Через несколько минут наш кортеж подъехал к центральному пропускному пункту в Геофронт, несколько секунд задержки у шлагбаума и наш внедорожник продолжает путь к лифту, а две другие машины отворачивают. Пока мы проезжали внутренние коридоры подземной парковки, я заметил стоящую на своём месте машину Мисато, а также то, что припарковалась девушка не слишком ровно – явно спешила. Вот и створки броневых дверей, ещё несколько секунд задержки и вставшие на платформу колёса обхватываются металлическими захватами. Лифт трогается…
– Синдзи готов? – Отрывисто спросила Кацураги в микрофон.
– Почти, заканчивает надевать комбинезон. – Пришёл ответ голосом Акаги.
– Отлично, пусть сразу садится в Еву и…
– Да знаю-знаю, не учи учёную.
– Прости, мандраж. – Усмехнулась капитан. – Кстати, как он там?
– Как обычно – полный дзэн. Он тут похоже единственный кого предстоящие события не напрягают.
– Ну так уж и единственный, ведь есть ещё Рей. – Повторно усмехнулась Кацураги, хотя неожиданно почувствовала укол зависти к пилотам.
– Ну разве что…
Тут по мостику разнёсся напряжённый голос Макото:
– Получено визуальное подтверждение! Прорыв в территориальные воды! – С лица Кацураги мигом слетела улыбка.
– Вывести на экран! Всему персоналу первый уровень боеготовности!
– Есть!
На экране появилось изображение летящего в нескольких десятках метров над землёй вытянутого насекомоподобного тела. Огромная ромбовидная голова с двумя расположенными на макушке глазами и узкое длинное брюшко, покрытое красным хитином.
– На этот раз это жук… Оригинально. – Кацураги, внешне пытаясь быть равнодушной, сложила руки на груди, глядя на экран. – Что там с гражданским населением?!
– Уже получено сообщение о завершении эвакуации! – Отозвался Аоба.
– Ну хоть одной проблемой меньше… Майя, как скоро эта штука будет здесь?
– Судя по нынешней скорости Ангела, не раньше чем через час!
– Хорошо… – Мисато с секунду пожевала губу разглядывая Ангела. – Перевести в укрытие центральный блок, подготовить зенитные батареи!
– Есть! Токио-3 переходит в боевой режим!… – По зданию командного центра разнёсся далёкий глухой гул работающих силовых механизмов. На мостике повисло молчание. Ангел с показной неспешностью покрывал расстояние от побережья до Токио-3, высокомерно не обращая внимания на простирающийся под ним ландшафт. Напряжённую тишину командного центра прервал голос Макото:
– Предыдущий дал нам пятнадцать лет передышки, этот – только три недели…
– Наши дела их совершенно не волнуют… – Эхом отозвалась Мисато, грустно усмехнувшись. – А ведь некоторые мужчины ведут себя так же отвратительно.
– Не стоит быть столь категоричной к нашему пилоту… – На мостик поднялась Акаги, держа руки в карманах белого халата. За ней шла Рей. – Всё-таки свою задачу он выполняет.
– Я вообще-то не о Синдзи. – Сощурилась Мисато, глядя на подругу.
– Может быть, однако под описание он подпадает. – Невозмутимо парировала Рицуко, вставая рядом с главой оперативного отдела. Кацураги в ответ немного скривилась, на миг подняв глаза к потолку.
– Как он, кстати?
– Уже внутри.
– Хорошо…
– Центральный блок и районы с первого по седьмой переведены в укрытие! Вооружённые здания и противовоздушные системы работают на 48%! – Вклинился в разговор звонкий голос Майи.
В этот момент, Ангел на экране достиг первой линии обороны за пределами города и заранее занявшие свои места войска нанесли удар. Ракеты, бомбы, снаряды стволовой артиллерии, всё это в один миг обрушилось на Ангела, но усилия наземных и воздушных сил ожидаемо не принесли никаких результатов, кроме разве что визуального обнаружения границ АТ-поля. Ангел же продолжал неспешно двигаться вперёд, полностью игнорируя потуги военных и просто пролетая над позициями.
– Бесполезная трата средств. – Буркнула себе под нос Кацураги. – Только старые снаряды утилизировать.
– Капитан Кацураги! – Аоба резко положил телефонную трубку, что только что держал у лица. – Комитет требует запуска Евангелионов!
– Вот идиоты, как будто мы сами не собираемся это сделать. – Недовольно проворчала капитан. Ангел в этот момент вышел из зоны досягаемости наземных войск и теперь терпел нападки только от авиации. – Сколько ещё его ждать?!
– Двадцать минут до контакта! – Тут же отозвалась Майя.