Майк 23:55
Ничего особенного не было. Всё как обычно: помогал брату с домашкой, выслушивал и выполнял поручения тёти, ну а под конец дня сидел в гараже и писал музыку.
Шерил 23:55
Круто.
Майк 23:56
Шерил, не переживай так сильно. Я понимаю, каково потерять родителей. Мы их сами с Колином лишились.
Шерил 23:56
Знаю. А что вы чувствовали в тот момент?
Майк 23:56
Я не помню, был маленьким, а уж Колин точно не помнит их. Но я чувствовал, наверное, тоже, что и ты.
Шерил 23:56
Ладно, не буду тебе мешать, спи. Пока!
Майк 23:56
Спокойной ночи, Шерил!
Майк выключил телефон и положил его обратно на тумбу. После снова прогремел гром, из-за чего Майк снова вздрогнул и лёг поудобнее. Теперь уж о сне не могло быть и речи. Где-то в глубине показалось довольно душевная картина. Высокий мужчина в тёплом свитере и синих джинсах помогает своей жене донести до машины корзинки с продуктами. На небольшом участке бегают две девочки, одна старше, другая младше. Обе весело смеялись, бегая друг от друга. Младшая девочка, бегая от старшей сестры, мельком посмотрело в моё окно и весело помахала. Примерно так выглядела семья Лэнгфордов каждые выходные. Майклу это напомнило его былые дни, когда он также с Колином бегал по двору, играя в догонялки. Он прекрасно понимал, что чувствует в этот момент Шерил, но самое главное – она не одинока.
После смерти родителей Майкл и его младший брат Колин живут с тётей. Они ни в чём не нуждается, живут довольно спокойно, дом обычный. Но всё же родителей им не хватало.
На следующее утро Майка поднял будильник. За окном было всё так же серо, как и в прошлые дни, словно это предвестник беды. На тумбе стоял поднос с завтраком: яичница, сэндвич, сок. Мальчик быстро оделся, поел и уже на всех порах ехал в школу.
По пути Майк никого не встретил, что странно, хотя дорога обычно оживлённая. Ещё одна странность. Теперь у него было сомнений – что-то случилось.
Когда он приехал в школу, то все мысли улетучились. Вечный шум, смех и разговоры успокоили его. Майк пошёл в свой класс, где в это время уже сидели его друзья. Но тут нахлынули воспоминания о Шерил, однако в классе её не оказалось.
– Вы не видели, Шерил? – спросил Майк, войдя в класс.
– Нет, она не приходила. – ответил Итан.
Итан был примерно такого же роста, что и Майк. Помимо этого, он всегда носил свои очки-бинокли, которые делали его взрослее. В толпе его было бы трудно узнать, так как он был обычным американским подростком.
Прошло полдня, но Шерил так и не появилась в школе. Майк начал переживать, ведь до конца не знал, что с ней. Сразу после школы он поехал к ним домой. По пути пошёл сильный ливень, что и было ожидаемо в такую пасмурную погоду. Проезжая мимо обычных кварталов, мальчик видел, как люди попадают в неприятности от данный осадков. Честно сказать, они и сами ему надоели, потому что велосипед снова был в грязи.
В доме Лэнгфордов всегда было уютно и просторно. Майк встретил старшую сестру Шерил и передал ей свои соболезнования.
– Шерил не с тобой? – спросила Бетти.
– Но я думал, что она весь день была дома, – с неким испугом сказал Майк, – в школе её сегодня не было.
Теперь они уже вместе смотрели друг на друга испуганными глазами. Бетти сразу же побежала к телефону, а Майк поспешил за ней.
В этот день Шерил Лэнгфорд была похищена.
3
5 часами ранее…
Шерил шла по дороге в сторону школы. День только-только начался, но уже можно было понять, что будет лить, как из ведра. Неприятный ветер встретился с лицом Шерил, и она одела капюшон своей толстовки.
Пройдя ещё пару кварталов, она увидела большой чёрный микроавтобус. В ту же секунду раздался громкий звук, от которого Шерил чуть-ли не подпрыгнула. Задняя дверь распахнулась и оттуда выпрыгнула молодая девушка, но приземлилась неудачно, выронив бумажные пакеты с продуктами из рук. Она выругалась про себя и начала собирать всё обратно. Сама, не зная причину, Шерил решила помочь этой девушке.
– Извините, вам помочь? – робко спросила Шерил.
Девушка обернулась в её сторону и доброжелательно улыбнулась, кивнув головой. Шерил пригнулась и взяла в руки несколько упаковок с зефирами. Незнакомка тем временем осматривалась, пытаясь найти свои очки. Шерил отдала все продукты незнакомке и заглянула под машину, обнаружив пропавшие очки.
– Возьмите. – сказала Шерил, отдав очки.
– Спасибо, девочка. Можешь звать меня Сарой! – всё с той же улыбкой сказала Сара.
– Я Шерил.
Сара открыла задние двери своей машины чтобы забрать остальные пакеты. Но кроме пакетов Шерил заметила воздушные шарики. Правда не обычные, а все одного цвета. Этот тёмно-синий оттенок озадачил её, ведь на праздник с такими не пойдёшь.