Но чем дольше я находилась тут, тем хуже мне становилось. И дело было не в осознании места, где я сейчас сидела. А в моей силе. Стало труднее удерживать щиты. Эта еще одна причина, по которой я не люблю вечеринки.
Принесли мою колу и салат для Томаса. Одного взгляда на еду было достаточно, чтобы проснулся аппетит.
- Пойду все-таки закажу себе что-нибудь, - сказала я. Это был, хороший повод пройтись и кое с кем поговорить.
По дороге я получила два предложения потанцевать, и одно из них было не очень любезным. Не обратив внимания, я пошла дальше.
Бармен был высоким худощавым вампиром. Рядом с ним за стойкой стояла девушка, которая и приняла мой заказ. Сказав, к какому столику его доставить, я подошла вампу.
- Вы что-то хотели? - спросил он, показывая клыки, только в отличие от официантки и охранника они были настоящими. Я огляделась по сторонам и, убедившись, что рядом никого нет, перегнулась через стойку и нагнулась к нему. Хотя мне ужасно не хотелось этого делать.
- Да, я хотела бы кое-что знать, - сказала я, показывая двадцати долларовую купюру.
- И что же именно вас интересует?
Неважно кем был бармен: человеком, эльфом, вампиром или кем-либо еще - он все равно оставался всезнающим сплетником. Поэтому перед приходом сюда мы с Томом решили начать опрос именно с него.
Выдав из своего арсенала самую обаятельную улыбку, я осторожно начала расспросы.
- Я ищу своего друга - вампира, он не из местных. Мы договорились тут встретиться, но видимо разминулись. Ты никого, случаем, не видел?
Тогда он наклонил голову набок и посмотрел на меня так, словно увидел впервые. Двадцатка исчезла в его кармане, и он тоже мне улыбнулся.
- Видел, но еще тридцать долларов помогут мне вспомнить получше.
Для такой информации не жалко, поэтому я достала еще тридцатку и вручила ему. Он засунул их в задний карман джинс и, наклонившись к моему уху, прошептал:
- Три дня назад приходила компания из пятерых вампиров, а был ли среди них твой дружок, не знаю.
- Сейчас кто-нибудь из них здесь есть? - спросила я, подавшись вперед так, что мы почти соприкасались.
- Я никого не видел. А впрочем, если тебе так нравятся вампиры - буду рад услужить, - подмигнул он.
Последнюю реплику я пропустила мимо ушей. Итак, вампиров было пятеро. Информация полезная, но не на пятьдесят долларов. А черт с ним!
- А ты знаешь, где их можно найти?
- Не имею ни малейшего представления, милочка.
Я хотела было с помощью эмпатии определить, не врет ли он. Но со мной творилось что-то не то, и рисковать я не решилась. К тому же для таких действий здесь слишком много людей.
- Слушай, а где здесь благо цивилизации?
- Ты про гальен? Наверху в конце коридора, дверь слева.
Оглянувшись через плечо, я увидела, что Том с обольстительной улыбкой разговаривал с официанткой. Мы так же пришли к выводу, что я должна буду взять на себя мужчин, а он женскую часть персонала. На мой взгляд, он великолепно справлялся со своей ролью.
Я протиснулась между танцующими парами и стала подниматься на второй этаж. Как мне и сказали, в конце коридора была нужная дверь. В туалете, на удивление, оказалось пусто. Обычно, в каком бы общественном месте вы не были, в женском туалете всегда стоит десятиметровая очередь. Подойдя к раковине, я намочила салфетки и начала протирать лицо. Сейчас мне было плевать на макияж. Нужно прийти в себя. Вдали от людей утихомирить свой дар всегда легче. Чтобы сосредоточится, я закрыла глаза. Но вместо того, чтобы запрятать свои способности поглубже я почувствовала новое. Вампир. Совсем рядом. И настроен он ничуть не доброжелательно. Резко открыв глаза, в зеркале я увидела высокого мужчину, стоявшего позади. Мгновенно отреагировав, я стала разворачиваться, одновременно выхватывая пистолет. Он же рванул вперед, и теперь мы стояли на расстоянии вытянутой руки. А дуло моего пистолета смотрело ему точно в грудь.
У вампира была бледная, молочного цвета, кожа. Черные раскосые глаза и такие же темные волосы. Внешность явно напоминала азиатскую, но таких высоких я еще не видела.
- Вообще, вход только для дам. Вам нужна дверь, что справа.
- Я шел за вами, - невозмутимо ответил он.
Вкус его эмоций был уже знаком мне. Это был тот самый вампир пообещавший мне скорую встречу. Черт, не соврал ведь! На мой взгляд, она произошла даже слишком скоро, я бы месяц другой точно еще потерпела.
- По-моему, очень некрасиво преследовать девушку в туалете. А при первой встрече мне показалось, что у вас хорошие манеры.
- Свои манеры я оттачивал еще при императоре. Но иногда для дела приходится преступать через них.
- А колдуньи, которых вы похищали, тоже были довольны вашими манерами? Если хотите дожить до завтрашней ночи, то придется ответить на мой вопрос. Где они?
Он засмеялся. Видимо, не поверил.
- Что вы чувствуйте, Мелани? Вам, наверное, тяжело держать контроль?
Что за черт? Мне действительно было тяжело. Голова слегка кружилась, я чувствовала себя словно в коконе противоречивых эмоций. Ощущения давили, плюс ко всему рука, державшая пистолет, начала уставать. Нужно, что-то делать. Успею ли я выстрелить?
И вдруг все прекратилось. Я почувствовала себя как обычно. Это было настолько резко и неожиданно, что я пошатнулась, а рука с "береттой" ушла в сторону от груди вампира. Ему этого вполне хватило. Он схватил меня за запястье, потянув на себя и разворачивая, так, что теперь я спиной прижималась к его груди. А второй рукой выбил пистолет. Это было больно и ладонь начала неметь.
Так же быстро левая рука легла поперек моей талии, держа стальной хваткой. А правая сжала шею. Не так чтобы очень сильно, но чтобы дать понять, что если я дернусь, то могу остаться без горла.
- Что ты со мной сделал? - злобно спросила я.
- О, это вы о моем маленьком таланте! Я просто снял вашу защиту. Но должен отдать вам должное - сопротивлялись вы довольно неплохо.
Таланте? Я не очень-то понимала, о чем он говорит. Все, вокруг чего крутились мои мысли, это нож, который я взяла с собой. Но так как мои руки были прижаты, использовать его было затруднительно. Я была обездвижена и безоружна. И от этого знания тело сковало страхом. Страхом перед тем, что будет дальше. Страхом смерти.
Глава 11
- Чего же ты ждешь? - голос сел и прозвучал хрипло. - Или отпусти меня или делай уже что-нибудь!
- Мы много веков ждали пробуждения великой силы, которая даст нам могущество и власть. И теперь, наконец, она здесь, в этом городе. Поэтому ты нужна нам живой.
Он начал убирать руку от моей шеи. Я снова не поняла, что он сказал, а только больше запуталась. Сила? Могущество и власть? И причем же здесь я? Но если он не станет убивать меня, то это не так важно. Пусть говорит, что хочет. Я послушаю.
- Тогда давай начнем сначала. Кто ты? И что тебе нужно?
- Как же я мог быть таким грубым, забыв представиться. Мое имя Хироко Накамура.
Прозвучало так, будто бы одно его имя должно было все объяснять. Лично я слышала его впервые. Горло было вне опасности, хотя это легко могло измениться. Осталось только разорвать его хватку, и я с радостью пристрелю его. Если смогу, конечно. Но для начала лучше узнать побольше об "адском" плане вампиров, с похищением девушек.
- И что же это за сила, а?
- Пятьдесят лет назад наш ясновидящий предсказал о появлении новой ведьмы. Магия которой, если будет развиваться, станет способна исцелять самые тяжелые ранения. А так же даровать могущество.
Надо же, как интересно! Я столько общаюсь с магическим народом, и никогда ничего подобного не слышала.
- Ладно, я, кажется, стала понимать. Но ты так и не сказал, зачем вам я.