- Какая красота! – воскликнула девушка, разглядывая платье в пол с длинными рукавами.
Так же в коробке была обнаружена записка.
“Одевайся и спускайся вниз” Б.C.
Платье село, как перчатка, словно было специально сшито для фигуры Мэйбл. Она немного повозилась с босоножками, которые оказалось не так просто застегнуть.
- Падающая звезда в космосе, – глядя на себя в зеркало, произнесла Мэйбл. – Только ты, Билл, мог додуматься до этого.
Слишком ярко краситься Пайнс не стала – немного пудры, туши и слегка подкрашенные губы. Волосы она просто распустила, попытавшись при помощи расчёски придать более-менее красивый вид.
Стоило Мэйбл шагнуть из лифта на первый этаж к ней тут же подошёл метрдотель.
- Мисс Пайнс, прошу за мной!
Проходя в некую зону, в которую, судя по вывеске “V.I.P”, пускали далеко не всех отдыхающих, Мэйбл наконец поняла, что, вероятно, именно сейчас перед ней предстанет Билл. В его присутствии всегда трясутся коленки и сердце колотится с огромнейшей силой. Вот и сейчас, заходя вслед за улыбающимся метрдотелем, Мэйбл чувствовала, как сердце потихоньку разгоняется.
Метрдотель привёл её к роскошному большому ресторану. Посетители в дорогих нарядах распивали шампанское под звуки оркестра, который умело исполнял Вальс цветов Чайковского. Но, как оказалось, это была не конечная точка пути. Метрдотель отвёл Мэйбл к балконной двери, скрытой за тяжёлой занавеской из красного бархата.
Там, на балконе, за единственным столом с горящими свечами сидел он. Откинувшись на спинку стула и положив одну ногу на другую, он глядел на океан.
- Проходите, – неожиданно отворив дверь, произнёс официант.
Дверь распахнулась, и Билл тут же перевёл взгляд на Мэйбл. Лицо его просияло, демон поднялся и предстал перед Мэйбл во всей красе: точёная фигура в угольного цвета фраке и брюках, белая рубашка без единой складки и расстёгнутыми верхними пуговицами, отчего были заметны ключицы.
Метрдотель усадил Мэйбл за стол и с неподдельным интересом произнёс:
- Что будете заказывать?
- Мне Ломи-Ломи из лосося, – начал Билл, не глядя в меню. – Лапшу с овощами в сливочном соусе.
Пока Билл сообщал официанту свои пожелания, Мэйбл судорожно изучала меню, пытаясь выбрать хоть что-то.
- А вы, мисс? – официант обратился наконец к девушке. Та подняла растерянный взгляд на него.
- Для мисс Спэм-мусуби, Локо-Моко и на десерт Шоколадно-кокосовый пирог, – протараторил Билл. Мэйбл взглянула на него с благодарностью.
- Ах да! Мне ещё красное вино 1941 года.
- Прекрасный выбор! – воскликнул официант. – В этом году был собран прекраснейший урожай винограда!
- И мне! – вдруг пискнула неожиданно для себя Мэйбл, ей тоже захотелось попробовать такой напиток.
Официант хотел было записать пожелание девушки, но внезапно Билл отрезал:
- Нет! Девушке свежевыжатый сок.
Записав всё необходимое, метрдотель удалился.
- Эй! Я вообще-то тоже хочу вино!
- Тебе нельзя, – холодно возразил демон.
- Что? Я же не собираюсь напиваться! Я просто хотела попробовать.
- Звезда... – вздохнул Сайфер и поправил волосы на лбу. – Не думай, что мне жалко. Просто тебе действительно не стоит выпивать.
- Почему?
- Таковы законы вашего мира и работа энергий в нём, – изрёк Билл. – Это в первую очередь отражается на женском здоровье.
- Но ведь многие выпивают и всё хорошо.
- Это просто везение. В любом случае, я, как существо, знающее ваш мир настолько тонко, насколько это вообще возможно, с уверенностью заявляю – пить девушкам нельзя категорически.
Мэйбл потупила взгляд. Спорить с таким существом, как Демон Разума – глупое занятие.
- Как тебе сегодняшний день? – улыбнувшись спросил Билл.
- Спасибо! Очень здорово! – воскликнула девушка. – Только... Меня не покидает чувство, что всё это слишком. И платье, и... Дорогой номер в гостинице, и салон красоты. Всё это классно! Просто... не по моему статусу.
- Но разве ты не заслужила этого?
- Что?
Билл опустил свою руку на кисть Мэйбл, лежавшую на столе, и заглянул в глаза.
- Мы же уже говорили. Я мучил и издевался над тобой, но вдруг увидел твоё доброе, полное света сердце, и мне стало стыдно. Ты слишком много плохих дней пережила за последнее время. Я думаю, что пару дней роскошной жизни ты заслуживаешь. Просто спокойно прими это. Да и какая девчонка не захочет одеть красивое платье на свидание с таким кравчиком, как я?
Мэйбл мило улыбнулась, услышав эти слова. А чувствовать тёплую ладонь Билла на своей было просто прекрасно... Но руки пришлось разъединить, когда метрдотель в сопровождении ещё двоих официантов принёс еду.
Пайнс оказалась ужасно голодной. С закуской она покончила быстро и молча, лишь изредка поглядывая на Билла, который с видом полного умиротворения потягивал вино из бокала.
Утолив голод наполовину, девушка наконец ощутила всю магию этого тихого и приятного вечера. Бриз трепал лёгкую ткань платья, отчего в свете свечи оно переливалось звёздным сиянием. Билл выглядел совсем как обычный человек на отдыхе. Лишь жёлтые глаза выдавали его сущность. Ему тоже было спокойно. Человеческая оболочка, которую он раньше терпел только из-за своих садистских наклонностей теперь стала домом для его души, которой, как он считал когда-то, у него давно нет. Но теперь, когда рядом это чудное создание, жадно поглощающее еду и бросающее на него смущенный и одновременно восхищённый взгляд, ему ничего не нужно. Билл практически не чувствовал вкуса пищи из-за того, что вкус собственных чувств был намного ярче и приятнее.
- А как ты стал демоном? – внезапно спросила Мэйбл.
- Это было давно, – ответил Билл, наблюдая как по линии горизонта движется катер, мелькая огнями.
- И всё же?
- Прости, Звезда, но это за гранью человеческого понимания. Даже я, находясь в человеческом теле не смогу толком вспомнить, как это было.
Пайнс не стала докучать больше Биллу подобными разговорами. Потому она взглянула на океан, что ровной гладью лежал под фиолетово-синим небом.
- Как здесь красиво, – произнесла она. – Знаешь, а ведь тогда, во время странногедона я и не думала, что ты когда-нибудь позовёшь меня в ресторан.
- Я тоже об этом не думал, – усмехнулся Билл. – Тогда я думал... Что мне всё подвластно. Что обладая грандиозными знаниями и силой, я способен подчинить всё своей воле. Но, как оказалось, есть силы гораздо более могущественные, чем я.
Билл многозначительно взглянул на Мэйбл. Та поёжилась и принялась уплетать второе блюдо.
После ужина Билл привёл Мэйбл на пляж. Девушка сняла босоножки и ступила ногами на холодный, но приятный песок. Океан, казалось, замер под ночным небом. Демон и Звезда шли медленно, держась за руки и не смея проронить ни слова. Мэйбл прокручивала в голове удивительнейшую цепочку событий длиной в несколько лет и мысленно восклицала от того, насколько всё это невероятно. Да, это всё отличается от её детских фантазий о любви. Но она бы ни за что бы не променяла эту реальность на другую.
- Билл, – прошептала она.
Сайфер тут же перевёл взгляд на девушку.
- Мне страшно.
- Почему? – взволнованно спросил демон.
- Мне кажется, если я буду наслаждаться тем, что сейчас происходит – оно тут же исчезнет вместе с тобой...