— Для обычной платформы ты задаёшь слишком много вопросов, ― то ли прошептал, то ли просипел он. Сложно было не заметить, с каким трудом даются ему слова. Точнее, их произношение. Это даже больше бросалось в глаза, чем едва заметное заикание.
Подобная наглость с его стороны настолько обескуражила, что я аж резко остановилась в дверном проёме и уставилась в спину типа. Нет, он серьёзно? Хотя чего это я… Видимо, из-за недавних головокружительных приключений уже успела немного позабыть про человеческую неприязнь по отношению к платформам. Причём интересно то, что ауги от людей не сильно отстают в этом деле. При этом сами, как и подобные мне, зачастую являются объектом для травли. А этот, как я успела заметить, не был ни человеком, ни платформой. Значит, ауг. Который, вместе с такими же, как он, обосновался в подземельях под городом-призраком. Какая ирония.
Пока я думала, что вообще ответить на подобную колкость. Пока подбирала слова, чтобы, если не осадить наглеца, то хотя бы дать понять, что он перегибает, тот вновь заговорил:
— А это свидетельствует о том, что: либо у тебя искусственный интеллект нового поколения, более продвинутый, либо у тебя есть собственный разум, ― в конце предложения он на ходу бросил на меня оценивающий взгляд. Звучит странно, ведь я до сих пор не видела его лица, зато взгляд был почти осязаем. Потом задумчиво добавил: ― Любопытно. Очень, очень любопытно.
Это было уже второе потрясение за последующие несколько минут. И как мне реагировать на это? Прикинуться, что не услышала и проигнорировать его? Так, наверное, было бы намного лучше, чем пытаться понять этого странного типа. Или же продолжить засыпать вопросами и тем самым забавлять его, давая лишний повод для очередных реплик. Нет, первый вариант мне нравится куда больше.
— Не понимаю, о чём ты говоришь, ― безразлично ответила я, всем своим видом показывая, что нет интереса продолжать столь бессмысленный диалог.
— Неправда. Всё ты понимаешь, ― хрипло усмехнулся собеседник. — Кстати, — будто бы вспомнив, что хотел давно сказать, продолжил: — Пока взрослые дяди были заняты своими делами, я тебя немного подлатал. В следующий раз, если решишь самостоятельно вправить себе шею, делай это не так рьяно. А то и парализовать может.
— Спасибо, — буквально заставила себя сказать это одно простое слово. Хотя вместо благодарности хотелось отвесить ему звонкую пощёчину.
Внезапно он резко остановился, из-за чего я чуть не врезалась в него. Медленно развернулся ко мне и слегка наклонил голову набок. Из черноты капюшона, скрывающего его лицо, на меня уставились глаза. Хоть я не видела их, как и само лицо, но отчётливо чувствовала на себе тяжёлый и пристальный взгляд. Я настолько была ошарашена, что не сразу заметила, как человек поднял руку. Его тонкие хромированные пальцы без синтокожи, обтянутые обрезанными перчатками, потянулись к моей шее. Прежде чем я успела опомниться, он, на удивление, аккуратно, почти бережно откинул волосы и достал из разъема сложенный лист бумаги.
— Обычная платформа с базовым искусственным интеллектом и заводскими настройками не додумается до этого, ― он повертел лист между двумя пальцами. Сквозь небольшие помехи и сиплость в голосе слышалась явная усмешка. ― И уж тем более не станет так умело прикидываться, что ничего не знает. Отсюда вывод: у тебя есть свой разум. Мэ-э-эй, — он слегка растянул моё имя, из-за чего звук его голоса стал похож на шипение змеи.
— Возможность сканирования не даёт тебе права вторгаться в личное пространство. Не говоря уже о том, что ты сделал секундой ранее, ― с прищуром посмотрела на него, вглядываясь в темноту капюшона. Интересно, судя по поведению, манере разговора и построению предложений, можно предположить, что это молодой человек возраста Нейтана.
Я попыталась выхватить лист из его пальцев, но он ловко вывернул руку так, что она оказалась в недосягаемости. Медленно зашёл мне за спину и не спеша сказал:
— Прошу прощения за подобную наглость с моей стороны. Позвольте мне исправить положение и вернуть это на место, ― прозвучавшие слова никак не сочетались с плохо скрытым смехом в голосе. Его явно забавляла эта ситуация.
Попытка отойти от него тоже не увенчалась успехом. Пока я соображала, он уже положил лист обратно в разъем и довольный собой убрал руки в карманы, словно ничего не было и он тут не причём.
— А с реакцией у тебя проблемы, ― уже на ходу добавил он.