тогда было не самое подходящее время, чтобы поддаваться эмоциям и идти у них на поводу. Раз мистер Чен знал его, а доктор Райан уверял, что здесь смогут помочь, мне пришлось перебороть внезапную неприязнь. А вместе с этим и побороть страх. Я поспешила следом за ними, при этом старалась не оборачиваться назад. Собственно, это было и не нужно — человек шёл прямиком за мной. Я отчётливо чувствовала его тяжёлый и пристальный взгляд у себя на спине.
Внутри здания оказалось темно и пыльно. Все окна заколочены досками, из-за чего сюда не проникал естественный свет и всё было погружено в давящий полумрак. Звуки наших шагов эхом отдавались от пустых стен, заглушая завывания ветра снаружи. Судя по всему, здание некогда служило больницей. В середине зала стояла покосившаяся стойка регистрации, перед ней ряды стульев, покрытые изрядным слоем пыли. По левую сторону находились два терминала: у одного было выбито стекло и полностью отсутствовало внутреннее содержимое. От другого же остался один каркас с оборванными проводами. Чуть поодаль от них, в самом углу зала, располагалась дверь.
Оказавшись возле неё, человек в кожаной куртке открыл её и первый начал спускаться по ступенькам вниз. После мы оказались в таком же тёмном коридоре с рядом дверей по бокам. Человек дошёл до одной из них, пропустил нас внутрь и, закрыв её обратно на ключ, направился к металлическим шкафчикам. Всё так же молча открыл дверцу, за которой была другая металлическая дверь. Она с приглушённым скрипом поддалась и мы снова начали спускаться.
Не нужно было гадать, чтобы понять, что это спуск под землю. Преодолев ещё один коридор, освещённый небольшим прожектором, мы вышли в импровизированный зал. Он был выполнен в форме полукруга, а по бокам от него тянулись коридорные ответвления. Сам зал чем-то напоминал тот, что наверху, только в более приглядном виде, если это можно так сказать. Было сразу видно, что здесь находятся и другие люди.
Под потолком висел ещё один прожектор; в центре небольшой стол с терминалом, а перед ним — стулья. Здесь же нас встретил ещё один человек, а наш молчаливый спутник удалился прочь. Им был мужчина за тридцать. Его тонкое лицо покрывали металлические швы: один на переносице, второй ― пересекал левую бровь, третий ― на подбородке. Одет он был в чёрную футболку, из-под рукавов которой были видны металлические протезы рук, и тканевую жилетку. На груди мужчины висела рация, а на грубом ремне — чехол с ножом. Так же как у нашего провожающего, штаны мужчины были заправлены в ботинки. Которые тоже походили на армейский образец.
«У них тут что, секта какая-то? Что один весь в чёрном, что другой» ― ещё подумала я, когда увидела этих двоих.
Не исключено, что это было неким подобием дресс-кода, как в тех же самых корпорациях или офисах. Когда все сотрудники соблюдают установленные правила внешнего вида, прописанные в договоре. Это место офисом не назвать, зданием корпорации — тем более. Но это не отменяло наличие тех же правил и устоев.
Мужчина весьма добродушно поприветствовал мистера Чена и доктора Райана. Коротко кивнул мне, что само по себе было удивительно, затем отвёл нас в одно из ответвлений. Если не брать в расчёт тот факт, что мы находились глубоко под землёй, а сами пространства были выполнены руками людей, находящихся здесь, оно ничем не отличалось от обычного коридора. За исключением небольшой детали: стены были оббиты полимерными пластинами, в швах которых виднелась земная порода, а полукруглый потолок оставался в первозданном виде. Само пространство коридора оказалось совсем небольшим: тут едва ли помещались два человека. По бокам, друг напротив друга, находились две двери.