— Ну и что же с этим литературным кружком?
— А все его участники окончили школу весной этого года. Новых не было и его даже решили закрыть, а эта девчонка — его новый участник.
— Значит, его еще не закрыли!
— Уже, считай, все решено. В нем же всего один участник.
Вот ведь проныра! Она комнату хочет захватить! Я взглянул на сидевшую за столом неподалеку девчонку-десятиклассницу из литературного кружка.
Очки, короткие волосы.
К тому моменту Харухи уже навела порядочную суматоху, но эта девушка даже ни разу не подняла голову и всего лишь время от времени перелистывала страницы кончиками пальцев, полностью игнорируя наше существование. Да она и сама страннее некуда.
Я тихонько прошептал Харухи:
— А что делать с этой девчонкой?
— Она сказала, что ей все равно.
— Точно?
— На перемене встретились, ну я и говорю: «Одолжи нам комнату, пожалуйста», а она — «можно, я буду там книги читать?». Странная какая-то, тебе не кажется?
Кто бы говорил. Я еще раз взглянул на странную девчонку из литературного кружка.
Бледная кожа, отсутствие какого-либо выражения на лице, механически двигающиеся пальцы, короткие волосы закрывают лицо. Так и хотелось снять с нее очки, чтобы лучше разглядеть. Ее можно было сравнить с куклой, такое она производила впечатление. Короче говоря, странная отстраненная девчонка.
Возможно, почувствовав на себе мой внимательный взгляд, девушка неожиданно подняла голову и поправила пальцем очки.
Глубокие темные глаза смотрели на меня из-под них, но ни во взгляде, ни в движениях губ не проявлялось никакой реакции. Абсолютное отсутствие выражения. В полном отличии от Харухи, ее лицо изначально не было способно выражать вообще никаких эмоций.
— Нагато Юки, — произнесла она.
Похоже, имя. Голос был такой, что услышав его, в памяти через три секунды от него ничего не останется.
Нагато Юки моргнула пару раз, задержала на пару секунд взгляд на мне, а затем, будто потеряв интерес, вернулась к своей книге.
— Нагато-сан, — позвал я, — вот эта девчонка собирается устроить в этой комнате штаб-квартиру своего непонятного кружка. Ты не против?
— Нет, — ответила она, не отрывался от книги.
— Но это может доставить тебе неудобства.
— Неважно.
— А вдруг она тебя выгонит?
— Пожалуйста.
Она отвечала быстро, но по-прежнему абсолютно без выражения. Наверное, ей действительно все равно.
— Ладно, решено, — встряла Харухи.
Ее голос дрожал от нетерпения, что не сулило ничего хорошего.
— Отныне после уроков собираемся здесь. Явка обязательна! За прогул — смертная казнь! — объявила она с цветущей улыбкой на лице.
Я неохотно кивнул. Умирать-то не хочется.
Итак, комнату мы себе нашли, но с регистрацией дело пока что стояло. Мы еще не придумали ни названия для кружка, ни его направленности. Я попросил Харухи разобраться с этим в первую очередь, но, похоже, ей было не до того.
— Ерунда, потом придумаем! — объявила она во всеуслышание. — Самое главное сейчас — набрать команду. Нужно откопать еще хотя бы двоих.
Как так? Уже включила девчонку из литературного кружка? Она что, сочла Нагато Юки инвентарем в комплекте с комнатой?
— Да ты не беспокойся, скоро я всех соберу. У меня уже есть на примете подходящая кандидатура.
И как это мне не беспокоиться? Проблемы растут как снежный ком.
На следующий день после уроков, кое-как избавившись от Танигути и Куникиды, желавших прогуляться со мной по дороге домой, я неохотно отправился в нашу новую комнату.
Харухи испарилась, крикнув мне только «Скоро приду!», и вылетела из класса с такой скоростью, что я понял, почему ее так настойчиво пыталась удержать школьная секция легкой атлетики. «Да что у нее, ускорители в ноги вмонтированы, что ли?» — удивился я. Наверное, понеслась «обеспечивать» нам новых участников. Или, может знакомиться с пришельцами?
Я закинул сумку на плечо и потащился в направлении комнаты литературного кружка.
Нагато Юки уже сидела в комнате ровно в той же позе как вчера и читала книгу. Когда я вошел, она даже не моргнула. Я, конечно, точно не знаю, но литературный кружок это что, кружок чтения книг?
Молчание.
— Что читаешь?
Я не выдержал и задал этот вопрос, более не в силах переносить гнетущую тишину. Нагато Юки вместо ответа приподняла книгу, показывая мне обложку. Куча скучных иностранных слов, написанных готическим шрифтом. Похоже, какой-то фантастический роман.
— Интересная?
Нагато Юки вялым жестом поправила на носу очки и ответила бесцветным голосом:
— Уникальная.
Похоже, о чем ни спроси, у нее всегда готов моментальный ответ.
— Чем же?
— Всем.
— Значит, любишь читать?
— Относительно.
— Ясно…
…
Молчание.
Можно мне домой пойти, а?
Я положил портфель на парту и собирался было сесть на складной стул неподалеку, как вдруг дверь распахнулась настежь, будто ее выбили ногой.
— Простите, простите, запоздала! Пока поймала, столько времени прошло!
Отсалютовав одной рукой, в комнату вошла Харухи. Другая ее рука была отведена за спину и кого-то держала. Очевидно, еще кого-то похитила, вместе с ним и пришла. В следующее мгновение Харухи ввалилась в комнату и зачем-то заперла за собой дверной замок. Щелк! От этого звука хрупкая маленькая фигурка за ее спиной задрожала. Еще одна девчонка.
Да еще и красотка!
Это она — «подходящая кандидатура»?
— Ч… что это? — чуть не плача, проговорила эта красавица. — Где я? Зачем меня сюда привели? Зачем вы закрыли дверь? Что такое?..
— Молчать! — гаркнула на нее Харухи таким голосом, что девушка попросту застыла. Харухи продолжила:
— Позвольте представить вам Асахину Микуру-тян!
Сказав это, Харухи замолчала. Что, знакомство уже окончено?
Гнетущее молчание вновь воцарилось в комнате. Лицо Харухи было исполнено удовлетворения хорошо выполненной работой, Нагато Юки, не обращая ни на что внимания, читала книгу, а загадочная красотка Асахина Микуру, готовая вот-вот расплакаться, дрожала мелкой дрожью. «Ну, скажите же что-нибудь!» — думая так, я сам вынужденно раскрыл рот:
— Откуда ты ее похитила?
— Никого я не похищала! Все было добровольно!
Ага, очень на то похоже.
— Она бездельничала в аудитории одиннадцатого класса, там-то я ее и поймала. На переменах я в школе все углы облазила, она мне попадалась пару раз на глаза, вот я о ней и вспомнила.
Значит, вот чем ты занимаешься на переменах. А, ладно, неважно.
— Получается, она старшеклассница!
— И что? — Харухи сделала удивленное лицо.
Похоже, она действительно ни о чем не думает.
— Эх… Ну и зачем же, тебе эээ… Асахина Микуру-сан?
— Смотри!
Харухи ткнула пальцем прямо в кончик носа Асахине Микуру, отчего ее хрупкие плечики сразу сжались.
— Какая симпатяжка!
Говоришь ты ну точно как похититель.
— Я думаю, милашка очень важна!
— Извини, что?
— Ну, милашка! Милашка — это, можно сказать, один из основных элементов! В каких-нибудь странных происшествиях в детективных историях всегда есть такая маленькая девочка-милашка!
Я невольно взглянул на Асахину Микуру. Хрупкая фигурка, милое детское личико. Действительно, выглядит как неуверенная ученица младшей школы. Длинные каштановые волосы ее слегка завивались и ниспадали вниз, взгляд, похожий на взгляд котенка, казалось, так и просил о защите, полуоткрытые губки и виднеющиеся жемчужные зубки производили впечатление изумительной гармонии. Дай ей волшебную палочку со сверкающим камнем на конце — и она станет маленькой феей! Так, о чем это я это я говорю?